“露西号”探测器看到的地球图像，这颗蓝色行星显得如此孤独！
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【“露西号”探测器看到的地球图像，这颗蓝色行星显得如此孤独！】
“露西号”小行星探测器是NASA于2021年10月发射升空的 ， 主要用于探测在木星轨道上运行的一片小行星区域 ， 这片被称为“木星特洛伊小行星群”的区域聚集有超过两千颗冰冻天体 ， 引起科学家关注的是这些天体大多是由一对天体组成的双星体系 ， 现在“露西号”探测器正在前往木星轨道的路途上 ， 传回了几张探测器视角下的地球照片 ， 第一张是距离地球62万千米的时候拍摄的图像 ， 图中的地球还是人们比较熟悉的模样 ， 不过月球还没有出现在图像中 。
在“露西号”探测器传回的第二张图像中才能模糊地看到月球 ， 这是探测器在142万千米的位置上拍摄的地球照片 ， 此时的地球在整个图像中几乎像个“乒乓球”那么大了 ， 而月球在照片中基本上肉眼难见 ， 此时“露西号”探测器其实还并没有完全脱离地球的引力范围 ， 不过在照片中能让人们直观地看到宇宙的浩渺 ， 还能感受到地球在太空中的孤独感 。
虽然太阳系只是银河系数千亿恒星中的其中一颗普通的黄矮星 ， 但地球已经是整个太阳系中质量最大的岩石行星 ， 人类对于宇宙的了解基本都是以地球的角度看到的 ， 此前火星上的“好奇号”探测器曾传回了一张特殊的照片 ， 让人们首次看到了在火星夜空里的地球 ， 此时的地球就像天上一颗普通的星星一样 ， 只是照片中一个不起眼的小亮点 ， 而火星距离地球最近的时候仅有5500万千米 ， 这已经是地球在宇宙中距离最近的行星之一了 ， 不得不让人感叹太阳系的范围就已经如此庞大 。
当然这并不是人类已知最远的地球图像 ， 在上世纪七十年代发射的“旅行者一号”也曾传回过地球的照片 ， 此时的探测器已经飞到了太阳系的边缘地带 ， 在距离地球约64亿公里的地方拍摄了一张地球照片 ， 不可思议的是地球在图像中就只是一个淡蓝色的像素点 ， 这是“旅行者一号”在太阳系边缘的柯伊伯带看到的地球模样 ， 然而从这片区域到彻底离开太阳系还很遥远 。
科学家指出柯伊伯带还不算是太阳系的最外层 ， 整个太阳系还被包裹在一片名为“奥尔特”的星云里 ， 科学家认为太阳光至少需要一年的时间才能到达奥尔特星云 ， 而人类飞行最远的探测器“旅行者一号”目前就位于这片区域内 ， 虽然已经持续飞行了将近五十年的时间 ， 却并没有真正离开太阳系的范围 ， 站在奥尔特星云的任何位置都完全看不到地球 ， 在这时才能感受到地球对于太阳系来说是多么的渺小 。
科学家认为人类并不是宇宙中唯一存在的智慧生命 ， 虽然目前先进的太空望远镜能帮助人们看到数十亿光年以外的遥远星系 ， 却无法直接看到任何系外行星的实际模样 ， 而且搜索地外生命的设备也只能达到3000光年的范围 ， 在这片范围里科学家就已经发现了两千多颗像地球这样的行星 ， 此时的地球甚至是太阳也只不过是亿万颗恒星中的其中一员 ， 整个太阳系在十万光年的银河系面前就显得微不足道了 。
虽然宇宙如此浩翰 ， 然而直到现在科学家并没有找到第二颗像地球这样的蓝色行星 ， 事实上人类对地球生命的起源也一直充满争议 ， 这也是“露西号”探测器的主要任务 ， 探索“木星特洛伊小行星群”的冰冻天体 ， 收集这些小型的冰冻天体为什么能构成双星体系的相关数据 ， 将有助于了解地球上水的来源和生命的起源 。
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