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随着全球变暖的程度越来越严重 , 全球各个地区的气温都出现了不同幅度的攀升 , 而相较于已经热习惯了的低纬度地区 , 两极地区的温度飙升程度更为恐怖 。 据悉 , 就在7月 , 北极圈的温度已经飙到了32.5℃ , 甚至都可以穿短袖了 。
在格陵兰岛穿短袖采访的记者
在气温上升如此明显的情况下 , 永久冻土纷纷开始融化 , 而曾经被冻结在其中的各种动物尸体也“重见天日” 。 此前 , 科学家就在北极发现了4.6万年前的“尸体” , 并表示地球的未来令人担忧 。 那么 , 面对这些危机 , 人类应该咋办?
来自4.6万年前的神秘尸体
北极出现的“尸体”对于永久冻土在气候的影响下不断融化 , 大部分人都有所耳闻 , 这种情况对于古生物学家而言是件令人愉悦的好事 , 但是对于生态学家来说却意味着“灾难” 。
当然当“尸体”出现的时候 , 率先出马的还是古生物学家 , 因为他们需要确定“死者”到底是谁 , 又是来自哪个年代的 。
北极永久冻土的面积变化示意图
根据国外的媒体报道 , 科学家在2020年年初时于西伯利亚的永久冻土当中发现了4.6万年前的鸟类尸体 , 这种鸟是一种小型鸣禽 , 叫做角百灵 。 从图片可以看出 , 整个尸体保存的还是比较完整的 , 就好像是被推入了“冰箱”速冻一样 。
保存完好的“冻鸟”
至于科学家是如何凭借着这面目全非的容貌认出它的 , 其实是借助DNA提取和基因组测序 , 测序的结果显示它与角百灵100%匹配 。 随后他们认为这只鸟应该生活在古老的更新世时期 , 大约是4.6万年前 。
发现和进行研究的科学家表示:“更新世时期的组织仍能从多年冻土中恢复……有可能有助于更好地了解与过去气候变化有关的生物调控和基因表达等过程 。 ”
它的身上没有发现任何的伤口痕迹
可见 , 对于古生物学家的研究来说 , 角百灵的尸体时隔4.6万年重见天日还是很有用的 。 但其实在这一现象背后 , 却隐藏着令人恐惧的事实 , 那就是人类未来可能不仅要与气候环境抗争 , 还要与古老动物遗骸当中含有的未知病毒对抗 。
西伯利亚冻土中的史前巨型病毒
古老动物尸体频现意味着什么?其实不止是体型较小的百灵鸟 , 过去这些年间人们已经在融化的永久冻土当中发现了许多种动物的遗骸 , 比如猛犸象、穴狮等等 , 这些动物早已在漫长的生物演化中灭绝了 , 但是尸体却依旧留存在冻土当中 。
冰河时期的灰狼幼崽祖尔
按理来说以永久冻土的形成年代和基本结构 , 它们很难在外力作用的影响下被破坏 。 可是随着温度越来越高 , 全球许多地区的永久冻土也撑不住了 , 纷纷融化 , 在这种情况下 , 原来有着大量永久冻土的地区出现了地陷等灾害 。 不过由于这种地区的人口一般比较稀少 , 所以带来影响也很小 。
但是随着古老动物尸体的频现 , 科学家认为永久冻土融化的“附带影响”已经出现了 。 这种影响就是释放远古病毒 , 要知道病毒这种东西虽然看不见、摸不着 , 但是攻击性却非常的强 。
西伯利亚软体病毒
这些古老动物的尸体在那一时代可能就是诸多病毒的寄居载体 , 它们随着尸体一起被冻结却没有死亡 , 而是进入了“休眠”状态 。 并且根据科学家目前的发现来看 , 这些病毒在冻土当中的蛰伏期可能长达100万年 。
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