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白鲸是生活在北极的社会动物 ， 可以利用它们敏锐的听觉进行远距离交流、寻找猎物并躲避像虎鲸这样狡猾的捕食者 。 但在北极前线 ， 这里一切都不那么平静 。 随着气候变暖和冰层融化 ， 且人类活动不断增加 ， 来往穿梭的船只的马达的声音打破了北极水域原有的宁静 。
上个世纪80年代 ， 深入研究白鲸的人们已经发现 ， 远在80公里以外的发动机的声音都可以被白鲸敏锐地察觉到 。 并且这种噪声对白鲸的影响远高于人类的认知 ， 这会迫使白鲸远离日常觅食、哺乳甚至休息的地方 ， 而且会对白鲸的日常生活造成很大的压力干扰 ， 使得白鲸无法正常的感知环境变化和与同伴进行交流 ， 从而进一步导致白鲸无法正常的觅食/规避风险 。
加拿大的科学人员通过定位系统去监测白鲸的日常活动轨迹以便更好地去保护他们 ， 通过分析收集到的行为轨迹 。 通过这些数据 ， 人们不难发现白鲸对“巨响”--船只通过的声音会有着明显的反应 ， 如突然的转弯 ， 等待船只通过后才继续原有的旅程 。 甚至有些白鲸会做出一个急剧的 V 形俯冲 ， 快速下降和上升 ， 而不是像觅食时那样平稳的游动 。 在有噪音污染源的情况下 ， 白鲸的游动速度会远超平常 ， 甚至会在冰冷的水域浪费能量去多游50公里以便避开噪音 。
阿拉斯加的库克湾是濒临灭绝的白鲸种群的重要避难所 ， 但是在不久之前这些鲸鱼却面临了巨大的威胁 。 因为拜登政府计划在这里拍卖一百万英亩用于石油和天然气开发的入口 ， 这将会会损害北极居民并加速气候变化 ， 并且对白鲸的影响将是巨大的 。 开采石油和天然气将势必会带来大量的人口和机械船只 ， 这将破坏白鲸的栖息地 ， 并将污染水源 ， 而且航运、石油和天然气勘探和开发将大大增加水下的噪音 ， 从而给白鲸造成众多影响 ， 并会阻碍鲸鱼回声定位以寻找食物和相互照顾它们的幼崽 。 并且开采石油带来的漏油危机可能会带来灾难性的打击 。
虽然于1972 年公布的《清洁水法》禁止向通航水域排放污染物 ， 令人震惊的是 ， 它不适用于库克湾 。 这里是唯一一个石油和天然气公司可以排放受污染的采出水和钻井废物而几乎不进行处理的沿海地区 。 一旦拜登政府决定在这里开采 ， 还会对库克湾地区的各种鱼类 ， 如鲑鱼、鳕鱼等造成严重影响 ， 而白鲸则以这些作为食物的主要来源 。
【拒绝开采库克湾石油！我们能为保护濒危动物——白鲸做些什么】万幸的是在环保组织和当地官员的不懈努力下 ， 政府放弃了在库克湾出售开采入口的计划 ， 库克湾白鲸对库克湾人民的生活和北极更大的生态系统具有重要意义 。 但如何给白鲸栖息地建立海洋保护区和安静的保护区 ， 还是值得深思并为之努力的课题 。
