NASA开始抄中国作业？月球车复制祝融号技术，中国科学家：不介意
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美国的阿尔忒弥斯计划将在月球轨道建立空间站 ， 并在2025年载人登月 ， 建立永久性的月球基地 。 为保证系列任务的完成 ， NASA正开发一个高尔夫球车大小的月球车蝰蛇（VIPER） ， 在月球南极陨石坑的永久性阴影中寻找水冰等资源 。
根据最新传出的消息 ， 这个蝰蛇似乎复制了中国火星车祝融号的设计 ， 美国科学家开始惊呼 ， 这是太空竞争的转折点 ， 指责模仿的人开始模仿所谓的模仿者了！
蝰蛇由美国宇航局 （NASA） 位于加利福尼亚州的艾姆斯研究中心开发 ， 该中心在网站上写道 ， 蝰蛇将“以一种特殊的、类似毛毛虫的协调方式移动它的轮子 ， 以帮助月球车摆脱困境” ， 原型机已在7月完成了地面测试 。
毛毛虫？眼尖的人马上发现 ， 这不就是中国祝融号火星车的悬挂设计吗？该设计模仿了一种昆虫尺蠖幼虫的运动方式 ， 可以在崎岖的地面上更有效地行走 ， 显著增加了火星车的机动性 。
这种设计可以让祝融号的六个轮子前中后两两悬空 ， 当火星车轮子被岩石卡住或陷入沙子时特别有用 ， 可以抬起轮子来脱困 。 根据中国团队的估计 ， 该设计虽然对火星车的最快速度产生了轻微影响 ， 但可以将牵引力提高80%以上 ， 从而更容易从沙窝里摆脱出来 。
美国从1997年开始 ， 已发射多辆火星车到火星 ， 由于火星上没有道路 ， 砾石遍地 ， 科学家们最担心的就是轮子被卡住 。 第一辆火星车旅居者号就曾被困在一块岩石上 ， 花了几天时间才摆脱 。 勇气号则被困在一个沙坑里 ， 一直未能逃脱 ， 最后失去联系 。
虽然设计水平不断提高 ， 但NASA的火星车一直没找到更好的办法来解决这个问题 ， 目前用专门的避障相机和火星直升机来勘察地形 ， 计划线路的时候提前做好规避 。 但面对沙窝这种较为隐蔽的危险 ， 以及岩石太多难以规避的情况 ， 提高火星车的机动性才是最好的办法 。
中国科学家受到尺蠖运动的启发 ， 在悬挂系统中添加了一个简单的组件就解决了这个问题 ， 并在学术会议上和其它国家的太空科学家进行了分享 ， NASA如获至宝 ， 很快就纳入了月球车的设计 。
实际祝融号还有一个新设计 ， 那就是太阳能电池板可折叠 ， 可抖动 ， 并使用了新材料 ， 让火星沙尘更容易被抖落 ， 这也是NASA几款火星车及探测器的短板 ， 它们最终失去联系 ， 都是因为太阳能电池板落满尘埃无法供电 。
祝融号的团队在得知这一消息后 ， 称NASA是一个伟大的机构 ， 拥有很多好的想法和创新 ， 只是受到了预算削减、保守主义加剧和其他阻碍新技术的问题 ， 他们根本不介意美国同行使用他们的想法 ， 只是希望竞争是良性的 ， 是作为队友而不是敌人来竞争 。
参考：
【NASA开始抄中国作业？月球车复制祝融号技术，中国科学家：不介意】Tech Times：New NASA Moon Rover Copies Chinese Mars Bot Experts Claim; How Similar is VIPER to Zhurong?
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