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这是一个变革的时刻！詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄了第一张围绕遥远恒星运行的行星的直接图像 ， 证明了它有可能彻底改变系外行星研究 。
这颗行星是一颗围绕恒星运行的气态巨行星 ， 被命名为HIP 65426b ， 距离地球约385光年 ， 在图像中显示为靠近发光恒星的一个小斑点 。 韦布使用其近红外相机 （NIRCam）和中红外仪器 （MIRI）拍摄了这颗系外行星 。
领导这一观测任务的天文学家Sasha Hinkley表示 ， “这是一个变革性的时刻 ， 不仅对韦布来说 ， 对整个天文学界来说也是如此 。 ”
系外行星很难直接观测到 ， 因为它们比环绕的恒星要暗得多 。 HIP 65426b能被直接观测到基于多种因素 ， 首先 ， 它离母星非常远 ， 是太阳到地球距离的100倍（相比之下 ， 冥王星的轨道距离太阳只有40倍的日地距离） 。 其次 ， HIP 65426b的质量非常大 ， 大约是木星的12倍 。
尽管如此 ， HIP 65426b在近红外光谱中比它的主星暗约10000倍 ， 在光谱的中红外部分暗数千倍 。 然而 ， 由于韦布的敏感性 ， 它能够将这两个物体分别识别出 。
【詹姆斯·韦布望远镜首次拍摄到系外行星的直接图像】韦布的系外行星观测刚刚开始 ， 相信随着探索的深入 ， 它会深入观测遥远的类地行星 ， 寻找宇宙的其他文明 。
