十几年前的《阿凡达》制片成本2.37亿美元 ， 导演詹姆斯·卡梅隆2019年来华与刘慈欣对谈时 ， 曾提出“《三体》应该拍成六部曲” ， 但要用这个投资额、用同规格拍6部《三体》 ， 显然是不可想象的 。
“地球往事”改编虽难 ， 也有人前赴后继 。 2009年 ， 张番番、宋春雨夫妇辗转找到刘慈欣 ， 仅用10万元就买下了《三体》的影视改编权 。 当时《死神永生》都还没出版 ， 国内“科幻迷”几乎约等于《科幻世界》杂志的读者 ， 圈子小得可怜 ， 作者也意识不到什么IP价值 。
日后被问怎么会这么便宜就卖 ， 刘慈欣也只能总反问：“你们早干嘛去了？”张番番夫妇并没有大制作的经验 ， 想拍《三体》倒是认真的 。 他们2013年备案了《三体》电影 ， 2014年专门注册了一家名为“百星社”的影视公司 ， 并为电影四处筹资 。
据晚点LatePost的报道 ， 他们“几乎把行业所有头部公司都见了一遍” ， 条件主要有两项 ， 一是必须自己主导创作 ， 二是投资至少2亿——这已经是当时电影制片的顶级成本 。 影视行业的人不搭理他们 ， 游戏行业的游族网络入了局 。 为拍《三体》 ， 游族创始人林奇和孔二狗一起成立“游族影业” ， 后者被任命为CEO ， 喊出了“《三体》死也要死在中国人手里”的口号 。
游族影业官网介绍 ， 《三体》计划拍6部 ， 每部投资2亿元 。 也就在这一时期 ， 《三体》电影开始对外宣传 ， 定下了张静初、冯绍峰等主演 ， 起初的海报上写着上映时间为2016年 。 2016年年底 ， 孔二狗还在微博上宣称“《三体》一年内肯定面世” ， 而实际上 ， 几名核心主创都甚至还没触碰到前文所说的《三体》的改编瓶颈 ， 项目就已经折戟 。
以最被外界担心的特效为例 ， 张番番先找了参与过《阿凡达》《哈利·波特》等作品的好莱坞工作室VHQ ， 但全部拍完才把素材给对方 ， 这不符合后期制作的基本流程 ， 于是又换了一家不知名的国内公司 。
拍摄过程中剧组还出过“绿幕长度不够只能硬拍”的低级失误 ， 张番番后来还在采访中承认 ， 为了节省费用 ， 用过很多“土方法” 。 随着《三体》得奖、《流浪地球》上映等等外界变化 ， 林奇开始重新审视手上原本纯为盈利的三体IP ， 有了更多责任感和使命感 ， “《三体》不能烂我手里”的焦虑 ， 也促使他做了一系列事 。 比如虽试过补拍 ， 最终却还是决定将成色不佳的《三体》电影雪藏；比如收购百星社 ， 《三体》至此结束版权纠纷并开始走多领域外包的路子；再如成立“三体宇宙”公司 ， 专门负责IP运营 ， 为后续改编撰写白皮书、世界观和创作手册……林奇本人在2020年年底一场震惊业界的投毒案中意外离世 ， 但这些“遗产”仍在影响现在的《三体》改编 ， 观众能看到的各版本《三体》作品 ， 背后都有“三体宇宙”的身影 。
如果说正常渠道的版权改编因主创的能力或认识问题造就了一场持续十年的闹剧 ， 粉丝们的“为爱发电”则是另一个极端 。
动画《我的三体》已做完三季 ， 豆瓣评分分别高达9.4、9.5和9.6 。 这个系列发自粉丝李圳宜的业余爱好 ， 他在2014年利用游戏《我的世界》 ， 做出了人物、场景全由方块组成的动画版《三体》 ， 配音工作则由贴吧、QQ群拉来的爱好者负责 。 尽管作品非常简陋 ， 却因还原了原著精神内核而得到许多观众认可 。
组建起成员稳定的团队 ， 集数越更越多后 ， 李圳宜意识到没有版权无法长久 ， 通过和游族影业的接洽 ， 2016年《我的三体》团队加入了“三体宇宙”公司 。
得到更多资金和技术支持后 ， 动画第二季后半段以及第三季的视觉效果肉眼可见地进步 ， 观众们用《三体》中的专有名词“技术爆炸”来形容这部作品的质量提升 。
系列“方块人”的基础框架当然还是一直延续 ， 这是一项特色也是一项遗憾：就像乐高与蝙蝠侠、星球大战等一众IP合作出过电影、游戏 ， 却只能服务一小撮核心粉丝 ， 影响力仍无法和这些IP的真人版电影相提并论一样 。 只是《三体》的“影视正作”太难出现 ， 本该作为“辅菜”的粉丝创作被当成了“正餐” 。
除了《我的三体》 ， 还有另一部粉丝作品《水滴》曾获华语科幻星云奖“最佳短片” ， 作者王壬在读研期间开始着手制作 ， 期间曾只保留一个镜头又推倒重来 ， 最终用14分43秒的短片还原了《黑暗森林》里三体人探测器摧毁两千多艘地球战舰的宏伟桥段 。
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