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狮子是一种知名度很高的顶级猎食者 ， 就是小朋友都知道狮王都是鬃毛茂密的雄狮来担任 ， 它们拥有强大的战斗力无所畏惧 ， 但为什么有说法认为雌狮才是一个狮群真正意义上的领导者 ， 也就是狮王？
例如在非洲大草原上的斑鬣狗 ， 它们也是典型的群居动物 ， 也算是顶级猎食者 ， 鬣狗群的等级制度相当森严 ， 而雄性斑鬣狗就是整个鬣狗群中地位最低的 ， 在一个鬣狗群中担任首领的是鬣狗女王 。
从表面上来看 ， 一个狮群中的领导者的确是仅有的雄狮 ， 它们一般都不会参与狩猎活动 ， 但是却有绝对的优先权 ， 同时它还可以决定其它雌狮幼崽的死活 ， 当然前提这些幼崽并不是自己的后代 。
但本质上来说一个狮群的核心其实是雌狮 ， 正所谓“铁打的营盘 ， 流水的兵” ， 这非常适合狮子的社会结构 。
不像是其它猫科动物那样独来独往 ， 狮子采取群居的生活方式 ， 成为一个团体 ， 那么自然就有首领出现 。 至于狮子选择群居的生存方式原因也很明确 ， 首先就是其它猎食者带来的竞争压力比较大 ， 例如斑鬣狗经常盯着狮子 ， 抢夺它们的劳动果实；其次是生存空间较为空旷 ， 群居生活的狩猎效率要更高 。
一般在一个狮群中至少要拥有1-2只成年雄狮 ， 其中一只作为首领 ， 另外一只起到辅助的作用 ， 当一个狮群中出现两只成年雄狮 ， 它们多是兄弟的关系 ， 曾经一起流浪、一起挑战上代的狮王 。
狮群中的成年雄狮就负责巡视领地 ， 帮助雌狮抵抗斑鬣狗经常性的骚扰 ， 当然最为重要的还是繁衍后代 ， 成为一个狮群的狮王是雄狮一生中唯一繁衍后代的机会 。 因此说当新的狮王上位之后 ， 为了让所有的雌狮尽快进入发情期 ， 它会杀死上代狮王留下的吃奶幼崽 ， 这就是雌狮一生中必然会经历的丧子之痛 。
一般情况下在一个狮群中的狮王平均大约可以待2-3年的时间 ， 之后会有更加年轻力壮的雄狮来取代它 ， 而被赶下狮王之位的雄狮只能被迫开始自己的流浪生涯！
而在一个狮群中真正的主人便是雌狮 ， 因为无论发生什么事情 ， 它们大概率会在自己的狮群中度过一生 ， 从不会离开 ， 而经常更替的作为狮王的雄狮 ， 从某个角度来看更像是专门为狮群提供另一半基因的“短工” ， 当它们年老体力不支自然会被更加年轻的雄狮所取代 。
雄狮的一生可以说是悲壮的 。
当小狮子出生之后 ， 无论雌雄都要面临重要的一关 ， 那便是新狮王的上位 ， 运气好了可以逃过一劫 。 之后慢慢长大到亚成年的状态 ， 它们会跟着母亲学习狩猎技巧 ， 帮助整个狮群获取食物 ， 但随着继续生长雌狮和雄便会有着不同的结局或者说未来 。
例如在动画片《狮子王》中即使老狮王没有被刀疤害死 ， 小辛巴也会是同样的结局 ， 在将要到成年的时候被它的父亲驱赶出狮群 。 其实原因很简单 ， 就是怕自己的儿子未来威胁到自己的地位 。
而对于雌性的小狮子长大之后 ， 大概率会留在狮群中繁衍生息 。
被驱逐出狮群的雄狮将会开始人生中的第一次流浪生涯 ， 因为独来独往捕猎的效率以及成功率都非常低 ， 它们被迫只能选择组队 ， 至少两只的流浪雄狮会抱团取暖共同生活 。 随着不断地成长 ， 终于到了它们可以挑战其它狮王的时候 ， 在一次战斗中它们会成长起来 ， 直到成为一个狮群的狮王 。
之后它们将会有2-3年的休闲时光 ， 可以繁衍自己的后代 ， 每天只需要在自己的领地内巡视 ， 饿了的时候有雌狮去狩猎 ， 还有雌狮帮助自己照顾后代 ， 因此说当狮王的那几年是它们人生中最辉煌的时刻 。
但幸福的时光总是短暂的 ， 很快它们会被赶出狮群开始人生中的第二次流浪生活 ， 这一次它们不太容易组队了 ， 尤其是随着年龄越来越大 ， 不仅仅是斑鬣狗会欺负这样的老狮王 ， 其它的流浪雄狮也会欺负这样的老狮王 。
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