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英国肯特大学的研究团队曾长期跟踪观察一个来自东非地区的黑猩猩部落 ， 结果发现了一些不同寻常的事情 。
几年前 ， 这个黑猩猩部落迎来了一位新成员——一只成年雌性黑猩猩 。 这只雌性黑猩猩到来后 ， 不知是为了与部落成员搞好关系 ， 还是为了提高大家的生活水平 ， 它做的第一件事情竟然是教会部落成员挖井取水 。
研究人员观察到 ， 这只黑猩猩先领着几个部落成员四处勘察地形 ， 进行选址 ， 然后再用手和锋利的石块进行挖掘 。 挖到一定深度之后 ， 井水就冒了出来 。 不仅如此 ， 这只黑猩猩还教给大家将挖出的“井水”过滤后再饮用 。
无独有偶 ， 在西非的一些地区 ， 那里的黑猩猩也在上演着类似的事情 。 一个研究团队观察到 ， 西非的一些黑猩猩竟然会搭建“神庙” ， “神庙”搭建好之后 ， 它们还会围着“神庙”大喊大叫 ， 似乎在执行某种宗教仪式 。 那么它们是如何搭建“神庙”的呢？
具体而来 ， 一些雄性黑猩猩会陆陆续续地往树洞中搬运石块 ， 并且用这些石块堆成一座小山 。 有时候 ， 它们还会拿起其中的一块石头 ， 在树洞周围来回晃悠 ， 嘴里似乎还嘟囔着什么 。 科学家认为 ， 这些雄性黑猩猩之所以这么做 ， 很有可能是在宣示自己的权力、力量或者地位 ， 甚至还有可能是在举行某种初级的宗教仪式 。
这些令人瞠目结舌的仿人类行为 ， 不禁令科学家惊呼：“黑猩猩已经进入石器时代！”
【东非黑猩猩进入石器时代？会挖井取水，洗衣服，这是要进化成人类】那么 ， 黑猩猩学会了挖井取水盖神庙 ， 是否就真的意味着它们已经迈进石器时代的大门 ， 甚至有可能进化成另一种高智慧生物了呢？
其实不然 。 石器时代是考古学家人为设定的一个时间区段 ， 分为旧石器时代、中石器时代与新石器时代 ， 大体上分别对应人类进化的能人直立人阶段、早期智人阶段和晚期智人阶段 。 石器时代是人类历史分期的第一个时代 ， 即从出现人类到青铜器的出现 ， 大约始于距今二三百万年 ， 止于距今5000至2000年左右 。
石器时代的一个重要标志是人类开始大规模地使用石器工具来从事生产活动 ， 这也是一些科学家认为黑猩猩进入石器时代的主要依据 。 然而 ， 石器时代的开启标志并不只有这一条 。 如果仅以是否会使用石器或者其他工具来作为划分高智慧生物的依据 ， 那么在世界各地的黑猩猩和猴子种群中这种现象其实非常普遍 。
几年前 ， 德国一个科研团队在巴拿马一座偏僻的小岛上发现了当地一种卷尾猴会用石头砸开见坚果取食 ， 当时画面公开后曾引起了不小的轰动 。
BBC纪录片《猴子大观》中也记录了不少猴子使用工具的案例 。 泰国的长尾猕猴使用人类的头发当牙线剔牙 ， 非洲密林中的猴子用木棍砸开贝壳 。 而一些种类的黑猩猩使用木棍引诱白蚁并取食的现象就更为人所熟知了 。
生活在动物园中的黑猩猩 ， 在观察了几次人类饲养员洗衣服的动作后 ， 竟然也有模有样地学会了洗衣服 。
以上这些案例只能说明与人类比较接近的黑猩猩和猴子学习模仿能力比较强 ， 这仅仅是刻在它们遗传基因里的一种本能 。 而这种学习模仿的本能在自然界并不特殊 ， 很多其他动物也都具备类似的能力 ， 比如刚出生的企鹅跟着父母学会游泳和捕猎等 。
人类进入石器时代的一个更重要的标志是可以通过石块来制作简单的工具 ， 甚至有专门的作坊来批量制作这些工具 。 那么黑猩猩会制作工具吗？
德国蒂宾根大学的研究人员曾做过一个实验 。 他们把一只黑猩猩关在一个房间里 ， 房间里有一个锤子 ， 一个燧石片 ， 以及一个装着食物的网状盒子 。 黑猩猩要想吃到网状盒子里的食物 ， 必须先解开或者直接割断高强度的网绳 。
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