
案例号:D2022-3598争议域名:
mindgym.com注册于1996年9月26日 , 当前所在注册商为Network Solutions 。
投诉人和被投诉人:
1. 投诉人是英格兰Mind Gym plc公司;
2. 被投诉人是爱尔兰的Intuition Publishing Limited公司 。
仲裁过程:
2022年9月28日 , 投诉人提起申诉;
2022年10月3日 , 中心收到争议域名所在注册商的验证回复;
2022年10月5日 , 中心向投诉人发送了电子邮件 , 提供了争议域名真正的注册人和联系方式 , 并要求其修改投诉书;当天 , 投诉人提交了修改后的投诉书;
2022年10月10日 , 中心向双方发送了仲裁程序启动的通知和全部相关附件 , 并要求被投诉人在10月30日前答复;
2022年10月28日 , 被投诉人提交答复;
2022年11月9日 , 中心任命W.Scott Blackmer为本案唯一小组专家 , 本案审理阶段开始 。
事实背景:
1. 投诉人是一家位于英格兰的咨询公司 , 在伦敦、纽约和新加坡均设有办事处 , 并启用域名themindgym.com;
2. 投诉人所附文件包括投诉人网站早在2000年12月的历史截图 , 以及2015年至2022年相关媒体报道 , 投诉人称其2022年收入超过4900万英镑;
3. 投诉人于1999年以另一个名称注册公司 , 而后在2000年3月更名为“The Mind Gym Limited” , 又在2012年3月更名为“Mind Gym Limited”;
4. 投诉人持有多项相关商标注册 , 其中最早可追溯到2000年10月31日提交的英国商标申请;首次在商业上使用是2001年1月31日申请的美国商标;
5. 被投诉人是一家股份有限公司 , 该公司注册于1985年8月 , 但争议域名并未被单独使用 , 而是跳转到被投诉人的网站intuition.com , 这是一个提供在线教育和培训服务的网站;
6. 被投诉人称其网站年用户超过200万;
7. 投诉人代表于2022年3月11日向被投诉人发送“律师函”主张商标侵权并要求转让域名 。 被投诉人代表于2022年10月5日做出答复 , 要求撤回投诉 , 并主张“我们客户的权利早于您客户的权利” 。
双方争论:
A. 投诉人
1. 投诉人声称该域名与其注册的MINDGYM和THE MIND GYM商标混淆性相似;
2. 投诉人声称他们没有允许被投诉人使用这些商标 , 而且被投诉人不为人知 。 被投诉人使用域名将原本属于投诉人的用户吸引到自己的网站 , 趁机宣传教育服务 , 因此被投诉人对域名没有合法权益;
3. 投诉人声称被投诉人恶意使用域名 , 主要是为了扰乱竞争对手的业务 。 鉴于投诉人的商标享有盛誉 , 被投诉人不仅可能在采用该域名之前就知道投诉人的权利 , 而且不可避免的是 , 该域名会让访问者错误的认为两者之间有所关联 。
B. 被投诉人
1. 被投诉人并未对投诉人的商标提出异议 , 但其声明投诉人的商标注册申请和实际首次使用时间 , 都远远晚于被投诉人于1996年9月26日注册域名的时间 。 根据投诉人自己的说法 , 他们是在争议域名注册4年后的2000年底才开始使用商标“The Mind Gym”;
2. 被投诉人表示他们自1996年首次创造属于“Mind Gym”以来一直在合法使用该域名 。 当时被投诉人正与出版商Simon&Schuster合作开发许多教育软件产品 。 “MindGym”是被投诉人在产品中使用众多的名称之一 , 并且根据公司一贯做法 , 也进行了域名保护;
3. 被投诉人表示虽然“MindGym”教育软件最终并没有发布 , 但被投诉人继续在保持着其领域的活力 , 直到现在 。
仲裁结果:
第一要素:争议域名与投诉人商标易混淆(√)
在不考虑通用顶级域名.com的情况下 , 专家组认为争议域名完整包含了投诉人的商标 , 具有容易混淆的特性 。
第二要素:被投诉人对争议域名没有合法权益(√)
投诉人已在投诉中确立了商标权 , 因此本案的举证责任转移至被投诉人 。
根据相关证据显示 , 被投诉人声称是争议域名的初始注册人 , 并于1996年9月26日首次注册争议域名以来一直使用该域名 。 但是 , 被投诉人仅提供截至2022年10月25日注册服务商的whois数据库记录作为证据 , 其中显示了域名的创建时间 , 但无法确定被投诉人何时获得域名 。 正如被投诉人所指出的 , 检索26年前的记录存在困难这是可以理解的 。
专家组也注意到 , 直到2011年底 , 可从权威的第三方获得争议域名相关的网站截图显示:争议域名跳转到被投诉人的网站 。 而在此之前 , 该域名似乎只是显示一个错误信息 。 事实上 , 被投诉人似乎并未在intuition.com网站上发布争议域名的信息 。