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最近 ， 研究人体毛囊形成方式的科学家在实验室中取得了新的成功 ， 展示了一种在培养物中培育完全成熟的毛囊的方法 。 这一突破为科学家提供了一个研究毛囊发育的新平台 ， 有望开创出脱发疾病的先进治疗方法 。
上图：毛囊研究的突破 ， 可能为脱发障碍的新治疗铺平道路 。
实际上 ， 我们已经看到科学家在对毛囊发育的理解上取得了一些有希望的进展 ， 许多研究都集中在利用干细胞刺激动物模型中的新生长 。 日本横滨国立大学（Yokohama National University）的研究人员试图通过开发出体外功能齐全的毛囊 ， 将这一进展拓展到新的领域 ， 尽管他们仍然在依靠动物的帮助 。
来自老鼠的多能干细胞被用作研究小组毛囊的起点 ， 尽管这涉及到一些严重的问题解决 。 形态发生是细胞在生物体中组织和转化为组织和器官的过程 ， 但这一过程在毛囊中的作用方式我们仍然知之甚少 。 到目前为止 ， 科学家们还无法在实验室培养皿中复制这一过程 。
该团队选取了两种胚胎细胞 ， 并使用低浓度的水凝胶作为支持结构 ， 称为细胞外基质 ， 指导培养细胞的发育 。 这改变了两种细胞类型的排列 ， 导致上皮细胞的核心形成 ， 而上皮细胞的核心又被间充质细胞包围 。
这两种类型的细胞被认为在胚胎发育过程中 ， 毛囊的形态发生中起重要作用 。 根据该团队的说法 ， 在实验室培养皿中以这种核壳结构排列它们 ， 增加了两个细胞之间的接触面积 ， 并增强了驱动毛囊发育的相互作用 。
这些结构被称为类器官 ， 是科学家在实验室培育的微型器官 ， 用于研究从肺部疾病到认知障碍等各种疾病 。 在培养23天后 ， 研究人员能够使用他们的方法培养出完全成熟的毛囊 ， 毛干长度约为3毫米 ， 效率几乎达到100% 。 重要的是 ， 该团队能够监测毛囊形态发生的过程 ， 并对其背后的信号机制获得新的见解 。
上图：科学家们成功地在培养基中培养出功能齐全的毛囊 。
在另一轮实验中 ， 科学家们将一种旨在促进头发色素沉着的药物引入培养中 ， 这种药物显著改善了毛囊的色素沉着 。 毛囊类器官也被移植到裸鼠体内 ， 它们在几周内重复循环产生新的毛囊 。
横滨国立大学工程学院的助理教授katsuto Kageyama说：“类器官是一种很有前途的工具 ， 可以在体外阐明毛囊形态发生的机制 。 ”
科学家们认为 ， 他们的新型类器官有望成为研究脱发等脱发疾病的新工具 ， 并帮助开发促进新生长的药物 。 从现在开始 ， 他们将尝试调整这项技术 ， 使其适用于人类细胞 ， 而不是啮齿动物的细胞 ， 然后朝着这些目标努力 。
横滨国立大学工程学院的 Junji Fukuda 教授说：“我们的下一步是使用来自人类的细胞 ， 并应用于药物开发和再生医学 。 ”
这项研究发表在《科学进展》杂志上 。
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