2022年全球十大科技新闻回顾


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在新的一年让我们一起回顾 , 在过去的一年中 , 人类在探索宇宙奥秘的征途上取得了哪些进展 。

1. Artemis 1绕月后成功返航 离重返月球又近了一步

猎户座飞船自拍照 , 右上方可以看到背景中的地球和月球

2022年11月16日 , 美国宇航局发射了迄今为止最强大的火箭 , 作为该机构让美国人重返月球计划的第一阶段 。 Artemis 1旨在对未来载人任务Artemis 2和Artemis 3的设备进行无人测试 , 后者将把宇航员再次带到月球表面 。 前者的任务是仔细检查猎户座太空舱的隔热罩如何承受重返大气层时产生的5000华氏度的高温 , 并为NASA收集有关太空辐射可能对健康造成的影响的数据 。
然而 , 在2022年的大部分时间里 , 这个耗资数十亿美元的项目看起来却黯淡无光 。 太空发射系统火箭的试运行一再受到排气阀故障和氢气泄漏的困扰 。 技术问题和风暴挫败了几次发射尝试 , 并且在11月 , 当飓风妮可袭击佛罗里达时 , SLS和猎户座全都暴露在发射台上 。 不过 , 当猎户座开始其旅程时 , 一切都“非常顺利” , NASA官员说 。 在25.5天的时间里 , 太空舱离开地球轨道 , 释放携带科学实验的小卫星 , 发回令人惊叹的地球和月球图像 , 并多次飞越月球表面 。
12月11日 , 猎户座号成功降落在墨西哥的下加利福尼亚州海岸 。 随着Artemis 1成功返航 , NASA将目光投向了该在的下一阶段:载人登月任务 。
2. 核聚变技术获得重大突破 有望推进清洁能源
两个氢同位素通过核聚变生成氦并释放能量的示意图
长期以来 , 科学家们一直认为 , 核聚变可能会通过减少人类对化石燃料的依赖来减缓气候变化 。 这种为恒星核心提供动力的原子聚变过程似乎是在地球上产生零碳能源的绝佳方式 。 至少30年来 , 核研究人员一直无法启动产能高于耗能的核聚变反应 。 但在2022年12月5日 , 劳伦斯利弗莫尔国家实验室的一组科学家做到了这一点——正如核物理学家所说 , “点火”成功了 。
在实验中 , 该团队将192束激光束集中在一个金圆柱体上 , 金圆柱体内部是包裹在金刚石胶囊中的两种氢同位素 。 激光瞬间蒸发黄金并将钻石转化为等离子体 。 当这些珍贵的材料被炸成碎片时 , 引发了冲击波 , 用X射线冲击氢同位素 , 将它们融合在一起 。 在不久的将来 , 军方可能会从这一技术突破中获益最多——利用该实验的数据 , 专家们可以模拟核武器的爆炸 , 有效地估计弹头的威力有多大 , 而无需进行真实世界的爆炸试验 。 不过 , 至于清洁能源 , 专家表示 , 核聚变发电厂还需要几十年的时间 , 至少要到2060年代或2070年代才能实现 。 在大规模使用该技术之前 , 仍然必须解决几个后勤问题——例如运行这样一个设施所需的巨大空间和不切实际的电力消耗 。 但这一突破表明创新是可能的 , 由核聚变驱动的未来触手可及 。
3. 韦伯太空望远镜拍到了宇宙最深处景象
韦伯太空望远镜示意图
美国宇航局的詹姆斯?韦伯太空望远镜是目前停在距地球大约100万英里处的巨型红外仪器 , 它在2022年的一半时间里准备拍摄第一张图像 。 7月 , 这些图像终于呈现在众人面前 , 揭示了前所未有的宇宙详细图景 。 NASA副局长托马斯?祖布臣说 , 一张遥远星系被前景中其它星系的引力所放大的图像代表了“有史以来最深空的宇宙图像” 。 JWST的其它令人惊叹的图像包括现在标志性的船底座星云和海王星环的照片 。 JWST目前正忙于完成一长串计划中的观测 , 探索从最古老的星系到遥远系外行星大气层的一切事物 。
4. 物理学学家因量子纠缠研究获诺贝尔奖

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