另外 ， 在当初哈勃拍摄的南环状星云中 ， 其边缘是光滑的 。 但在韦布的红外图像中 ， 其边缘有类似涟漪的同心环状结构 ， 还有大量的尘埃丝 。 这两颗伴星都不能解释这个现象 ， 天文学家据此推测还有第三颗伴星存在 。
接下来的观测中 ， 天文学家还发现了其他的特殊现象 ， 那就是气体和尘埃的高度混乱 ， 这暗示着第五颗天体存在的可能性 。 如果真的有这颗天体 ， 那么它应该相对安静 ， 缓慢地在尘埃盘中绕着垂死的恒星运行 ， 并且二者之间的距离最为接近 。
随后 ， 研究人员绘制了6张图片结合而成的组图 ， 详细、形象地描述了这几颗天体的相对位置和演化历程 。
其中 ， 图一显示的是比较小的尺度下 ， 展示了已知伴星和可能存在的第五颗天体的相对位置 。
图二的尺度相对更大 ， 可以看到 ， 第三颗天体相对更远一些 ， 但第四颗天体处在最外围 。 而且我们可以看到 ， 第三颗天体正在射出它的喷流 。
图三显示了主星在进入演化末期、膨胀为红巨星的过程中 ， 第三颗和第四颗天体分别射出了喷流 。
图四向我们展示了恒星风是如何在南环状星云中吹出一个气泡状空洞的 。
图五展示的是研究人员们推测的5号天体和周围的气体及尘埃的相互作用 ， 它们形成了最大的环状系统 。
在这些天体的共同作用下 ， 形成了图六的模样 ， 也就是今天我们看到的南环状星云 。
【2000光年外，神秘星云内或隐藏3颗未知天体，科学家如何发现？】随着天文学家用越来越多的波段对这些天体进行观测 ， 我们对它们的现在和历史将会有越来越多的了解 。 就算我们没有亲眼见证 ， 也能像穿越了时空一样还原它们经历的变迁 ， 想一想还真的是很神奇呀！
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