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比我们高级的宇宙文明真的存在吗？最近有科学家指出：如果真的有高级文明在银河系内进行星际穿梭 ， 那么我们可以通过一个工具发现它们 ， 那就是引力波 。
【外星巨型飞船，或可利用引力波探测，但这种飞船真的非常大】我们知道 ， 引力波是根据爱因斯坦广义相对论引申出来的物理学概念 ， 一直到广义相对论被提出的整整100年后 ， 才有天文学家宣布发现引力波 。
引力波是天文学家探索宇宙的绝佳工具 ， 它不会像可见光等电磁波一样随着距离的增加而减弱 ， 并且也不会由于天体的阻挡而消失 。
不过 ， 引力波需要极其精确的观测设施才能发现 ， 迄今为止 ， 我们能够观测到的引力波 ， 仍然只停留在黑洞、中子星以及白矮星这种致密天体的碰撞过程 。
最近 ， 加州大学洛杉矶分校物理学家Luke Sellers领导的科学家团队指出：如果外星人利用特殊的航天器穿梭宇宙时会产生引力波 ， 也是能够被我们发现的 ， 这或许有助于我们发现足够强大的高级宇宙文明 。
穿梭宇宙不是一件容易的事 ， 因为受到光速的限制 ， 人类无法远距离航行 。 即便是最近的比邻星 ， 往返也需要8年以上 。 不过 ， 有一种技术可以超越光速 ， 那就是曲率驱动引擎 。
曲率驱动引擎的概念也广义相对论也有点关系 ， 虽然物体无法超越光速 ， 但我们可以制造空间的“落差” ， 从而进一步加速航天器 。 就比如距离我们500亿光年的宇宙 ， 这里也有星系 ， 但由于宇宙膨胀速度超过了光速 ， 所以这些星系的退行速度也超过了光速 ， 但不违背相对论 。 曲率驱动引擎就可以制造这样的空间落差 ， 让航天器大幅加速 。
曲率驱动引擎在加速的时候 ， 就可能产生引力波 。 不过 ， 太小的曲率驱动引擎所产生的引力波还是过于微弱 ， 无法被我们检测到 。 研究人员认为 ， 以人类现有的比较强大的引力波探测器——LIGO为例 ， 我们能够检测到的最小的曲率驱动航天器 ， 质量也要和木星相当 ， 也就是超过地球质量的三百倍 。
研究人员认为 ， 当这种航天器以10%的光速运行 ， 那么只要它出现在32.6万光年之外 ， 我们就能发现它 。 就算按照目前银河系直径的最大数据——26万光年来算 ， 人类的观测设备也足以覆盖整个银河系内的数千亿颗恒星 ， 探究我们的星系内是否有这么强大的外星文明 。
当然了 ， 你可能觉得这样的研究过于夸张 ， 外星文明有那么巨大的航天器吗？
研究人员指出 ， 这次研究给我们提供了一个研究方向 ， 也提出了引力波探测领域的更多可能 。 未来人类的引力波探测器会越来越强大 ， 具备更高的灵敏度 ， 可以探测更小型的曲率驱动设备 。 还有正在建设的DECi-hertz干涉仪引力波观测站等 ， 具备比LIGO强100倍的敏感度 ， 可以将搜索范围扩大10万倍 。
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