这些事实都表明 ， 中华文明从来不是一元发展的 ， 而是多元归一的结果 ， 同样 ， 欧洲也并不是像今天一样从始至终都是小国林立的 。
在秦始皇横扫六国完成大一统前后 ， 欧洲也曾有过统一的尝试 ， 从公元前4世纪末横跨欧亚非的亚历山大帝国到公元前27年以地中海为中心的罗马帝国 ， 再到近现代以来欧共体和欧盟的形成 ， 无一不是为了终结欧洲一盘散沙的政治局面 。
但最终结果大家也都知道 ， 统一成了中国的主流意识形态 ， 纵然历史上出现过多次大分裂、甚至还有五胡乱华 ， 但都未影响到统一局面的再次形成 。
而反观欧洲 ， 每一次统一王权政治的形成和维系 ， 都依靠的是个体君主绝对军事实力的强大 ， 而一旦这种优势丧失 ， 所谓的统一就会立刻土崩瓦解 。 即使是欧盟这个松散的联盟内部 ， 也并非铁板一块 ， 5年前闹的沸沸扬扬的英国脱欧就是一大例证 。
所以 ， 原本文明起源之初有着高度相似的欧洲大陆和东亚大陆 ， 却最终走上了不同的文明演进之路 ， 欧洲在经历了上千年的征战厮杀后 ， 依然是小国林立；而东亚大陆却早在公元前2000年前后就已经形成了多元归一的文化共同体（二里头文化） ， 诞生了最早的中国 ， 公元前221年的大一统 ， 更是从政治和军事层面强化了这一共同体的内部稳定 。
那么我们接下来就需要搞清楚文章开篇的疑问 ， 为什么中国完成了统一 ， 而欧洲却依然是分裂的欧洲？
在所有点赞靠前的回答中 ， 外国人将这种差异归结为是地理原因 ， 他们认为欧洲被山脉和河流分开 ， 形成了许多天然独立的地理单元 ， 而东亚的中国内部壁垒少 ， 这是形成统一的原因 。
这一解释只看到了表象 ， 欧洲除了英吉利海峡形成事实上的地理单元分割外 ， 整个欧洲大陆并不具备依靠大江大河或者山脉就能形成对抗的天然环境 ， 包括二战在内 ， 欧洲古今历史上历次大的战役 ， 虽很难突破英吉利海峡 ， 但征服整个西欧大陆却是以小时为时间单位的 。
同样 ， 中国历史上的大分裂时期 ， 依靠的反而是河流山脉这些地理因素 ， 像南北对峙时的长江为界 ， 东西对峙时群山环伺的巴蜀、福建所建立的割据政权 。
相较而言 ， 欧洲的山脉、河流与我国的黄河、长江乃至太行山、大巴山、南岭相比 ， 并不存在所谓不可逾越的地理阻隔问题 。
所以 ， 中欧之间统一和分裂的差异性 ， 不能完全归结为大自然的影响 ， 其主因还在于人的认同感 。
我们先从一个相对冷门的考古发现展开叙述 。
我们都知道 ， 中国人自称是龙的传人 ， 但这里的龙跟上古部落时期的熊、虎、牛、鹿、龟、鸟图腾却有很大不同 ， 后者是自然界真实存在的动物 ， 而龙在自然界中却并不存在 。
对此 ， 闻一多先生曾做出了著名的“综合图腾”猜想 ， 他认为：“所谓龙者 ， 只是一种大蛇 ， 这种蛇的名字便叫‘龙’ 。 后来 ， 有一个以这种大蛇为图腾的族团兼并吸收了许多别的形形色色的图腾族团 ， 大蛇这才接受了兽类的四脚 ， 马的头 ， 鬣的尾 ， 鹿的角 ， 狗的爪 ， 鱼的鳞和须……于是便成为我们现在知道的龙了” 。 这一说法曾一度得到了后世学者的广泛认同 。
然而 ， 考古发现却彻底推翻了这一点 。
绝对年代在公元前2300年的山西陶寺遗址 ， 是黄河中下游龙山文化遗存 ， 这里出土的陶盘上普遍绘有蛇形盘龙纹 。 虽然就考古文化传播角度而言 ， 陶寺文化尚未突破晋南地理限制 ， 远未达到后来的夏文化那般跨地域整合的气势 ， 不过 ， 诞生于国家文明前夜的陶寺古国 ， 依然扮演了国上之国的天下共主角色 ， 与传说中的尧帝时代形成了吻合 ， 是一个承前启后的时代 。
如果最早的中国龙出现在陶寺的话 ， 那么闻一多先生的猜想无疑得到了考古印证 ， 即以大蛇为图腾的族团兼并了其他族团 。
然而事实并非如此 。 辽宁兴隆洼文化出土了公元前6000年左右的石块堆塑龙 ， 河南濮阳仰韶文化遗址中 ， 发现了公元前4000年左右的蚌壳龙 。
同样 ， 在公元前4000到前3000年左右的内蒙古红山文化中 ， 同样发现了用玉石做成的龙 。 作为中华文明五千年实证的浙江良渚文明 ， 也有大名鼎鼎的龙首纹玉管出土 。
显然 ， 无论是时间还是空间跨度 ， 自然界中并不存在的龙 ， 在新石器时代末期先民眼中 ， 已经是一种固定的文化信仰 。
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