天微微亮 ， 尚未鸡鸣 ， 陈平安就已经起床 ， 单薄的被褥 ， 实在留不住热气 ， 而且陈平安在烧瓷学徒的时候 ， 也养成了早起晚睡的习惯 。 陈平安打开屋门 ， 来到泥土松软的小院子 ， 深呼吸一口气后 ， 伸了个懒腰 ， 走出院子 ， 转头看到一个纤弱身影 ， 弯着腰 ， 双手拎着一木桶水 ， 正用肩膀顶开自家院门 ， 正是宋集薪的婢女 ， 她应该是刚从杏花巷那边的铁锁井打水回来 。
陈平安收回视线 ， 穿街过巷 ， 一路小跑向小镇东面 ， 泥瓶巷在小镇西边 ， 最东边的城门 ， 有个人负责小镇商旅进出和夜禁巡防 ， 平时也收取、转交一些从外边寄回来的家书 ， 陈平安接下来要做的事情 ， 就是把那些信送给小镇百姓 ， 酬劳是一封信一枚铜钱 ， 这还是他好不容易求来的挣钱门路 ， 陈平安已经跟那边约好 ， 在二月二龙抬头之后 ， 就开始接手这摊子买卖 。
【天才当当亮我就要出门了】用宋集薪的话说就是天生穷苦命 ， 哪怕有福气进了家门 ， 他陈平安也兜不住留不下 。 宋集薪经常说一些晦涩难懂的话语 ， 约莫是从书籍上搬来的内容 ， 陈平安总是听不太懂 ， 例如前两天念叨什么料峭春寒冻杀少年 ， 陈平安就完全不明白 ， 至于每年熬过了冬天 ， 入春之后有段时日反而更冷 ， 少年倒是切身体会 ， 宋集薪说那就叫倒春寒 ， 跟沙场上的回马枪一样厉害 ， 所以很多人会死在这些个鬼门关上 。
小镇并无城墙环绕 ， 毕竟别说流寇匪徒 ， 就是小偷蟊贼都少有 ， 所以名义上是城门 ， 其实就是一排东倒西歪的老旧栅栏 ， 马马虎虎有那么个让行人车辆通过的地方 ， 就算是这座小镇的脸面了 。
陈平安小跑路过杏花巷的时候 ， 看到不少妇人孩子聚在铁锁井旁 ， 水井轱辘一直在吱呀作响 。
再绕过一条街 ， 陈平安就听到不远处传来一阵熟悉的读书声 ， 那里有座乡塾 ， 是小镇几个大户人家合伙凑钱开的 ， 教书先生是外乡人 ， 陈平安小的时候 ， 经常跑去躲在窗外 ， 偷偷蹲着 ， 竖起耳朵 。 那位先生虽然教书的时候极为严苛 ， 但是对陈平安这些“蹭读书蹭蒙学”的孩子 ， 也不呵斥拦阻 ， 后来陈平安去了小镇外的一座龙窑做学徒 ， 就再没有去过学塾 。
再往前 ， 陈平安路过一座石牌坊 ， 由于牌坊楼修建有十二根石柱 ， 当地人喜欢把它称为螃蟹牌坊 ， 这座牌坊的真实名字 ， 宋集薪和刘羡阳的说法很不一样 ， 宋集薪信誓旦旦说在一本叫地方县志的老书上 ， 称这里为大学士坊 ， 是皇帝老爷的御赐牌坊 ， 为了纪念历史上一位大官的文治武功 。 与陈平安一般土包子的刘羡阳 ， 则说这就是螃蟹坊 ， 咱们都喊了几百年了 ， 没理由叫什么狗屁不通的大学士坊 。 刘羡阳还问宋集薪一个问题 ， “大学士的官帽子到底有多大 ， 是不是比铁锁井的井口还大” ， 问得宋集薪满脸涨红 。
此时陈平安绕着十二脚牌坊跑了一圈 ， 每一面都有四个大字 ， 字体古怪 ， 显得各不相同 ， 分别是“当仁不让” ， “希言自然” ， “莫向外求”和“气冲斗牛” 。 听宋集薪说 ， 除了某四个字 ， 其余三处匾额石刻 ， 都曾被涂抹、篡改过 。 陈平安对这些懵懵懂懂 ， 从未深思 ， 当然 ， 就算少年想要刨根问底 ， 也是徒劳 ， 他连宋集薪经常挂在嘴边的地方县志 ， 到底是什么书都不知道 。
过了牌坊没多远 ， 很快就看到一棵枝繁叶茂的老槐树 ， 树底下 ， 有一根不知被谁挪来此地的树干 ， 略作劈砍后 ， 首尾两端下边 ， 垫着两块青石板 ， 这截大树便被当做了简易的长凳 。 每年夏天的时候 ， 小镇百姓都喜欢在这边乘凉 ， 家境富裕的人家 ， 长辈还会从水井里捞出一篮子的冰镇瓜果 ， 孩子们吃饱喝足 ， 就拉帮结派 ， 在树荫下嬉戏打闹 。
陈平安习惯了上山下水 ， 跑到栅栏门口附近 ， 在那座孤零零的黄泥房门口停下 ， 心不跳气不喘 。
小镇外人来往得不多 ， 照理说 ， 如今官窑烧制这棵摇钱树都倒了 ， 就更加不会有新面孔 。 姚老头在世的时候 ， 曾经有次喝高了 ， 就跟陈平安和刘羡阳这些徒弟说 ， 咱们做的是天底下独一份的官窑生意 ， 是给皇帝陛下和皇后娘娘的御用瓷器 ， 其他老百姓哪怕再有钱 ， 哪怕当的官再大 ， 胆敢沾碰 ， 那可都是要被砍头的 。 那天的姚老头 ， 精神气格外不一样 。
今天陈平安望向栅栏外 ， 却发现好些人在等着开城门 ， 不下七八人之多 ， 男女老少 ， 都有 。
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