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【小行星撞击灭绝75%物种 曾引发全球大海啸】
根据一项最新的研究 ， 曾有一颗城市大小的小行星在6600万年前撞向地球 。 它不仅毁灭了恐龙 ， 还引发了一场席卷整个地球的巨大海啸 。
这颗宽约8.7英里（约合14公里）的小行星 ， 在墨西哥尤卡坦半岛（Yucatan Peninsula）附近地区 ， 留下了一个宽约62英里（约合100公里）的撞击坑 。 除了结束了恐龙对当时地球的统治外 ， 这次直接撞击还导致了地球上75%的动物和植物的大规模灭绝 。
当小行星撞击地球时 ， 它产生了一系列灾难性的变化：全球气温波动；空气中弥漫着烟尘和灰尘等悬浮微粒；由于被撞击后炸开的火焰状物质重新进入大气层并再次降下 ， 大面积野火开始燃烧 。 在48小时内 ， 一场海啸席卷了地球各大洲 。 其威力要比现代的地震所引起的海啸大几千倍 。
研究人员通过建模更好地了解了这次海啸及其影响范围 。 他们通过研究全球各地的120个海洋沉积物岩心 ， 找到了支持他们关于海啸的路径和力量研究结果的证据 。 周二（10月4日）发表在《美国地球物理联盟进展》（American Geophysical Union Advances）杂志上的这项研究 ， 详细介绍了他们的发现 。
使恐龙灭亡的小行星撞击发生在春天
该研究报告的作者称 ， 这是首次在同行评议的科学杂志上发表的 ， 对于希克苏鲁伯（Chicxulub ， 墨西哥陨石坑名）撞击造成的全球范围海啸进行的模拟 。
根据这项研究 ， 该海啸的威力足以造成超过一英里（约合1.61公里）高的冲天海浪 ， 并冲刷距离小行星撞击地点数千英里范围的海底 。 它有效地抹去了事件发生前 ， 以及事件发生期间的沉积物记录 。该研究报告的首席作者莫利·兰奇（Molly Range）表示：“这场海啸强大到足以干扰和破坏全球各地海洋盆地的沉积物 ， 在沉积记录中留下了空白 ， 或者留下了杂乱无章的旧的沉积物 。 ”她在本科生时就开始从事这项研究 ， 并在密歇根大学（University of Michigan）的硕士论文中将之完成 。
研究人员估计 ， 这次海啸的能量是2004年12月26日印度洋海啸的3万倍 ， 而印度洋海啸是有记录以来最大的海啸之一 ， 曾造成23万人死亡 。 小行星撞击的能量 ， 至少比发生在今年早些时候的汤加火山爆发大10万倍 。
追踪古代海啸的路径
研究报告的共同作者、普渡大学副教授布兰登-约翰逊（Brandon Johnson）使用了一个被称为Hydrocode的大型计算机爆炸流体动力学程序 ， 来模拟希克苏鲁伯陨石撞击时的情况 ， 包括撞击坑的形成和海啸的开始 。
他把小行星的大小和它的速度输入在内 ， 当它撞上尤卡坦半岛的花岗岩地壳和浅水区时 ， 评估显示它的速度是每小时26843英里（约合43200公里） 。
根据模拟研究 ， 在撞击发生后的不到三分钟内 ， 岩石、沉积物和其它碎片将一堵巨大的水墙从撞击处向外推开 ， 形成一个2.8英里（约合4.5公里）高的巨浪 。 当撞击爆炸击出的物质落回地表时 ， 这个大浪也随之消退了 。
但是随着碎片的落下 ， 它产生了更加混乱的大浪 。
撞击发生10分钟后 ， 一个大约一英里高的环形波浪开始从距离撞击点137英里（约合220公里）的地方向所有方向冲向海洋 。
之后 ， 研究人员在这个模拟中输入了两个不同的全球海啸模型：MOM6和MOST 。 MOM6是用来模拟深海海啸的 ， 而MOST则是美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）海啸预警中心（Tsunami Warning Centers）的海啸预测的一部分 。
两种模型得出的结果几乎完全相同 。 这为研究小组制定了海啸发生过程的时间轴 。
撞击后一小时 ， 巨大的海啸已经越过墨西哥湾进入北大西洋；撞击后四小时 ， 海浪通过了中美洲海道 ， 进入太平洋 。 中美洲海道曾经把北美洲和南美洲分开 。
在24小时内 ， 海浪在穿越太平洋和大西洋后从两边进入印度洋；而在撞击后的48小时内 ， 巨大的海啸波已经到达了地球的大部分海岸线 。
变化中的洋底
由此引发水下洋流在北大西洋、中美洲海道和南太平洋最强 ， 超过每小时0.4英里（约合643米/小时） ， 这足以炸掉海底的沉积物 。
