研究发现 ， 两者的不同点在结构上 。 比较朊蛋白与朊毒体的蛋白质二级结构 ， 朊蛋白主要结构是α螺旋 ， 几乎没有β折叠 ， 而染病的朊毒体结构却以β折叠为主 。 一般朊蛋白转化成朊毒体的机率并不高 ， 但是如果朊蛋白的基因发生了突变 ， 则会具有感染性 ， 在脑内引起连锁反应 ， 使正常的朊蛋白都变成朊毒体 ， 被感染者脑部会出现海绵状病变、星形细胞增多和神经元死亡等特征 。 这也就造成了患者的大脑功能异常 ， 出现前面所讲的：行动不便 ， 严重者站不稳 ， 说话困难或含糊不清等情况 。
朊病毒能够治愈吗？很遗憾地讲 ， 朊病毒目前是无法治愈的 。 只能用某些药物帮助减缓它的病变进程 ， 医疗的重点是让患者尽可能地安全且舒适的生活 ， 尽量让症状不要恶化 。 既然治不了 ， 那么我们就要多多预防了：我国早就规定了肉骨粉、骨粉、血粉、血浆粉、动物下脚料、动物脂肪、干血浆及其他血液制品、脱水蛋白、蹄粉、角粉、鸡杂碎粉、羽毛粉、油渣、鱼粉、骨胶等都禁止加入在饲料之中 。 并且牛羊肉还都要经过检疫合格才能流向市场 。 这有效阻止了朊病毒从病肉向人的传播 。
但是关于遗传型的朊病毒疾病 ， 目前还没有什么办法 。 不过也不用特别担心 ， 在之前关于由朊病毒导致的克雅氏病中的调查显示 ， 仅有约为15%的病人为家族遗传 ， 所占的比例较小 ， 不像疯牛病那样传播广泛 。
从食人部落发现的库鲁病 ， 到疯牛病的背后都是朊病毒惹的祸 ， 这个朊病毒别看它结构简单 ， 没有DNA、RNA ， 只是一团蛋白质 ， 但正是因为它如此简单 ， 这才让我们对它的致病机制还有着许多的不清楚的地方 ， 并且目前对它束手无策 ， 相信随着未来生物学的发展 ， 我们一定能够找到解决掉的方法！
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