扬子鳄
对于“蛟为鳄鱼”这一观点最早提出质疑的人是颜师古 。 他在《汉书注》中对张揖关于蛟的解释提出异议：“张说蛟者是鲛鱼 ， 非蛟龙之蛟也 。 ”那么 ， 鲛鱼到底是啥？汉代淮南王刘安在《淮南鸿烈解》中对蛟做了最早的注释 ， 他说：“鱼二千斤为蛟 。 ”从体形上而言 ， 蛟鱼应是一庞然大物 。
另外 ， 因为蛟鱼具备一定的攻击能力 。 因而 ， 秦时山东琅娜术士徐市等人也才会以鲛鱼为借口 ， 搪塞其不能完成替秦始皇登蓬莱仙岛求取长生不老药的罪责 。 《史记·秦始皇本纪》记载此事云：“方士徐市等入海求神药 ， 数岁不得 ， 费多 ， 恐谴 ， 乃诈曰：‘蓬莱药可得 ， 然常为大鲛鱼所苦 ， 故不得至 ， 愿请善射者与俱 ， 见则以连弩射之 。 ”
于是 ， 秦始皇“乃令入海者齐捕巨鱼具 ， 而自以连弩候大鱼出而射之” 。 一番追捕之后 ， 最终于山东莱州海面射杀一头巨鱼 ， 以了却心愿 。
图为山东日照渔民打捞的鲸鱼尸体
《唐本草》对“蛟鱼”释名称“沙鱼、鳍鱼、蝮鱼、溜鱼” 。 李时珍对其注解为：“蛟波有沙 ， 其文交错鹊驳 ， 故有诸名 。 古曰蛟 ， 今曰沙 ， 其实一也;或曰：本名鲸段 ， 讹为蛟 。 ”这样看来 ， 蛟鱼所指应该是鲨鱼 。 因鲨鱼皮可为服饰的上等原料 ， 所以 ， 唐时沿海各县在上贡京师的物品中 ， 鲛鱼皮为必备之物 。
广东惠州渔民捕获的鲨鱼
可见在当时生物分类学不发达的古代 ， 蛟这个名字在不同地区所对应的生物是不同的 ， 在沿海地区可能指的是鲨鱼或者鲸鱼 ， 在东南湖泽地区可能是鳄鱼 ， 但是在中原腹地 ， 又对应着什么生物呢？
汉朝蛟类认知
走蛟事件
其实 ， “走蛟”传说盛行的地方 ， 一般是水患比较严重的地方 ， 比如：贵州、重庆一带 。 蛟渡劫又被称之为走蛟 ， 在古代传说中 ， 如果蛟龙是在深渊修炼的 ， 那么一千年后便可直接随着河流进入大海 ， 而进入大海后的蛟龙 ， 就是一条真正的龙了 ， 而在这个过程中会伴随有狂风暴雨和洪涝灾害 。
在明代大理人张继白的《叶榆稗史》（纪录民间怪事和野史的作品）中就有记载 。
叶榆水出清源 。 亦曰 ， 为古泸水经丽江人洱 ， 直泻澜沧 。 洪荒 ， 玉龙腾蛟 ， 山崩而泸水改道 。 洱河水降至山腰 ， 龙关石河 ， 天锁石封 ， 铁峡口观音显灵 ， 以紫竹杖凿穿石峡口 ， 洱河水泻 ， 现百里沃土 。 年深岁久 ， 杂林荆丛 ， 兔跑狐奔 ， 蝽虬鳄巡 ， 沼泽暗陷 。 人难栖之 ， 畏为鬼地 。
这段说的是泸水（就是现在的金沙江）发洪水 ， 玉龙雪山的蛟乘机出来渡劫 ， 把洱海的水都一起带走 ， 但是被堵在铁峡口 ， 然后观音显灵 ， 用手杖凿开巨石 ， 水泄千里变成沼泽 ， 成为无人区的事情 。
在另一篇中 ， 他描写了一次发生在洱海的蛟渡劫故事 。
【蛟龙的原型生物被找到？\走蛟\事件的真实性分析】“天元庚申年 ，余与崇圣寺住持宏德 ， 共赏奉先画卷 。 忽阴霾四合 ， 天昏地暗 ， 暴雨如泼 ， 雷鸣电掣 。 忽闻锣鼓大震 ， 寺僧报北双鸳溪蚊发 ， 水头高十丈 ， 势如山崩 。 余与宏德出舍观之 ，水头中腾一蛟 ， 两起两落 。 忽巨雷震耳 ， 电光缠蛟 ， 蛟被雷击 ， 霎而天晴 。 群往观之 ， 蛟长三丈九尺 ， 粗两围 ， 与蟒无异 。 皮金黄 ， 鱗大如箕 ， 天地巨物 。 南中多蟒 ， 与其相比 ， 微不足道 。 众以利斧剖而取油点灯 ， 两百户出动 ， 各得数百斤蛟油 。 胆大如斗 ， 献总管府 。 有人取其肉 ， 食而无事 。 群砍而食之鲜美极 。 其骨烧灰 ， 养花肥沃 ， 养兰尤佳 ， 硝其皮 ， 制履坚牢无比 。 ”
大理双鸳溪
译文：
在洪武十三年 ， 也就是公元1380年 ， 张继白到大理洱海边的崇圣寺拜访 ， 忽然听到雷声大作 ， 紧接着下起了倾盆大雨 ， 随后 ， 寺庙中的和尚急匆匆地跑来禀报说：双鸳溪走蛟了 。 听到消息后 ， 主持与张继白一起去往了寺庙的最高处去查看 。
只见双鸳溪中的山洪已达到近三十米高 ， 山谷中山崩地裂涛声震天 ， 忽然 ， 洪峰中猛地钻出一条蛟 ， 连着跃起两次又落回洪水中 ， 正当蛟龙准备再次跃起的时候 ， 一道忽如其来的闪电直接劈中了它 ， 让人震惊的是 ， 那一刹那 ， 大雨骤停 ， 天空也变得晴空万里 。
安静后 ， 附近的居民都到溪边观看 ， 只见那蛟龙长约十二米长 ， 宽约有两个水桶宽 ， 长得像巨蟒 ， 金黄色的皮肤鳞片像簸箕一样大 ， 在确定蛟已经死亡后 ， 附近村民用利斧把这条巨大的蛟给解剖了 ， 两百多户人家取出了百斤的蛟油用来点灯 ， 蛟的胆大得像一个斗笠一样 ， 然后把蛟尸送到了县衙 ， 有人尝了蛟肉 ， 鲜美无比于是被众人分食 ， 蛟骨烧成灰做了肥料 ， 特别适合养兰花 ， 蛟皮做的鞋子坚固无比！
