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显示代表智慧文明的星星和线条的图形 ， 包括文明结束的大过滤器 。什么是伟大的过滤器 ， 我们能生存吗？
这幅图将智慧文明描绘为星星 ， 垂直线代表了文明存在或不存在的伟大过滤器 。 这幅图描绘了地球上的人口（黄色的“恒星”）正在接近自己的大滤镜 。 我们将如何超越它并继续前进？
什么是大过滤器？
在我们银河系中 ， 智慧生命是常见还是罕见？如果它很常见 ， 为什么我们没有遇到它？现在 ， 美国宇航局科学家的一篇新论文探讨了一个可能答案 ， 答案可能是所谓的大过滤器 。
经济学家罗宾·汉森在20世纪90年代末首次提出了大过滤器 。 这就是这样的想法——即使生命在我们的银河系中大量存在——每个外星文明最终都面临着自身生存的一些障碍 。 障碍可能来自外部（例如 ， 小行星撞击一颗行星 ， 并摧毁所有生命形式） ， 它也可能来自内部（例如 ， 全面核战争） 。
汉森提出 ， 银河系内可能存在一个大过滤器 。 他认为——从我们在地球上所看到的情况来看——生命扩展到了每一个角落 。 因此 ， 他认为 ， 我们应该在附近的恒星系统中 ， 甚至在我们的太阳系中 ， 看到地球以外的智慧生命的迹象 ， 但我们没有看到这一点 。
人类面临的是一个大过滤器吗？
人类现在可能面临一个巨大的过滤器 。
我们假设 ， 随着我们的社会朝着太空探索的方向呈指数级发展 ， 一场生存灾难可能即将来临 ， 这场灾难充当了大过滤器：一种在文明彼此相遇之前就将其消灭的现象……在这篇文章中 ， 我们提出了几种可能的情景 ， 包括人为和自然灾害 ， 制度和内在行为 。 我们还考虑了多种灾难候选因素：核战争、病原体和流行病、人工智能、陨石撞击和气候变化 。
他们提供解决方案 ， 正如他们所说：
……一个必要的反省期 ， 然后进行适当的改进 ， 以正确处理我们的困境 ， 并应对我们可能能够减轻人类和地球上近900万其他物种风险的挑战和方法 。
他们在论文中阐述了我们面临的挑战以及解决这些挑战的方法 。
我们已经熬过了一些“滤镜”
科学家们指出了生命的韧性 。 地球上的生命已经以大灭绝事件的形式经历了多次过滤 。 二叠纪-三叠纪大灭绝（又名大灭绝）发生在2.5亿年前 ， 几乎结束了地球上的所有生命 。 这次灭绝事件灭绝了约96%的海洋生物和70%的陆地物种 。 大灭绝的确切原因仍有待研究 ， 但一些科学家表示 ， 这是气温升高和氧气减少的共同作用 。
但这些之前的过滤 ， 或者说灭绝事件 ， 都是自然发生的 ， 是由我们的星球和太阳系的演化引起的 ， 包括火山爆发和小行星撞击 。
我们自己制造的大过滤器
但现在 ， 很明显 ， 人类可能面临着一个由我们自己制造的大滤镜 ， 这是银河系其他智慧文明所面临的……而无法承受的 。 也许人类所取得的技术进步最终会导致我们的毁灭 ， 这并不奇怪 。
似乎几乎每一项伟大的发现或发明 ， 都会很快、很容易地走向毁灭性的目的 ， 同时也会打破我们对技术的无知 。 原子分裂、生物医学创新、资源提取和消费等例子以令人不安的速度出现在脑海中 。
以下是一些可能构成地球大过滤器的问题 。
未经控制的人口增长
【科学家发现地球正在靠近银河系大过滤器！人类可以躲过这次浩劫吗？】
根据这篇论文 ， 地球面临的一个因素是不受控制的人口增长 。 2022年11月15日 ， 地球刚刚通过了一个里程碑 ， 达到了80亿人类居民 。 该报告说 ， 根据我们目前的人口数字 ， 地球经历了：
……从20世纪初的约16亿（人口）呈指数级增长 。
农业、能源生产和分配方面的技术进步使地球上如此庞大的人口成为可能 。 但是 ， 正如论文所说 ， 这些进步不能：……无限期地抵消了不断增长的人口所带来的多方面压力 。
地球上的人口何时会达到峰值？一些预测报告说 ， 发展中国家的教育可能使地球人口在2060年代达到100亿的峰值 。 但是 ， 当然 ， 没有人真正知道 。
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