我们再来看看科尼利厄斯·范德比尔特二世在纽波特的这座豪宅 , the Breakers兴建于1893-1895年 , 这里原本是烟草大亨皮埃尔·J·罗瑞拉德四世(Pierre J. Lorillard IV)的豪宅 , 科尼利厄斯买下几年后被一场大火彻底烧毁 。
科尼利厄斯聘请纽约大都会艺术博物馆的设计师理查德·莫里斯·亨特(Richard Morris Hunt)重新设计 , 采用文艺复兴风格 , 为了彻底防火 , 整座大楼完全以钢桁架和石材建造 , 并选用意大利大理石、世界各地名贵木材和马赛克做内部装修 。
The Breakers的一层主要是接待大厅、会客室、餐厅、书房和音乐室等 。
二层是主人的卧室 。
二层的楼梯间装修得非常精美 , 墙上悬挂着名贵是丝织壁毯 。
这就是主人范德比尔特的卧室 , 空间非常宽大 。
范德比尔特夫人的房间看起来更加舒适 。
这是范德比尔特女儿的房间 , 看起来家具比较多 。
浴室设备已经与现代的浴缸无异 。
我们在那个年代还是大清光绪年间 , 居民家里没有上下水和卫生间 , 想一想这世界变化真快 。
我们再来看看the Breakers的厨房 , 这是厨房的操作间 。
炉灶的水平不亚于任何一座大型餐厅的厨房 。
茶具摆放在橱柜里 。
在厨房与餐厅之间有一个非常气派的配餐室 。
宴会需要的各种餐具要提前摆放在桌子上做准备 。
这是配餐台旁边的储藏室大铁门 , 类似于银行的金库大门需要钥匙与密码配合才能开启 , 里面储存着银器、水晶餐具等贵重物品 。
范德比尔特一家平时住在纽约曼哈顿的家中 , 只有夏天才会来这里过暑假 , 平时只有少量的人员看守房子 , 有点像是北戴河的招待所到了冬天就没人了 。 所以要设置这样的保险柜 。
这个配餐室还有一部小型电动升降机 , 可以把不用的餐具运到楼上的橱柜处 。
我还是第一次见到私人住宅里有这么复杂的厨房设计 。
范德比尔特家夏季入住时会有四十余名工作人员跟随而来 , 吃饭会是一个大问题 。
大宅一层有一座面朝大海的透空大厅 , 很有意大利威尼斯建筑色彩 。
这里应该是夏季消暑纳凉的好地方 , 可以不用空调直接吹海风 。
罗德岛上的豪华别墅区是美国“镀金一代”的缩影 。 从内战结束到二十世纪相交的三十年间 , 美国经济迅猛发展 , 随着铁路建设的兴起 , 工业、采矿业、金融业迅速扩张 , 美国工资增长远高于欧洲 , 不到三十年间平均工资增长了60% , 工业化需要不断增加的非技术劳动力 , 这一时期有数百万欧洲移民涌入 。
与此同时财富收入差距拉大 , 一方面少部分人迅速致富出现了一批亿万富翁 , 另一方面是大量的贫困新移民劳工 , 有相当多的人生活在贫困线以下 。 战后南方经济一蹶不振 , 棉花、烟草价格暴跌 , 南北差距拉大 。 两次大萧条引发社会动荡 , 工会崛起要求八小时工作制、废除童工 , 中产阶级要求改革公务员制度 , 民主选举产生了两个对立的党派 , 势均力敌互不相让 , 社会矛盾日益尖锐 。
“镀金时代(Gilded Age)”源自1873年作家马克·吐温和查尔斯·达德利·华纳出版的一部小说《镀金时代:今天的故事》 , 讽刺政府承诺战后会是“黄金时代” , 到头来却是一个用一层薄薄的金箔掩盖起严重社会问题的虚假时代 , 金玉其外败絮其内 。
The Breakers的主人范德比尔特于1899年因中风导致脑出血去世 , 享年 55 岁 , 他将这所房子留给了妻子爱丽丝·格温·范德比尔特(Alice Gwynne Vanderbilt) 。 爱丽丝于1934年去世 , 享年89岁 。 她将The Breakers留给了她最小的女儿格拉迪斯·塞切尼(Gladys Széchenyi)伯爵夫人 , 主要是因为Gladys缺乏美国财产 , 而且其他的孩子都对这处房产不感兴趣 , 而小女儿却一直很喜欢这座大房子 。
1948年 , 因为不堪承担高额的持有、维护费用 , 格拉迪斯以每年$1美元的价格将这处房产租给了纽波特县遗产保护协会 。 保护协会在1972年以$365000美元(今天为$240万美元)的价格从格拉迪斯的女儿西尔维娅·萨帕里(Sylvia Szapary)伯爵夫人手中买下了The Breakers及其大约90%的家具 , 但在协议中允许她终身住在里面 。 1998年她去世后 , 保护协会同意让其家人继续住在三楼不对公众开放 。
在美国富不过三代似乎成为一个魔咒 , 美国联邦大约从1916年开始实施遗产税(Estate Tax) , 按照2022年的征收标准 , 继承祖上遗产的终生免税额度为$1206万美元 , 税率为累进制从18%-40% , 也就是说继承财产扣除免税额度超过$100万美元的部分征收40%的遗产税 。 这对于没有足够收入的后代来说 , 根本无力继承祖上传下来的豪宅 , 唯一的做法就是卖掉房子拿接近一半的钱来缴税 。
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