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你可能觉得恒星就是黑色夜空中一些美丽的亮点 。 你甚至一提到恒星就会想到太阳 ， 由于太阳看似十分稳定 ， 会让人想当然地认为恒星的状态都是如它一般 。
然而 ， 一颗恒星实际上是一个孔武有力的怪兽 ， 拥有难以计数炙热的气体 ， 能量 ， 磁场 ， 这些均源自位于其核心部位的一个核熔炉 。
【天文学家精彩发现，这颗星体穿越猎户座心脏，它的命运会如何】一颗恒星的诞生可不是平静的 ， 按部就班的过程 ， 这一过程往往带有剧烈的爆发 ， 其威力之巨大足以使我们任何想法相形见绌 ， 有些情况下爆炸没有源点 ， 有些情况下平行光则直射到一个不可思议的角度 。
Herbig-Haro 24 天体(或称为 HH 24)就属于后者 ， 这颗年轻的恒星向黑暗中发射双子能量光束 ， 以此宣告自己的诞生 。
一颗猎户座的年轻恒星以向黑暗中发射双子能量光束的方式宣告了自己的诞生 ， 创造出HH 24 。 图片来源：NASA 和 ESA 鸣谢：NASA ESA the Hubble Heritage
来自哈勃的图片显示了HH 24天体及其周围的红外线区域（色彩被置于不同的红外光滤镜中 ， 从而产生人眼可以识别的图像） 。 HH 24位于远在约1400光年的猎户座 ， 大约在猎人的标志性腰带与明亮的参宿四中间 ， 是猎户B（一团稠密 ， 寒冷 ， 黑暗气体与尘雾的混合体）的一部分 ， 该地区是一个活跃的恒星生成地带 ， 在整个混合体中 ， 物质坍塌形成新的恒星 。
HH 24核心部分的恒星隐藏在它和我们之间的厚密物质背后 ， 因而无法目睹其真容 。 构成它的云物质坍塌以后 ， 它变为一个圆盘形 ， 中心是正在成长的恒星 。 圆盘中含有强磁场 ， 在其中心附近旋转成一个类似龙卷风的涡旋 ， 中心部分的气体剧烈受热 ， 向恒星的反方向溢出 ， 被磁场涡旋集中 ， 这一过程产生了双生物质和能量光束 ， （天文学家称之为喷流） ， 从恒星剧烈喷出 。 我们称这些天体为Herbig-Haro ， 目前已知这类天体有数十个 ， 黑洞也有类似的活动过程 。
艺术作品中描绘的一颗年轻恒星周围的漩涡状圆盘 ， 将磁场包裹在其中 ， 并发射出双生能量光束 。 图片来源:NASA ESA and A. Feild (STScI) 放大
HH 24的双生能量光束极窄 ， 聚焦能够达到数百亿公里外 ， 如同火箭穿过云层一样一路推开周围的物质 ， 分割并照亮了它们周围致密物质中的巨大空洞 。
喷口中出现的结块状物可能来自更多物质从恒星内部圆盘状结构喷射出的时刻 ， 它们被喷射入恒星内部而后又被喷出 ， 碰撞后成为喷口前方速度较慢的物质 ， 这一过程使这些物质温度升高并发光 。 这样一来 ， 喷口整体看起来就像是一串珍珠......如果说珍珠的串绳长度为一光年 ， 且被加热至数千度 。 、
HH 24在猎户座中心的位置（红色十字 ， 中央） 。 图片来源： Aladin / DSS2 放大
HH 24并非形单影只 。 其右上方一片巨大的叶状物体看似包围着另一个喷口 ， 或许是嵌在星尘中的另一个Herbig-Haro天体 。 再看下去你还会发现一些类似的情形 ， 这一片区域正是以恒星的诞生从而形成这样的喷口而著称 。
有趣的是 ， HH 24左边的喷口似乎在经过位于中心空洞左侧明亮的物质结块后在向上的方向稍稍改变了方向 ， 这或许只是巧合 ， 也可能是撞上了高密度物质而发生偏折 ， 处于左侧较低位置的叶状物体刚好指向同一方向 ， 使我意识到另一个高密度团状物质内部一颗恒星正在形成 。
HH天体的喷射现象在宇宙中并不会持续很久 ， 未来的某个时刻 ， HH 24喷射出这些物质的机制就会结束运行 ， 烟消云散 ， HH 24 就此安定下来成为了一颗类似太阳的“正常”恒星 ， 外围的漩涡状圆盘（曾经是造成喷射现象的部分原因） ， 也会随之形成恒星 。 几百万年后 ， 它看起来就会有点像我们的太阳系......暗示着46亿年前我们的星系或许也如同青春鼎盛时期的HH 24一般活跃 。
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