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奇虾 , 又名:古怪的虾 , 是一种于中国、美国、加拿大、波兰及澳大利亚的寒武纪沉积岩均有发现的古生物 。 它是已知最庞大的寒武纪动物 。 根据推测 , 此类动物极有可能是活跃的肉食性动物 。 但是 , 研究发现 , 其中一个种Laggania很有可能是一种食用浮游生物的动物 。
5.3亿年前的海洋中 , 最凶猛的捕食者莫过于奇虾了 。 它有一对带柄的巨眼 , 一对分节的用于快速捕捉猎物的巨型前肢 , 美丽的大尾扇和一对长长的尾叉 。 它虽不善于行走 , 但能快速游泳 。 25厘米直径的巨口可掠食当时任何大型的生物 , 口中有环状排列的外齿 , 对那些有矿化外甲保护的动物构成了重大威胁 。 这是一种攻击能力很强的食肉动物 , 它的个体最大可达2米以上 , 而当时其他大多数动物平均只有几毫米到几厘米 。 [3
奇虾还有别名:恐虾 。 原因在于 , 它真的很恐怖 。 奇虾的头部有一对大螯 , 眼睛有乒乓球那么大 , 最恐怖的是嘴巴 , 像个大碗 , 其中是像齿轮一样分布的锋利牙齿 。
奇虾(anomalocaridids)是一类体型巨大、身体造型奇特的化石节肢动物 , 具有大而精细的复眼、特化的捕食前附肢、口锥和游泳桨状肢 , 表现出对捕食行为的高度适应 。 因口锥呈放射状 , 奇虾又被称为射口类(Radiodonta) 。 奇虾体长最大可达2米 , 被认为是显生宙海洋生态系统中最早的顶级捕食者 , 也是“寒武纪大爆发”最具代表性的明星动物之一 。
奇虾的身体由非骨骼化的软躯体构成 , 只能在特异埋藏的软躯体化石库中保存 , 且大部分的奇虾化石都是离散的身体部位 , 曾被命名为不同的物种 。 完整的奇虾类化石十分稀有 , 最早发现于加拿大寒武纪中期的布尔吉斯页岩生物群 , 此后也陆续在我国云南寒武纪早期的澄江生物群、摩洛哥早奥陶世的Fezouata生物群和德国早泥盆世的洪斯吕克(Hunsrück)板岩生物群产出 。 目前为止 , 已报道的奇虾类化石已达13属21种之多 , 产出于全球自寒武纪早期至早泥盆世大约1.2亿年间的25个软躯体特异埋藏化石库 。
奇虾是个大胃王 , 就连排泄物也有一个碗大小 。 古生物学家们曾在奇虾的排泄物里发现了三叶虫的碎壳 , 三叶虫坚硬无比 , 奇虾能咬碎三叶虫甲壳 。
黄迪颖和同事发现 , 化石上奇虾的爪子有很多网状的 , 有的刺很长 。 他们推测 , 这些刺形成了一个网 , 凡是从身边经过的动物 , 都逃不了这个大网 , 最终成为了奇虾的食物 。
最原始的方法是直接用大螯抓 , 后来 , 演化出了‘网兜’ , ‘网兜’兜住的食物多 , 而且快 。 这两种捕食方法一起并存 。 ”这间接说明 , 即便是海洋霸主 , 生存竞争也很激烈 , 它们需要进化出更先进的捕食方式 , 才能满足生存需要 。
奇虾虽然也叫“虾” , 实际上和我们现代的虾子没有任何亲缘关系 。 奇虾是5亿多年前的大个子 , 长达两米多 , 可能是块头太大了 , 保存下来的化石大多是碎片式的 , 要组合以后才能完全看出来 。 [4
科学家在奇虾粪便化石中发现小型带壳动物的残体 , 这说明它是寒武纪海洋中的食肉动物 , 是海洋世界的统治者和食物最终的消费者 。 奇虾的发现表明 , 当时海洋确实存在完整的食物链 。 新的研究发现 , 奇虾的捕食肢能弯曲 , 腿能在海底行走 , 不过它的附肢没有分化 , 节之间缺少关节 。
奇虾的食谱可能包括其他的食肉动物 。 它那么大的身体 , 那么大的嘴巴 , 还有那样一对大的捕捉器官 , 可以捕食当时最大的活物 , 绝对不会只吃处于食物链最低位置的生物 , 因它爪太粗 , 抓取微小食物反而不是那么容易 。
没有人会认为 , 在当时的海洋中 , 奇虾不是‘适者’ 。 它可以称得上是海洋中的‘巨无霸’ , 处在食物链的顶端 , 能够轻而易举地猎获足够的食物 , 却没有其他生物可以威胁它的生存 。 但是 , 就像在陆地上曾经占统治地位的恐龙一样 , 奇虾也早已绝灭了 。
奇虾身体两侧长有裂片装的翼 , 外形形似现代的虾子 , 两根触角上布满倒钩 , 嘴部由甲壳构成;过去 , 古生物学家普遍认为 , 奇虾这些构造可以猎捕和大嚼三叶虫 , 再合理不过了 。
然而 , 在美国科罗拉多州的丹佛市 , 美国地质学会举行年度研讨会 , 会中展示了奇虾的嘴部3D立体模型 , 显示这只大家想象中的古代食肉动物 , 其实很可能只吃软糊状的食物 。
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