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马斯克的星链刚开始发射卫星 ， 就被认为可能用于精准定位、导航和计时 ， 成为太空中继美国GPS、中国北斗、俄罗斯格洛纳斯、欧盟伽利略后的第五大全球定位系统 。 不过由于GPS卫星需要极为昂贵的原子时钟 ， 而且一个卫星就要用4个 ， 估计成本比星链卫星本身都要高很多 ， 无疑这只是一个美好的想法 ， 不切实际 。
但现在 ， 一个独立的第三方机构 ， 德克萨斯大学奥斯汀分校的一个无线电导航实验室 ， 已经通过对星链信号的逆向工程 ， 将星链终端的位置定位在了30米的精度范围内 ， 而如果获得SpaceX的合作 ， 其精度理论上可以提高到不到1米 ， 这意味着只要马斯克愿意 ， 星链随时可能成为世界上第五大定位系统 。
实际在2020年就有人提出了这个想法 ， SpaceX的高管也有兴趣 ， 但马斯克否定了这个想法 ， 他认为所有其他低轨道通信网络都破产了 ， SpaceX的主要任务是避免破产 ， 无法承受这些干扰 。
奥斯汀分校只好开始自己干了 ， 他们购买了一个星链终端 ， 用它一直播放YouTube上的一个节目 ， 以获得稳定的星链信号源 ， 然后他们建造了一个相当于小型射电望远镜的天线来监听这些信号 ， 在信号中寻找可预测的重复信号——同步序列 ， 其中每个 都包含了卫星距离和速度 ， 每毫秒大约有4个序列 。
通过分析这些信号的周期和频率 ， 对多颗卫星重复这个过程 ， 接收器最终可以计算出自己的位置 ， 并将精度定位在了约30米的范围内 。 需要说明的是 ， 这一切都是独立进行的 ， 没有获得SpaceX公司的支持 ， 也没有破解星链的加密信号和用户数据 ， 换句话说 ， 只是默默地在旁边监听 ， 就获得了如此高的精度 ， 而且还是合法的 ， 连马斯克都没有办法 。 负责人托德·汉弗莱斯称 ， 如果SpaceX可以在下行链路中包含每颗卫星的确切位置信息 ， 那么定位精度理论上可以不到1米 ， 这已经完全可用于民用级的定位了 。
【马斯克都没办法！有人逆向星链卫星信号，用于导航误差只有30米】实际此前也有其他团队在进行类似研究 ， 俄亥俄州立大学电气与计算机工程系扎克·卡萨斯教授的团队已通过类似办法 ， 将定位精度提高到不到10米 。 卡萨斯教授称 ， 这个方法非常管用 ， 可用于任何地面信号甚至外星信号 ， 它可以即时学习 ， 告诉你正在传输的是什么 ， 你的位置是在哪里 。 不过卡萨斯也认为 ， 同步序列虽然可用于导航 ， 但也是一个安全漏洞 ， 可用于制造假信号来欺骗导航 ， 甚至干扰星链系统 。
不知道马斯克现在会不会对这个感兴趣了 ， 这可能开发出一个更大的市场 ， 却避免了在卫星上安装比自身贵得多的原子钟 。 不过 ， 这项研究是在美国陆军未来司令部支助下进行的 ， 意味着这项技术将可能被用于军事目的 ， 作为GPS的备份 ， 商业项目参杂军事用途 ， 战时可能会成为合理的打击目标 ， 这可能是马斯克需要担心的 ， 也是各国政府最为担心的 。
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