【引力的本质到底是什么？爱因斯坦站在牛顿肩膀上给出答案！】
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这个故事很多人都听说过：牛顿研究苹果落地 。
1655年的某一天 ， 一个年轻人坐在苹果树下 ， 突然一个苹果从树上落下 ， 这个再平常不过的短短几秒钟的动作 ， 在我们看来没什么大不了 。
但是那个年轻人对苹果为什么会落地进行了深入思考 ， 进而勾勒出了宏大的宇宙图景 ， 进行大胆猜测 ， 万有引力呼之欲出 。
这个年轻人就是牛顿 。
当然 ， 故事是否是真的已经不再重要 ， 牛顿也不可能单凭苹果落地就能发现万有引力 ， 那只是促使他进行深入思考的灵感而已 。
万有引力定律提出了几百年 ， 如今仍然统治着我们的日常生活 。 万有引力定律可谓上天入地 ， 可以让火箭升天 ， 也可以上潜艇入水 ， 更能让我们稳稳地站在地面上 。
但是在这伟大的背后有一个尴尬的秘密：万有引力到底是如何发生的？
牛顿当然想知道引力发生的本质 ， 但受制于时代的局限性 ， 牛顿时代几乎不可能完成整个艰巨的任务 。 之后的几百年里 ， 科学家对这个问题也是避而不谈 ， 非常满足于牛顿的万有引力定律 。
而两百多年之后 ， 瑞士专利局里一个小小的职员改变了这一切 ， 基于对光的本质进行的深入思考 ， 引领着他揭开引力的本质 。
这个小小的职员就是伟大的爱因斯坦 。
当年仅仅20多岁的爱因斯坦就有惊人的发现：光速是宇宙速度极限 ， 没有任何物体的速度能超越光速 。
而问题就在于 ， “光速是宇宙速度极限”与牛顿经典力学发生了冲突 ， 什么样的冲突呢？
第一 ， 牛顿认为引力的作用是瞬时传播的 ， 不需要任何时间 。 但是爱因斯坦认为 ， 光速是宇宙速度极限 ， 包括信息在内的任何东西速度都不会超过光速 。
第二 ， 按照牛顿经典力学诠释 ， 给一个物体持续施加力 ， 物体就会一直加速 ， 只要时间足够长 ， 物体的速度就会超越光速 。 显然这与“光速是宇宙速度极限”相悖 。
可以看出 ， 爱因斯坦描述出了一幅全新的宇宙图景 ， 在图景中引力也无法超越光速 ， 引力的传播也需要时间 。
接下来爱因斯坦深入思考了时间和空间的奥秘 ， 提出了全新的“四维时空”概念 ， 认为时空结构并不是绝对不变的 ， 而是相对的 。 时空结构就像弹性布料那样具有弹性 ， 可以被拉伸 ， 弯曲 ， 折叠 ， 甚至被撕裂 。
而引力的本质就是时空弯曲 ， 万物沿着被弯曲的时空做测地线运动 ， 就如同弹性蹦床那样 ， 物体感受到弯曲的时候 ， 表现出来的就是引力 。
当然 ， 用弹性布料或者蹦床描述时空弯曲并不严谨 ， 只是通俗的方式 。 因为宇宙中并不存在上下之分 ， 时空弯曲的方向是物体的质心 ， 而物体运动的同时也会拉拽着时空一起运动：
爱因斯坦用广义相对论揭示了引力的本质 ， 向我们描述了一个完全颠覆传统的时空概念 。
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