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两个不同的物种1000万年前就分家了 ， 现在竟然重新走到一起 ， 还生出了爱的结晶 ， 一个1000万年才得一见的混血宝宝 ， 这是怎样的奇迹？
我说的不是人类和黑猩猩 ， 分家只有600万年 ， 而且也没生出过混血猩猩人；也不是说人类和大猩猩 ， 分家700万年了 ， 也没见生出过混血的 。
这个奇迹相当于是人类和红毛猩猩生出混血孩子 ， 这两个人科物种分道扬镳已经1200万年了 ， 谁能相信呢？
但这种不可能的事情确实发生了 ， 斯蒂芬·戈瑟就见证了这样的奇迹 。
戈瑟是一名铁杆观鸟者 ， 2020年6月 ， 戈瑟在美国宾夕法尼亚州西部的森林里 ， 听到了一种深受观鸟者喜欢的猩红丽唐纳雀的声音 。
他循声望去 ， 却始终找不到这种全身红色 ， 翅膀黑色的美丽鸟儿 ， 当最终发现这只鸟儿的时候 ， 戈瑟却瞪大了眼睛！因为这是一只很像玫胸白斑翅雀的鸟儿 ， 两者虽然同属主红雀科 ， 却属于完全不同的属 ， 怎么会唱同样的歌呢？
戈瑟赶紧拍下照片 ， 传给了匹兹堡国家鸟类饲养场 ， 该场派出工作人员 ， 很快赶到这片森林 ， 捉到了这只鸟 ， 采集了血液样本 ， 送到宾夕法尼亚州立大学进行研究 。 戈瑟万万想不到的是 ， 他看到的 ， 竟然是两个物种跨越1000万年 ， 重燃爱火的爱情结晶！
【不可能的事又发生！生殖隔离1000万年，两只不同物种的鸟竟生孩子】研究人员对血液样本进行基因测序后 ， 确定这只雄性鸟儿是一只一岁的玫胸白斑翅雀妈妈和一只猩红丽唐纳雀爸爸结合的产物 ， 这是首次发现这种类型的杂交鸟 ， 极为罕见 ， 那么究竟有多罕见呢？
猩红丽唐纳雀属主红雀科丽唐纳雀属 ， 玫胸白斑翅雀则属主红雀科白斑翅雀属 ， 两者在1000万年前就分离了 ， 演化出不同的血统 ， 并且没有共享的繁殖地点 。
因为它们喜欢不同的栖息地 ， 猩红丽唐纳雀通常在成熟森林的树冠下栖息 ， 玫胸白斑翅雀则喜欢在林地边缘的空地活动 ， 1000万年来一直处于独立的演化进程中 。
这也就意味着 ， 这种杂交可能是极为罕见的 ， 1000万年的分离下来 ， 竟然还能生出健康的宝宝 ， 只是它还能不能产生后代 ， 就不得而知了 。 当然 ， 我们也可以从逻辑上推断 ， 这应该是不可能的 ， 因为发现了这一例杂交 ， 就意味着历史上可能还有很多次杂交 ， 而这些杂交后代如果能生育的话 ， 它们应该会逐渐让两种鸟越走越近 ， 而不是现在这样的天壤之别 。
科学家们还确认 ， 这是一只已经成年的鸟 ， 它唱歌的声音和猩红丽唐纳雀高度相似 ， 这意味着它是在其父亲或猩红丽唐纳雀邻居那里学会唱歌的 。 因为人工饲养的玫胸白斑翅雀无法正确地唱歌 ， 所以它在关键的学习发声的时期 ， 可能是和猩红丽唐纳雀一起度过的 。
遗憾的是 ， 科学家们2021年回头再去寻找这只鸟的时候 ， 虽然苦苦找了很久 ， 依然未能发现它的踪影 ， 不知是遭遇了意外 ， 还是其他什么原因 ， 因而无法再验证它的繁殖能力 。
注：科学家们研究论文中的照片实际有误 ， d图是雄性玫胸白斑翅雀 ， 红脖白胸 ， 雌性的应该是上图这种麻褐色的 。
这项研究发表在8月的《生态与进化》杂志上 。
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