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世界上寿命最长的老虎是一头生活在美国德州老虎溪动物庇护所(Tiger Creek Animal Sanctuary)中的母老虎 , 它的名字叫班加利(Bengali) , 它是在5岁的时候被庇护所接收的 , 截止到去年的7月30日 , 它已经活了25岁零319天了 , 这个记录成功的写入了世界吉尼斯记录当中 , 到目前为止没有班加利死亡的消息 , 显然它已经快27岁了 。
【老虎的寿命有多长?为何圈养虎比野生虎更长寿?】
一般情况下 , 老虎的平均寿命与它的生存环境有关 , 在野生环境下 , 老虎的平均寿命在8-15岁之间(多数在10岁左右) , 像印度伦滕波尔国家公园中著名的“虎后”玛琪丽就已经算是野生老虎寿命的天花板了 , 它的寿命为20岁 。
而在人工圈养下 , 老虎的寿命会有显著的提高 , 平均在15-20岁之间 , 最长寿的圈养虎就是上面我们说到的活了快27岁的班加利了 , 因此 , 圈养的虎比野生虎明显的要更长寿 , 这到底是为什么呢?我们一起来了解一下 。 (下图为玛琪丽的成名之战:捕杀一条成年泽鳄)
野生虎为何普遍的短命?从圈养虎的寿命看 , 大部分的野生虎连圈养虎的平均最低寿命都活不到(15岁) , 而老虎在野生环境下属于食物链最顶端的食肉动物 , 它们没有天敌 , 为什么却普遍的“短命”呢?有三个主要的因素:
第一:食物 。 在人工圈养下 , 只要是动物园的经营是正常的(没有几个游客的动物园除外) , 老虎的食物是有着充足的保障的 , 而且在动物园中 , 老虎通常是在每周六停止投喂 , 这种每周饿一天的圈养模式 , 一方面对老虎的健康有好处 , 一方面能够减少动物园的开支(喂的越胖 , 需要的食物越多 , 而且老虎也不一定健康) 。
而在野生环境下 , 老虎的食物是没有保障的 , 从动物学家们的研究看 , 老虎平均的捕猎成功率在10-20%之间 , 这也就意味着老虎大多数情况下是饿着肚子的 , 一周能够饱饱的进食一次就算是不错的了 , 尤其是在当下野生虎生境中的食草动物种类和数量比以前少多了 , 所以这种食物没有保障的生活是一定程度会影响到老虎的寿命的 。
第二:意外 。 在人工圈养下 , 老虎意外死亡的几率是很低的 , 这是因为它们一方面不会去捕猎(捕猎会有几率受伤 , 进而导致死亡) , 一方面它们有兽医的照顾 。
但是 , 野生虎就不同了 , 它们虽然凶猛 , 但是它们捕猎的猎物多以大型的食草动物和杂食性动物为主 , 而这些动物在反抗时的危险度还是很高的 , 比如野猪 , 这就会几率性的导致虎受伤 , 而对于食肉动物来说 , 有时候受伤很有可能就意味着死亡 。
其次 , 野生虎一旦生病了 , 也是没有人帮助的 , 它们要靠自身的免疫力来自愈 , 一旦无法自愈 , 结果就是死亡了 。 而且野生虎在许多人眼中可是“浑身是宝”的存在 , 所以即使如今的老虎都成为了濒危动物 , 受到了保护 , 但仍然有一些偷猎者在威胁着它们 。 (下图为被捕兽夹夹住 , 最终死亡的老虎)
第三:竞争 。 在人工圈养下 , 老虎已经逐渐地变得不再有太强的领地意识 , 而且它们甚至能够与同性同类一起玩耍嬉闹 , 这是因为它们的生存空间本身就有限 , 食物又有保障 , 野性又部分退化导致的 。
而野生虎就不同了 , 它们有着极强的领地意识 , 除了雌虎可能与雄虎领地有部分重合外 , 雄虎与雄虎之间的领地是绝对不重合的 , 这就是“一山不容二虎”的来历 。
野生虎的竞争从2岁以后就开始了 , 因为它们要离开母虎自己生存 , 想要生存必须拥有自己的领地 , 一旦没有自己的领地 , 靠游荡很快就会死于与其他虎的冲突中 。 其次是繁殖期 , 老虎属于独居动物 , 在繁殖期 , 公虎会主动地去找母虎 , 但是往往会出现多头公虎竞争的场面 , 成王败寇 , 失败者不但会失去繁殖的权利 , 还会受伤 , 甚至死亡 。
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