眼前的“紫”不是紫？你说的“紫”是什么紫？

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最近，张朝阳在他的物理课上提到了一个说法：

“太阳光谱里并不存在紫色，人眼看到紫色要对光谱重新叠加。 ”

是不是有一种，怎么好像每个字都认识，但连到一起就看不明白了的感觉……
其实是因为，在这句话里，前后的“紫”并不是同一种“紫” 。就像我们在课本上学过的两种三原色——“色光三原色”和“色彩三原色” ，虽然它们都叫“三原色” ，但一个是从光学角度出发，一个是从色彩角度出发。

色光三原色，指红、绿、蓝。这三种颜色的光通过一定比例混合、叠加在一起，可以获得几乎所有颜色的光。图片来源：Wikipedia

色彩三原色，指品红、黄、青。它们通过一定比例混合、叠加，可以获得绘画中几乎所有的颜色，除了白色。图片来源：Wikipedia“太阳光谱里的‘紫’”和“人眼看到的‘紫’” ，也是如此，一个是光学角度，一个是色彩角度。看到这儿，你是不是产生了新的迷惑：如果太阳光谱里没有“紫色” ，那我们看到的彩虹里“红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫”的“紫” ，又是什么？让我们仔细了解一下吧。
01
太阳光里真的没有“紫”吗？
这个说法其实并不准确。太阳光谱里还是存在“紫”的，只不过并不是我们日常理解的“紫色茄子”、“紫色葡萄”中的“紫” 。
当从光学角度表示太阳光谱里的“紫”时，它在英语中有一个专有名词，叫做“Violet” ，代表的是光学上纯粹的“紫”——即波长在380纳米-450纳米这一区间的光。在中文中，这个单词被翻译成“蓝紫色” ，也被很多人简单地译为“紫色” 。但这里的“蓝紫色”或“紫色” ，与生活中看到的、提到的“紫色”并不是一个概念。彩虹、用三棱镜分解太阳光得出的可见光带，其中都包含这种纯粹的紫色（Violet）。只不过它在非常边缘的地方，所占的比例也实在是太少了，让我们很难分辨出来。如果我们用光谱仪对太阳光进行分解，可以看到一些紫色的光。下图中最下方那一小行紫色的色带（不同的设备看上去颜色可能有区别）：

太阳的可见光光谱图（波长范围为400纳米-700纳米）。图片来源：NSO【眼前的“紫”不是紫？你说的“紫”是什么紫？】要是你觉得上面这张图片不够清晰，可以再看看下面这张连续光谱图，其中“V”所代表的区域，就是“Violet”这种“紫色”的色光。你会发现波长越靠近380纳米颜色就会越“黑” ，这并不是因为它就是“黑色”的，而是因为眼睛无法看到波长比400纳米更短的光（紫外光），所以我们的感受到的就是黑色。此外，眼睛对颜色的判断其实还受明暗影响。

连续光谱图。图片来源：Wikipedia
我们可以从“V”这一小段光谱中提取出几个还能分辨得出的颜色。下面这些，就是大脑感受到的光学意义上的“紫色（Violet）”：

图片来自作者了解了光学意义上的紫色（Violet），接下来就说说生活中看到的“五彩斑斓”的“紫”又是怎么回事。
02
生活中的“紫色”是什么？
它是怎么被看到的？
从美术的角度出发，由不同比例红色和蓝色颜料混合而成的颜色，也被称为“紫色” 。这种“紫色”在英语里也有一个专有的词：Purple ，它正是我们平常见到的很多物体的“紫色” 。想感受这种“紫色” ，最直观的方式就是买一盒水彩颜料，将红色和蓝色以一定比例混合在一起：

紫色的一种，实际上紫色还有很多种，并不是单一的。和上面光学中的“紫（Violet）区别很大。图片来自作者把红色光和蓝色光叠加在一起，也能得到“紫色” 。但这里的“紫色光”和前面提到的“光学中的紫（Violet）”区别在于——“Violet”是单色光，我们通过叠加得到的“紫色光”是混合色光。手机屏幕就是这种“混合色光”最直观的应用。如果你将手机屏幕放大，就会发现屏幕里其实只有三种颜色的发光单元：红、绿、蓝（也就是色光三原色）。这三种发光单元通过明暗调节，可以让手机屏幕呈现出各种颜色。比如紫色光，就是红色和蓝色两个发光单元亮起后展现出来的颜色。