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西伯利亚地区是地球上最寒冷的冻土平原 ， 这里最厚的冻土层达到了上千米 ， 在冻土下面蕴藏着各种资源和地球上最古老的病毒 ， 最近法国的科学家宣布复活了七种来自西伯利亚永久冻土中的病毒 ， 这些远古生物被冷冻在土壤中已有数万年时间 ， 其中最年轻的也有27000年 ， 而时间最久的病毒则来自48500年前 ， 这也是人类复活的最古老的生物样本 ， 大多数科学家认为人类对这些远古时期的病毒没有抵抗力 ， 复活这些古老的生物可能对整个人类带来难以想象的威胁 。
古病毒样本来自俄罗斯雅库蒂亚州的一片16米深的冰冻湖泊 ， 而48500年的古病毒体型达到了1微米 ， 属于罕见的潘多拉病毒 ， 研究发现这种古病毒虽然被冷冻了数万年时间依然能感染活体细胞 ， 是一种能入侵单细胞生物的巨型病毒 ， 研究人员对于这种巨型病毒在冰冻状态下能保持活性感到 ， 由于近几年地球气候一直在持续变温 ， 西伯利亚地区许多永久冻土层已经有融化的迹象 ， 这些来自地球远古时期的生物将随着土壤融化而重新进入自然界 。
最初在观察这些古老病毒时 ， 并没有表现出普通病毒的形态 ， 因此科学家曾误认为这些是小型细菌 ， 然而当把病毒样本与阿米巴原虫放到一起时 ， 这些阿米巴原虫很快就出现了死亡 ， 研究人员立刻意识到这些体型巨大的生物是一种十分罕见潘多拉病毒 ， 此前科学家曾在智利的一些池塘土壤中发现过这种病毒 ， 由于1微米的体型是此前已知最大病毒的两倍多 ， 科学家把这些新发现的巨型病毒命名为潘多拉病毒 ， 而此前体型最大的“梅格病毒”大小为440纳米 。
由于近些年位于寒带地区的永久冻土层出现了大面积融化 ， 让许多被冷冻了数万年的土壤层重见天日 ， 科学家认为这些土壤中的未知古老生物也会随着苏醒 ， 而冻土中发现有活性的潘多拉病毒就是对人类的警告 ， 人们对这种巨型病毒的了解非常少 ， 潘多拉病毒对现有的生物有哪些影响也无从得知 ， 而且随着永久冻土层持续发生融化 ， 还会有更多人类未知的远古病毒被释放出来 ， 目前俄罗斯科学家已提出警告冻土层融化将带来未知的危险 。
事实上早在上个世纪科学家就发现冻土层对地球环境的重要性 ， 科学家认为在西伯利亚的永久冻土中保存了至少700亿吨甲烷 ， 而甲烷是一种比二氧化碳更强的温室气体 ， 这些天然气体带来的温室效应超过二氧化碳120倍 ， 近些年在西伯利亚平原上出现了许多奇怪的塌陷 ， 科学家发现这些地质塌陷是由土壤中的甲烷释放后形成的 ， 随着甲烷气体一起出来的还有那些来自远古时期的病毒 ， 而法国的研究团队在冻土中一次性发现七种远古病毒就证实了此前的预测 。
【科学家成功复活冻土中的远古病毒，最古老的已有48500年！】虽然很多人认为研究人员不应该把冻土中的病毒带出来 ， 事实上气候升温早已让这些冻土里的史前生物苏醒了 ， 科学家认为人类必须面对永久冻土层融化带来的危害 ， 这些冰冻了数万年的古老病毒依然具有感染性 ， 说明这些潘多拉病毒也有可能对更复杂的多细胞生物形成威胁 。
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