对于其他的食草动物来说也是一样的 ， 年迈的个体总是容易被食肉动物抓住 ， 同时它们通常也是孤立无援的 ， 这就导致了食草的野生哺乳动物很少能够善终 。
老虎捕杀年迈的水鹿
食肉动物的后代为何不照顾自己的“父母”？
在自然界中 ， 大多数的食肉动物都是独居动物 ， 比如除了狮子以外的所有猫科动物、狐狸、熊等等 ， 它们都是“独行侠” 。 对于这些动物来说 ， 雄性通常只跟雌性待极短的时间（发情期） ， 而雌性虽然独自照顾幼崽 ， 但是等幼崽长到一定的年龄（老虎通常是2-3年 ， 棕熊通常是2.5-4.5年）也会被赶走 ， 这样它们就没了联系 ， 自然谈不上照顾了 。
群居的食肉动物与独居的有一定的差异 ， 我们以狼和狮子为例简单地来说一下 。 首先是狼 ， 狼是非常团结的食肉动物 ， 但是 ， 它们的结构决定了很少会出现子女照顾父母的行为 ， 因为狼群的结构是由狼王、贝塔狼以及基层狼三个阶层组成的 ， 其中只有狼王夫妇有资格繁育后代 ， 贝塔狼通常是它的孩子 ， 而基层狼往往是接纳的流浪孤狼构成的 ， 地位最低 。
当狼王年迈后 ， 它们的孩子基本上都离开了 ， 因为在原族群中待着是没有繁殖的权利的 ， 只有离开族群自己组建新族群成为狼王才可以 ， 当贝塔狼消失后 ， 年迈的狼王夫妇通常会被基层狼赶走最终饿死 ， 或者直接战死 ， 无法善终 。
狮子与狼略有不同 ， 它们会在雄性后代2-3岁时 ， 将它们赶出狮群 ， 这样就少了雄性后代的助力了 。 之后 ， 雌性后代会一直待在族群中 ， 这些后代会在母狮年迈之后 ， 出现照顾年迈母狮的行为 ， 包括带着它们捕猎但不让它们参与以及帮助年迈母狮撕开猎物等 。
至于雄狮 ， 也就是它们的父亲的死活 ， 是无人问津的 ， 因为狮王更替是狮子的生存法则 ， 在这方面母狮是不干预的 ， 毕竟只有这样才有更强壮的雄性加入 ， 不但能避免原狮王与雌性后代近亲繁殖 ， 还能尽可能的生下强大的个体 。
总结
野生哺乳动物大多数年迈后确实很难善终 ， 它们要么饿死 ， 要么被杀死 ， 下场是比较凄惨的 ， 这与它们的生存习性有很大的关系 ， 尤其是“子女”只是短暂的与它们相处 ， 之后就各奔东西这个特点 ， 让它们年迈后极难得到照顾 。
不过 ， 也有例外 ， 比如狮群中的母狮 ， 它们会得到自己雌性后代的照顾 ， 毕竟从出生到死亡 ， 它们都在一起 。
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