太阳系除了八大行星之外 ， 可能还存在着一个小行星带 ， 它在火星和木星之间 。
这个行星带是太阳系中最为密集的区域之一 ， 根据不完全统计数据显示 ， 这里的小行星数量高达十二万颗 ， 而科学家预计这里有至少五十万颗小行星 。 科学家发现的大多数小行星都位于这个区域 ， 将近98.5% 。
科学家认为 ， 行星是由残留的气体和尘埃 ， 围绕着一颗恒星旋转而形成的 。 数百万年的时间 ， 随着许多物质聚集在一起 ， 体积变得越来越大 ， 最终形成一颗小行星 。
有科学家提出了一种设想 ， 即在小行星带里曾经存在过一颗和地球一般大小的行星 ， 姑且称之为“第五行星” 。 第五行星因为巨大的冰壳彗星撞击而破碎得碎片四溅 。 其中有部分彗星碎片进入了地球 ， 经过时间的演化形成了海洋中的水 ， 而部分飞到了木星成为了木星环的成分 ， 剩下的就继续围绕着太阳公转 ， 形成了如今的小行星带 。
根据太阳系行星分布 规律来看 ， 在小行星带的位置也是应该有一颗行星的 ， 那么小行星带为什么没有凝聚成一颗行星呢？天文学家们认为小行星带本来是可以形成一颗行星的 ， 或者说甚至已经形成过矮行星之类的天体 ， 然而因为它们有一个势力强大的邻居——木星 ， 导致它们难以聚集成一颗行星 ， 因为木星的引力作用阻碍了这些星子形成行星 。
在小行星带的外围 ， 木星引力场带动了相当数量的小行星 ， 这些小行星虽然没有环绕木星运行 ， 但是它们很明显地在木星的引力场下随波逐流 ， 难以形成较大的星体 。
也有科学家认为 ， 小行星带曾经形成过几颗较小的矮行星 ， 但是由于轨道不稳定 ， 所以后来它们又发生了碰撞 ， 破碎的星体碎片重新成为小行星 ， 并且形成了一些某些物质含量较多的小行星家族 ， 如碳质、硅酸盐、金属和彗星族群小行星 。
我们大概能明白小行星带为什么位于火星和木星之间了 ， 其实主要就是两个原因 ， 一是火星和木星之间的距离足够宽敞 ， 容得下宽达2亿多公里的小行星带 ， 再就是这里本来就应该有一颗行星 ， 所以太阳系形成之初 ， 这里的物质比较丰富 ， 而其之所以没有形成小行星 ， 木星的引力影响是一大因素 。 所以小行星带只能在火星和木星之间 ， 位于其他星体之间还真不行 。
【藏在火星和木星之间的小行星带，是怎么形成的？】小行星带虽然小行星数量很多 ， 范围也很宽 ， 实际上它的总质量并不大 ， 只有地球质量的1‰左右 ， 但是天文学家们认为在太阳系早期 ， 小行星带的原始物质和地球不相上下 ， 只是由于木星的吸引 ， 很多的小行星都坠落到了木星上 ， 也有小部分坠落到了火星上 ， 当然也有一部分小行星逃离了小行星带 ， 成为了太阳系的流浪者 ， 降落到地球上的一些小行星 ， 也很有可能是来自于小行星带之中的 ， 因此小行星带的质量越来越小 ， 如今只有当初的1‰左右了 ，说起来也是小得可怜了 ，而且这里由于没有物质补充 ， 还会呈现出越来越少的趋势 。
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