1974年6月 ， 帕特已经不再满足于和汤姆结成夫妻 ， 她想要和公婆讨好关系 ， 想要他们加入他们的家庭 ， 加入他们的社交圈 ， 而不是被当成垃圾一样对待 ， 帕特的母亲甚至亲自上门向女儿的新公公说情 ， 但被沃尔特狠狠的拒绝了 。
此时帕特也终于意识到 ， 汤姆的家人根本不可能接受她 ， 她不再试着讨好公婆 ， 而是开始不断的挑拨离间汤姆和他的父母 ， 汤姆和父亲的关系因此变得更差 ， 更难以调和 。
沃尔特甚至当着许多人的面公开宣称：他终有一天 ， 会亲手枪杀掉汤姆那个逆子 。
某天早上9点到11点半之间 ， 沃尔特发现有人闯入了他们的家 ， 偷走了三把枪 ， 沃尔特第一反应就是儿子汤姆 ， 他托人警告汤姆 ， 最好赶紧把枪邮寄回来 ， 否则他一旦看到汤姆就一定会杀了他 。
6月28日 ， 汤姆外出工作 ， 下午时分 ， 独自一人在家的帕特 ， 突然打电话给汤姆 ， 称看见公公站在公寓旁边的树林里 ， 向她露出了下体 。 虽然汤姆和父亲沃尔特不和 ， 但他依旧无法想象 ， 父亲会做出如此下做的事情 。 在汤姆看来 ， 他的父亲非常严厉又节制 ， 似乎永远不会犯下卑鄙的错误 。
可是随着妻子越来越详细的描述 ， 汤姆逐渐被激怒了 ， 他很生气 ， 他可怜羸弱的妻子病的那么厉害 ， 父亲怎么忍心 ， 怎么敢这样吓唬她呢？汤姆忽然意识到帕特是对的 ， 他不能让父亲逍遥法外 ， 他必须得做些什么了 。
6月29日 ， 就在他们的父母沃尔特和卡罗琳开着车外出游玩时 ， 几颗子弹突然呼啸而来击中了他们的车 ， 沃尔特感觉脸上在流血 ， 他将妻子护在身后 ， 子弹一颗接一颗的打过来 ， 挡风玻璃裂成了蜘蛛网 ， 后窗的玻璃也破碎了 ， 沃尔特扶在车内一直等到枪声不再响起 ， 他在颤抖着手扶着妻子坐好 ， 然后赶紧驱动汽车 ， 满身是血的离开了案发地 。
警方很快接到了沃尔特的报警 ， 他们从车内找到了9个弹孔 ， 4颗子弹碎片 。
回到案发现场 ， 警方找到了一个精心布置过的伏击地点 ， 松树上的树枝被人砍下 ， 就像盾牌一样 ， 保护着伏击沃尔特夫妻俩的枪手 ， 地上散落着一个啤酒罐 ， 还有6枚蛋壳 ， 此外高速公路旁边泥土上的痕迹 ， 也能表明最近有一辆大车停在那里 ， 显然有人在6月的酷热中 ， 静静的等待着沃尔特夫妻俩的车经过 ， 在切断的树枝之间对着他们射击 。
沃尔特直接了当的告诉警方 ， 这次伏击肯定是他的儿子汤姆干的 ， 因为汤姆前一段时间 ， 刚从他那里偷走了枪 。
7月1日 ， 汤姆和帕特出现在警察局 ， 帕特非常激动 ， 泪流满面喋喋不休的要求警方对公公沃尔特发出逮捕令 ， 以惩治他的猥亵行为 ， 汤姆静静地站在妻子身后 ， 许久后才走上前 ， 对接待他们的警察说道：如果这种事情再持续下去 ， 我就杀了那个老混蛋 。
到现在父子俩 ， 都公开的表述了对对方的死亡威胁 ， 但汤姆还不知道 ， 他的父亲指控他犯下了枪击案；而沃尔特也不知道 ， 儿媳帕特指控他犯下了猥亵罪 ， 强烈的恐惧和愤怒 ， 在双方心中持续增长 。
7月2日晚上 ， 帕特突然生病了 ， 她告诉丈夫汤姆 ， 每当汤姆离开后 ， 公公就会在晚上给他打电话 ， 接起来却不说话 ， 只是不断的喘着粗气 ， 她很害怕 ， 一直睡不着觉 ， 再这样下去 ， 她的身体指不定哪天就会垮了 。
汤姆此时深爱帕特 ， 他已经无法分辨帕特话中的真假 ， 只说他会在第二天找父亲谈一谈 。
7月3日 ， 也就是案发当天下午3点左右 ， 沃尔特去商店买了一支配有弹药的步枪 ， 然后返回了办公室 ， 5:30左右沃尔特在办公室接到了一个匿名女子打来的电话 ， 女子说话非常粗鲁 ， 不断的警告沃尔特赶紧回家 ， 因为他的儿子汤姆正在家里制造麻烦 。 沃尔特匆忙开车回家 ， 妻子卡罗琳正在家中 ， 他怀疑有人进入了地下室 ， 就让沃尔特去查看一下 ， 但不知为何家里停电了 ， 沃尔特里里外外搜查了房子 ， 发现电箱被人动过手脚 ， 电话线也被切断了 ， 沃尔特借用了邻居的电话报警 。
警察到达后 ， 沃尔特报告说 ， 他儿子汤姆偷走了家里的手提箱和猎枪 ， 警察试图保护沃尔特 ， 但沃尔特说他 ， 完全有能力自己解决问题 ， 便劝走了警察 。
晚上8点左右 ， 沃尔特再次进入到地下室 ， 他在下面大声的告诉前儿媳：快把孩子带出家门 ， 我要把他逼到小房间里 。 前儿媳连忙护住孩子 ， 卡罗琳则拿着一把步枪朝地下室走去 ， 打算给丈夫帮忙 。
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