即使在随后召开的国家航天委员会公开会议上 ， 副总统也没有详细说明该计划的资金来源 ， 以及美国宇航局将如何攻克技术难关 。 他只要求遵守这个新的随意制定的时间表 ， 并不断施压 。
空间发射系统的工作继续稳步进行 。 美国宇航局经过核算表明加速计划还需要额外的350亿美元 ， 这个数字是不现实的 。
紧接着 ， 美国宇航局宣布2024年的着陆计划将不再需要借由月球门户空间站来中转 ， 并要求合作公司就月球着陆器这一概念开展研发工作 。
这至关重要 ， 因为美国宇航局正在将私营企业引入月球计划 。
2020 年初 ， 美国动力系统公司、美国太空探索技术公司和“蓝色起源”团队都收到了不同金额的种子资金 ， 用于进行初步设计工作 。
可循环利用的火箭？
在太空探索技术公司这边 ， 它已经完成了载人龙飞船系统的研发和飞行测试 ， 并且已经可以运送宇航员往返国际空间站
太空探索技术公司的首席执行官埃隆·马斯克认为：只有大幅降低进入太空的成本 ， 未来雄心勃勃的太空任务才能实现 ， 只能单次使用的火箭是一种无法负担的奢侈品 。
太空探索技术公司的制胜法宝 ， 在于推翻火箭制造的传统方法 。
该公司投入了大量时间和金钱用于开发“猎鹰九号”运载火箭第一级 ， 使它可以安全返回地面并重复使用 。
自2017年以来 ， 猎鹰九号助推器的重复使用已成为惯例 ， 这使得太空探索技术公司在太空发射领域大大削弱了其商业对手的竞争力 。
猎鹰重型飞机的推出节省了更多成本 ， 它相当于三架“猎鹰九号”捆绑在一起 ， 使用双助推器列队降落 。
太空探索技术公司原本打算让猎鹰九号的上面级也回到地面 ， 但他们很快就意识到其设计无法实现 。
于是一个全新的概念应运而生 。
该公司开发的星际飞船高达118米 ， 体型巨大 ， 而且完全可以重复使用 。
它由两级组成：第一级被称为超重级 ， 将以与猎鹰九号第一级类似的方式返回地面 ， 第二级就是星际飞船 ， 它将率先穿过大气层 。
星际飞船配备了全新的“猛禽发动机” ， 这种发动机本身就是一项重大的技术革命 。
大多数第一级发动机使用飞行级煤油作为燃料 ， 液氧作为氧化剂 。 而猛禽发动机则使用甲烷作为燃料 ， 这使其在可靠性和可重复使用性方面都具有很大优势 。 两级火箭都将配备不同数量的猛禽发动机 。
在 2019 年的一次演讲中 ， 太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克透露了他建造大型火箭的想法 。
太空探索技术公司创始人
埃隆·马斯克
我认为我们确实应该尽最大努力成为一个多行星物种 ， 并将意识拓展到地球之外 ， 我们应该立即行动 。
我们面临着选择：你想要什么样的未来？是成为生活在多个世界和星球上的太空文明？还是永远局限在地球上？这是前所未有的 ， 我希望你们同意我的看法 。
当有人站在人类文明的立场发言时 ， 总是能够博人眼球 。 埃隆·马斯克正在着手探索 ， 他开发的“不锈钢”星际飞船 ， 是他在月球、火星和其他地方殖民的方案 。
这项技术创新使它成了美国宇航局太空发射系统探月火箭的直接竞争对手 ， 这不禁让人疑惑 ， 美国宇航局为何要自寻烦恼呢？
2022年11月16日 ， 推迟多次的太空发射系统探月火箭终于迎来了自己的首飞 。 与此同时 ， 中国也官宣在2030年左右具备载人登月能力 。 在全球“探月队伍”中 ， 中国步伐迅速 。
2022年9月9日 ， 中国国家航天局、国家原子能机构发布了最新探月成果 。 从嫦娥五号带回地球的1731克月球样品中 ， 科学家们分离出一颗方圆约10微米大小的单晶颗粒 ， 并成功解译其晶体结构 。 这种新矿物被命名为“嫦娥石” 。 中国也成为继美国、前苏联后 ， 世界上第三个在月球发现新矿物的国家 。
据中国国家航天局的消息 ， 探月工程四期进展顺利 ， 嫦娥六号、七号和八号任务 ， 将在未来十年之内陆续实施 。
敬请观看凤凰大视野
《2022深空探测进行时》
【“有史最强”NASA巨型火箭终于成功发射，却不被马斯克看好？】编辑：王鼎尧
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