科学家已瞄准金星，未来可能揭开诸多谜团，为何金星如此吸引人？
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金星 ， 这颗距离地球最近的行星 ， 也是在夜空中除了月亮之外最亮的天体 。 为了更近距离地探测金星 ， 以前苏联和美国为代表的航天大国 ， 早在上世纪60年代就向其发射了诸多探测器 ， 其中包括系列飞掠探测器、轨道探测器、坠落探测器、软着陆探测器和气球探测器 。
通过这些探测器对金星的观测 ， 科学家们发现 ， 金星无疑是太阳系所有行星中 ， 与地球最为相似的“孪生兄弟” ， 比如 ， 除了距离最近以外 ， 两个天体的直径几乎相同 ， 地壳均由比较年轻的岩石所构成 ， 都拥有厚厚的大气层 ， 地质活动看上去也都比较频繁 。 然而 ， 正是由于金星的大气层非常浓厚 ， 压力巨大 ， 而且云层中包含着有毒、腐蚀性很强的硫酸雾滴 ， 同时还伴随着激烈的闪电 。
那些通过着陆的方式降落到金星上的探测器 ， 在这样的极端环境下 ， 绝大多数一抵达表面就已经损毁了 ， 坚持时间最长的是金星13号探测器 ， 在软着陆后127分钟的时间内 ， 拍摄了大量金星表面的照片 ， 之后就彻底与地球失去联系 。 这些珍贵的照片 ， 为我们零距离认识金星、了解金星表面的自然环境发挥了极其重要的作用 。
从现在的情况看 ， 在金星表面及其轨道上仍然在运行的探测器 ， 只有一个 ， 那就是于2015年进入金星轨道的日本拂晓号金星探测器 。 “拂晓”探测器上面携带着5台相机 ， 主要功能是用来研究金星大气中特别是低空云层的特征 ， 绘制大气层中水蒸气和二氧化碳的分布图 ， 并测绘出金星表面的地形图 ， 另外试图在金星表面寻找活火山的踪迹 。
与太阳系其他行星相比 ， 金星有许多显得“格格不入”的特征 ， 其中也不乏让科学家们感到十分困惑的地方 。 比如：
金星上火山众多 。 目前监测到的火山数量就有1600多座 ， 是太阳系行星中火山数量最多的 ， 不过 ， 到底哪些火山仍然是活跃的 ， 现在还不得而知 。
金星上的一天比一年长 。 如果把一个行星自转一圈称作它的一天 ， 公转一圈称作它的一年 ， 那么 ， 对于金星来说 ， 它自转一圈的时间是243个地球日 ， 公转一圈的时间是224个地球日 ， 显然 ， 金星上的一天要比一年时间要长 。
金星表面温度非常高 。 由于金星大气层的主要成分是二氧化碳 ， 所以金星的全球呈现出了强烈的温室效应 ， 平均温度达到惊人的470摄氏度 ， 要比水星还要“酷热” 。
金星表面强烈的大气压 。 由于金星大气层非常浓厚 ， 所以气压很高 ， 在其地表的压力 ， 几乎是地球表面的90倍以上 ， 这差不多相当于地球海洋1公里深的地方所承受的压力 。
金星上猛烈的风 。 金星上的大气流动速度非常快 ， 有时在云层中的风速 ， 能达到700多公里每小时 ， 这比地球上最快的台风速度还要快不少 ， 几乎是高速列车最快运行速度的两倍 。
金星大气层中的磷化氢 。 2020年 ， 科学家在金星的云层中 ， 发现了一种叫做磷化氢的化学物质 ， 而这种物质在地球上通常是由微生物产生的 。 一些科学家们判断 ， 在金星的大气层中 ， 或许存在着一种能够忍受其极端环境的金星微生物 。
从目前对金星的探测来看 ， 虽然拂晓号探测器仍然在金星轨道上运行 ， 但是它毕竟是轨道探测器 ， 无法深入到金星大气层中 ， 更没法到达金星的表面 。 美国在后来也追随前苏联的脚步 ， 向金星表面发射了一些着陆探测器 ， 但是探测器也根本无法突破耐受性这个极限 ， 坚持不了多长也宣告报废 ， 最后一个在金星上的“机器人” ， 也于1994年结束了任务 。
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