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一位爱丁堡科学家在西非海岸附近发现了一个六英里（约9.66公里）宽的陨石坑 。 科学家认为这个陨石坑是大约6600万年前 ， 由一颗直径400米宽的小行星造成的 ， 这与墨西哥湾陨石坑的形成时间相差无几 。 墨西哥湾陨石坑是由一颗直径8英里（约13公里）的更大的小行星撞击地球造成的 ， 此后恐龙灭绝 。 科学家认为 ， 恐龙灭绝 ， 可能与上述两次小行星撞击地球有关 ， 这是一项新的突破性发现 。
爱丁堡赫瑞瓦特大学的伊斯德南尼科尔森博士在石油和天然气调查中发现了这个陨石坑 。 他说：“这绝对符合撞击坑的要求 。 这些调查有点像地球的超声波 ， 我花了大概20年来解读它们 ， 但我从未见过这样的东西 。 这个陨石坑有一个围绕中央隆起区的凸起边缘 ， 然后是向外延伸的碎片层 。 ”
这个陨石坑位于距离几内亚海岸250英里的海底 。 尼科尔森博士一直在分析石油和天然气勘探者获得的地震勘测数据 ， 他们记录地下几千米深处的不同岩石层和沉积物 。 研究认为 ， 导致陨石坑的小行星可能是从一颗更大的小行星上分离出来的 ， 这颗小行星在地球上造成了地狱般的后果 ， 导致了大规模生物灭绝 。 而这颗更大的小行星造就了时间相近的墨西哥湾陨石坑 。 尼科尔森博士认为 ， 引力使小行星在更靠近地球的早期轨道上解体 ， 导致两次撞击相隔几天 。
亚利桑那大学的维罗妮卡布雷博士说:“我们的模拟显示 ， 这个陨石坑是由一颗直径400米的小行星在500到800米深的水中碰撞造成的 。 这会引发一场超过一千米高的海啸 ， 以及一场6.5级左右的地震 。 其释放的能量将比汤加2022年1月爆发海啸的能量大1000倍左右 。 ”
【恐龙灭绝之谜有新解，系两颗小行星先后撞击地球】然而 ， 一些专家不相信这两块岩石来自同一个母小行星 。 伦敦帝国理工学院的加雷斯柯林斯教授告诉媒体:“这是一个令人兴奋的发现 ， 它肯定有许多与撞击源一致的特征 ， 但我认为这两件事更有可能是不相关的 。 ”
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