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31800年前的更新世 ， 在俄罗斯西伯利亚东北部科雷马河下游的右岸 ， 生活着一群古老的史前动物 ， 有猛犸象、披毛犀等巨型动物 ， 也有马、鹿和野牛等大型动物 ， 当然 ， 还有我们今天的主角 ， 北极地松鼠 。 它们可能做梦也没想到 ， 3万年以后 ， 它们会有一个温暖而残酷的绰号——派克大衣松鼠 ， 因为它们的毛皮非常适合制作大衣的领口 ， 甚至整件大衣 。
3万年太遥远 ， 还是活在当下就好 。 北极的9月 ， 天气已经很冷 ， 肥肥胖胖的松鼠姑娘们 ， 一个月前就早早钻进自己的洞穴冬眠去了 ， 一点也不操心来年4月下旬醒来后的第一顿早餐 ， 因为她们知道睡了一个长长的减肥觉 ， 体重减掉三分之一后 ， 会有松鼠小伙们抢着为她们送来食物 。
松鼠小伙们肩上的担子很重 ， 它们不停地上窜下跳 ， 忙着寻找植物种子 ， 运回自己的巢穴 。 因为他们知道 ， 明年4月下旬松鼠姑娘们醒来后 ， 北极新的植被还没有成熟 ， 而北极的春天稍纵即逝 ， 姑娘们需要大量的食物恢复体重 ， 他们也必须比姑娘们早半个月醒来 ， 大吃特吃 ， 让自己尽快性成熟 ， 才有机会赢得更多的“后宫” ， 传递自己的基因 。
一只名叫胖尔盖的北极地松鼠小伙 ， 5月份就来到了这个世界 ， 7月初就赶快断奶了 ， 到处寻找食物猛吃 ， 什么莎草、蘑菇 ， 植物的根、茎、叶、叶芽、花 ， 有时也打打牙祭 ， 吃吃昆虫 ， 甚至能找到的其它动物尸体 ， 目的只有一个 ， 那就是在9月底前长得肥肥胖胖 ， 存够食物后去冬眠 ， 来年才能获得更多松鼠姑娘们青睐的目光 。
现在已是9月下旬 ， 他在科雷马河边挖的洞中已经存储了大量的植物种子、果实和其它食物 ， 包括莎草、北极果、北极酸模、狭叶蝇子草等的种子 ， 大大小小总数可能已达七八十万颗 ， 足够他明年4月初醒来后建设自己庞大的“后宫”团队了 。
今天是胖尔盖最后一次出去找大自然“采购”过冬食品了 ， 体内的生物钟已经向他发出警告 ， 再不冬眠可能就晚了 。 他的运气不太好 ， 花了很长时间才找到一些北极果 ， 含在嘴里回来了 ， 然而眼前的一幕却让他傻眼了 ， 他温暖的窝已经不见了 ， 取而代之的 ， 是一个塌陷的深坑 ， 里面的泥浆已经结成了冰 。
胖尔盖的最终结局我们不得而知 ， 很有可能没有捱过那个冬天 ， 但他的巢穴却在31800年过去后的2012年 ， 被科学家们从38米深的地下挖了出来——数万年的沧海桑田 ， 已经让它沉积到了更深的地方 ， 连同猛犸象和披毛犀的遗骸一起 。
科学家们如获至宝 ， 他们尝试复活莎草和北极果的种子 ， 但到生根或发芽的时候 ， 这些种子就失去了活性 ， 不再生长 。 最终科学家们找到了三个狭叶蝇子草还未成熟的种子 ， 从其胎座碎片中诱导长出了几十个芽 ， 种出了36棵31800年前的狭叶蝇子草！
和对照组的蝇子草相比 ， 这些古代的蝇子草形态似乎没有什么不同 ， 直到开花后才发现一些差别 ， 比如花瓣更窄一些 ， 靠得更紧一些 ， 最先开的两三朵花都是雌蕊 ， 而现代蝇子草则雌雄蕊都有 。 更令人意外的是 ， 它们结出的种子竟然100%发芽了 ， 长出了新一代植物 ， 而现在植物种子的发芽率只有86-90% 。
【3万年前北极一只地松鼠，没能捱过那个冬天，3万年后却发生了奇迹】这是人类第一次从31800年前的种子中复活史前植物 ， 也是迄今为止复活的最古老多细胞生物 ， 此前复活的植物种子 ， 最早只有2000年前的 ， 可以说北极地松鼠胖尔盖功不可没 。 他牺牲了自己的窝 ， 牺牲了自己的命 ， 却为人类研究植物细胞抗低温机制和适应能力 ， 以及生命基因库的保存和恢复 ， 提供了极为宝贵的资料和数据 。
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