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是不是有一段时间没有看到旅行者1号、旅行者2号的消息了？它们失联了吗？并没有 ， 虽然旅行者1号、旅行者2号探测器已经运行了40多年 ， 与地球的距离非常遥远 ， 但是它们搭载了核电池 ， 能量相对充足 ， 预计还能维持部分设备运行到2025年 。 也就是说 ， 在没有意外的情况下 ， 旅行者1号、旅行者2号在接下来2-3年时间内还能传回信号 。 这不 ， 加利福尼亚州的艾伦望远镜阵列（ATA）接收到了旅行者1号探测器的信号 。
旅行者1号探测器是目前为止人类发射的飞行距离最远的航天器 ， 它已经飞到了距离地球大约145亿英里（即223亿公里远）的宇宙深处 ， 大概就是地球与太阳距离的156倍 。 这么遥远的距离 ， 别说看地球、火星 ， 看太阳都只是一个大光点而已 ， 如果旅行者1号探测器搭载的是太阳能电池板 ， 是没法获得足够的能量的 。
虽然很遥远 ， 但是旅行者1号、旅行者2号探测器并没有失去联系 ， NASA的深空网络仍能对其进行跟踪 ， 它们每秒钟会给地球传回160比特数据 。 这个信号其实是极为微弱的 ， 要知道 ， 我们家用的宽带连接一般都是以兆比特/秒计算的 ， 也就是说我们的宽带可以达到每秒百万比特 。
【旅行者1号再次传回信号，已飞到233亿公里外，为何还能传回信号】
旅行者1号
旅行者1号探测器在1977年9月5日从美国佛罗里达发射升空 ， 当时在发射的时候 ， 泰坦3号E火箭出现一个小故障 ， 火箭燃烧的第二个阶段出现了燃烧不足的情况 ， 这让地面指挥中心的工作人员开始担心旅行者1号探测器可能没法抵达木星 ， 但由于火箭仍有足够的燃料 ， 这才让旅行者1号探测器顺利进入轨道 ， 这才有了后面飞行旅程 。
其实 ， 旅行者1号探测器的设计目标是对木星、土星以及它们的卫星、土星环进行探测 。 在飞行了不到2年时间后 ， 旅行者1号探测器在1979年1月开始对木星拍照 ， 随后在1979年3月5日抵达了木星附近 ， 当时与木星中心的最近距离仅为349000公里而已 。 由于距离非常近 ， 所以旅行者1号对木星以及其卫星、磁场、辐射等情况进行了详细的观测 。 在飞越木星的过程中 ， 旅行者1号探测器还发现了木卫一表面仍有火山活动的迹象 。 这一个发现让人感到惊讶 ， 因为当时在地球观测木星卫星时未曾看到这样的景象 ， 即使是之前已经飞越木星的先驱者10号、先驱者11号探测器也未曾看到这一幕 。
在飞越木星的过程中 ， 旅行者1号探测器还成功借助木星的引力进行加速 ， 随后朝着更加遥远的土星方向飞去 ， 在继续飞行了1年多后 ， 旅行者1号探测器在1980年11月12日抵达木星附近 ， 与木星最高云层的最近距离仅为124000公里 ， 拍下了一万多张彩色照片 。 在这个过程中 ， 旅行者1号探测器还发现土卫六拥有一个很浓密的大气层 ， 随后工作人员让旅行者1号探测器靠近土卫六进行了研究 。
在先后完成了对木星、土星系统的观测以后 ， 旅行者1号探测器还能正常运行 ， 能量充足 ， 于是科学家让其继续发挥作用 ， 朝着银河系中心方向飞去 ， 继续对宇宙深处探索 ， 包括探测太阳风等 。 旅行者1号已经飞行了40多年 ， 核电池的电力越来越少 ， 预计到2025年就会耗尽 。 随着旅行者1号探测器不断朝着宇宙深处飞去 ， 传回的信号也会越来越微弱 ， 在遥远的宇宙深处 ， 旅行者1号探测器是怎么传回信号的呢？
信号如何传回
从宇宙深处传回信号其实是非常困难的 ， 不仅是这些探测器 ， 就连我们地球都只是浩瀚宇宙中的一个不起眼的天体而已 ， 旅行者1号探测器在距离地球大约64亿公里的地方曾经拍摄到地球的照片 ， 地球只是星空中一个小亮点 ， 如果探测器在传回信息的时候没对准地球 ， 那这些信号就没法传到地球 。 为了解决这一个问题 ， 科学家给旅行者1号、旅行者2号探测器配备了一个高增益天线 。 这个高增益天线不仅能够增强探测器发出的信号 ， 还能一直对准地球 ， 这样一来 ， 旅行者1号、旅行者2号探测器发出的信号就会朝着地球方向传来 。
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