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一年多的时间里 ， 大家看过了无数写元宇宙的内容 。 所有介绍元宇宙的文章、书籍和视频 ， 开头都是这样一句话：元宇宙概念 ， 出自科幻作家尼尔?斯蒂芬森在1992年出版的小说《雪崩》 。
这句话看多了 ， 不知道诸位有没有这样的疑惑：这个“雪崩”到底是啥意思？它跟元宇宙之间有什么关系？
有这样的疑问很正常 。 毕竟《雪崩》已经是30年前的小说 ， 而且其简体中文版应该是到2009年才首次出版 。 这部作品的赛博朋克、废土风格 ， 在国内科幻文化中也谈不上主流 。
其实 ， “雪崩”这个书名跟书中设想的元宇宙还真的有些关系 。 雪崩是一种病毒的名字 ， 而这种病毒可以通过人体影响到元宇宙空间 ， 最终导致书中元宇宙的毁灭 。
这就有点意思了 。 在今天无数人追溯尼尔?斯蒂芬森提出元宇宙概念多么伟大 ， 多么有先见之明的时候 ， 作者其实也早早就“畅想”好了元宇宙的毁灭 。
如果你已经对火爆的元宇宙概念有点疲倦了 ， 那我们不如换个角度——借用范伟老师的小品台词——“不想知道元宇宙是怎么来的 ， 就想知道它是怎么没的” 。
那拔地而起的数字围墙 ， 坠着一道来自末日的光 。
设计元宇宙就为了毁掉它：“雪崩”其实是种病毒
如果你没有读过《雪崩》 ， 但知道雪崩是一种元宇宙病毒 ， 那么可能会觉得这是一种网络病毒、电脑病毒 。 但事实并非如此 。
《雪崩》的作者尼尔?斯蒂芬森是位十足的怪才和杂家 。 他喜欢在自己的书里杂糅各个科学 ， 各个领域的艰深知识 。 在这个爱好的驱动下 ， 雪崩并不是一种电子病毒 ， 而是一种来自外太空的神话学、语言学病毒 。
《雪崩》中所描绘的 ， 是一个高科技、低生活的颓废世界 。 为了逃避污浊破败的现实世界 ， 富人和黑客大量生活在虚拟世界 ， 也就是元宇宙当中 。 主角阿弘在现实中是一位送披萨的外卖小哥 ， 在元宇宙中则是叱咤江湖的王子武士 。
文中的反派组织阿舍拉邪教开始传播一种名为雪崩的病毒 ， 几乎摧毁了现实世界与元宇宙 。
说到这种病毒的来源 ， 就很有意思了 。 雪崩并不是一种反派发明出来的病毒 ， 而是隐藏在每个人基因当中的一个“开关” ， 或者说本能 。
这项本能从人类诞生之初就存在 ， 并且曾经支配了人类社会的运转 。 这里就要说到作者花费大量篇幅讨论的苏美尔神话内容 。 在苏美尔神话时代 ， 人类是没有自由意志与个性创造的 。 所有人的大脑就像一台台计算机 ， 毫不犹豫地执行神明创作出的各种程序 。 这种程序被称为“谟” 。
这种服从与标准化执行的能力 ， 是人类与生俱来的 。 伴随着外太空传来的文明种子一道抵达地球 。 也正是执行“谟”的能力 ， 让人类创造了辉煌的苏美尔文明 。
后来 ， 神明恩奇不希望人类始终像计算机一样空洞地执行命令 ， 而是希望人类自己具有创造性 ， 并以此推动文明的进步 。 于是恩奇创造了著名的巴别塔倒塌 ， 让人类说不同的语言 ， 有各自的个性 ， 最终培养出了自由意志 。
而在苏美尔神话结束之后 ， 执行“谟”的人类天性并没有消失 ， 只是开关在大脑中被隐藏了起来 。 邪教发现了这一点 ， 开始传播能够打开这个开关的雪崩病毒 。 被感染之后的人类会失去自己的思考和个性 ， 重新回到只说“谟”这种语言的服从状态 。 当感染雪崩者再进入到元宇宙当中 ， 元宇宙也就因为人类大脑格式的彻底更改而出现bug ， 最终导致了元宇宙的毁灭 。
可以说 ， 雪崩病毒融合了外星生命、人类起源、神话学、语言学、虚拟世界、信息编程、密码学等一系列内容 。 听上去有点过于不切实际了 。
可能也就是这个原因 ， 大家在追根溯源元宇宙的时候 ， 才很少提到雪崩病毒的存在 。 但是 ， 与人类生活在元宇宙这个命题相比 ， 雪崩病毒真的那么不靠谱吗？
接下来就是我们的过度阐释时间了 。
思维病毒、精神病毒、群体癔症
科幻文化的核心魅力之一 ， 在于幻想与现实之间交织的重合地带 。 换言之 ， 过于空泛 ， 完全无边际的科学幻想反而会导致魅力大打折扣 。
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