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欧洲航天局和SES在国际宇宙航行大会上正式签署了Eagle-1的合同 。 SES将领导一个由20家公司组成的财团来建造和运营小型量子密钥卫星 ， 计划于2024年发射 ， 为期三年 。 Eagle-1的主要目的是测试远程量子密钥分发QKD ， 这是量子加密的核心技术 。 与地面系统相比 ， 太空提供了一种使用激光通信进行远距离量子密钥分发的方法 。
欧洲宇航局局长约瑟夫·阿什巴赫在签字仪式上表示：“Eagle-1是欧洲主要新型量子密钥系统的主要组成部分 ， 它是第一个用于欧洲网络安全的卫星量子加密系统 ， 这也是朝着安全和可扩展的欧洲量子通信基础设施迈出的重要一步 。 ”
【欧洲20个公司组成的财团将发射激光通信量子密钥卫星，测试新网络】该航天器重约300公斤 ， 将由意大利一家公司继承 ， 不同的公司会提供不同的硬件 。 欧洲宇航局项目经理表示 ， 该航天器将在500公里的太阳同步轨道上运行 ， 每天都会在欧洲地面站上空经过几次 ， 足以进行测试 。
欧洲宇航局电信主管表示 ， 包括卫星和地面系统在内的项目成本约为1.3亿欧元（1.3亿美元） ， 欧洲宇航局八个成员国——奥地利、比利时、捷克共和国、德国、意大利、卢森堡、荷兰和瑞士——正在为该项目作出贡献 ， 并得到了欧洲委员会的支持 。
Eagle-1上展示的技术可以纳入欧盟委员会计划的安全连接卫星系统 ， 作为欧洲量子通信计划EuroQCI的一部分 。 欧盟委员会的一位官员表示：“EuroQCI是一项欧盟倡议 ， 旨在建立、开发和部署这一泛欧量子安全通信网络 ， 这就是为什么我们将Eagle-1视为关键的一步 ， 并为此做出了一些预算上的贡献 。 ”
SES首席执行官表示 ， 他的公司之所以参与Eagle-1项目 ， 他说：“我们认为该系统具有商业化潜力 ， 我们将从Eagle-1开始商业化 ， 如果这看起来不错 ， 而且有业务 ， 那我们会制造一个大型卫星群 ， 在全球范围内提供这些服务 。 ”
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