那是个保命的决定 ， 也是林肯做过最艰难的决定 ， 巅峰就在眼前 ， 他却要返回 ， 但那是正确的 ， 只是个人登顶失败 ， 成为林肯心中一大遗憾 。
后来 ， 林肯成功登上世界许多著名山峰 ， 但没攀登上珠峰 ， 所有登山者都被珠峰吸引 ， 那是终极冒险的象征 ， 其它山或许更难 ， 也可能更美 ， 但没有一座比珠峰更高 ， 他攀登珠峰的心不死 ， 想再次发起挑战 。
2006年 ， 一个登山队邀请林肯一起攀登珠峰 ， 这年距离他冲刺失败 ， 已过去22年 ， 林肯已经51岁 ， 要知道8848米的高空 ， 珠峰顶部的氧气含量只有海平面的30% ， 50岁以上登山者的死亡率至少是普通人的两倍 ， 而他有体面的工作 ， 不菲的收入 ， 还有妻子和两个十几岁的儿子 。
林肯知道 ， 自己的身体大不如前 ， 但林肯更明白 ， 如果这次不去 ， 以后可能再没有机会 ， 他不想让此事成为自己一生的遗憾 ， 无论如何他都要再试一次 ， 他立刻同意了登山队的邀请 。
可 ， 林肯29岁登不上的峰顶 ， 51岁能登上吗？
成功登顶这支登山队在国际上排名前20 ， 领队叫亚历克斯 ， 经验非常丰富 ， 每一位成员为此次攀登都做足准备 ， 花费了不少金钱 ， 购买登山装备 ， 还雇佣夏尔巴人做向导 ， 确保生命安全 ， 增加登山成功率 。
夏尔巴人世代居住在喜马拉雅山 ， 常年在高海拔环境里生活 ， 血液中血红蛋白浓度高于常人 ， 是天生的爬山能手 ， 他们可以徒手攀上陡峭的岩壁 ， 可以在没装备的情况下 ， 在险峻的环境里架设安全绳 ， 把物资送到各营地 ， 还能协助救援
值得注意的是 ， 此次攀登珠峰 ， 登山队选的是更为困难的北坡路线 。 北坡登顶途中有三处难点 ， 第一处难点为7028米的北坳 ， 那是一处陡峭的斜坡 ， 最大坡度70度 ， 它就像一座高耸的围墙 ， 围在珠峰的腰部 ， 那里随时会发生冰崩、雪崩 ， 一号营地就建在北坳里 。
第二处难点为7400多米的大风口 ， 那里风速极大 ， 甚至能把人吹跑 。 第三处难点为8700米处的第二台阶 ， 又称作“鬼门关” ， 那是一个高达数十米的陡峭斜坡 ， 有些区域几乎是垂直的 ， 这个落差地面上爬的都困难 ， 何况是低温、缺氧、大风的环境下 ， 海拔8700米的高度
即便通过鬼门关 ， 依然有一段几米高 ， 坡度几乎垂直的岩壁 ， 不过那里架设了近6米的“中国梯” ， 在海拔8800米处 ， 还有第三台阶 ， 那是一段高约10米的岩壁 ， 通过后 ， 再攀过一段长约150米的斜坡 ， 这才登上世界之巅
2006年3月 ， 登山队在北坡大本营集结 ， 他们将适应2个月的低氧、高海拔环境 ， 然后经过海拔5800米的过度营地 ， 再经过6500米的前进营地 ， 跨过海拔7028米的一号营地和海拔7790米的二号营地 ， 来到海拔8300米的三号营地 ， 进行短暂休整 ， 等待时机进行最后的攻顶
随着窗口期的到来 ， 世界各国的登山队员陆续出发了 ， 一些人已成功登顶并开始下山 ， 今年的天气好的不合时宜 ， 更多的人来 ， 同样伤亡率也更高 ， 这一登山季已有9人伤亡 ， 林肯离开1号营地时 ， 第10人伊戈尔遇难 ， 这让他忧心忡忡 ， 伊戈尔和林肯年纪相仿 ， 同样经验丰富 。
登山季已接近尾声 ， 未登顶的只有林肯和托马斯 韦伯 。 林肯和夏尔巴人向导在前进途中 ， 来到一块平坦大石头上休息 ， 看到下面有一具尸体 ， 那是遇难不久的伊戈尔
刚听说死亡 ， 现在又遇到尸体 ， 林肯非常震惊 ， 但攀上珠峰是证明他自己的机会 ， 2006年5月25日 ， 林肯经历重重考验 ， 成功抵达三号营地 ， 他将在凌晨进行最后的攻顶
凌晨刚过 ， 林肯和夏尔巴向导 ， 以及两名伙伴出发了 ， 他们距峰顶只有900多米 ， 顺利的话将在中午前登顶 ， 此时天还未亮 ， 四人要通过头顶照明灯很窄的光束 ， 来看清前方的路 ， 周围是万丈深渊 ， 虽然有安全绳 ， 但每走一步也得小心翼翼
走了几个小时后 ， 林肯发现雪地上躺着一名遇难者 ， 那是34岁的戴维夏普 ， 遗体冻的硬邦邦的 ， 戴维第三次攀登珠峰 ， 10天前的午夜 ， 他尝试攻顶 ， 但他不用夏尔巴人协助 ， 也没有其它伙伴 ， 他想靠自己的力量独自登顶 ， 这非常危险
登山途中 ， 戴维感到身体不适 ， 就到一处浅坑休息 ， 但他没人可帮助 ， 也没有伙伴可联络 ， 当晚他已奄奄一息 ， 有40名登山者路过 ， 但大多数人没看清 ， 看见的以为他已死亡 ， 那一晚出现11例严重冻伤 ， 而他直到第二天早上还活着
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