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新罕布尔什州的达特茅斯学院的科研人员排除了有争议的一种理论 ， 该理论强调了不断加速的宇宙膨胀只是科学家头脑的产物 ， 体现了某种不切实际的幻觉 。 通过分析宇宙的加速膨胀现象、暗能量和早期宇宙辐射余晖的图谱 ， 他们否定了“地球中心说”的理论 ， 地球在宇宙不断膨胀的背景中不可能处在一个特定的位置 ， 地球不是太阳系的中心 ， 也不是宇宙的中心 。 地球和地球生命以随机的方式产生 ， 行星和行星生命可能出现在宇宙的任何地方 。 达特茅斯学院的科研人员试图解释宇宙加速膨胀的原因 ， 他们的学说消除了对现代宇宙中心论进行挑战的可能 。
有一种复活“太阳中心说”的观点 ， 即：人类所在的地球、太阳系和银河系处于宇宙的中心 ， 不依赖暗能量的作用 ， 宇宙以地球为中心向外加速膨胀 。 达特茅斯学院的科研人员在美国物理学会创办的刊物《物理学评论D》上发表了理论研究的成果 。 由于发现了宇宙的加速膨胀现象 ， 三位物理学家获得了2011年的诺贝尔物理学奖 ， 有一个十分流行的解释宇宙加速膨胀的主导理论 ， 该理论假想了神秘性的暗能量 ， 天体物理学家感受到了暗能量的作用 ， 却不能证实它们的实在性 。 一旦证实了暗能量的存在 ， 它们的数量将多得难估计 ， 现代物理学家认为 ， 暗能量占到了宇宙成分的大约四分之三或75% 。
暗能量理论相当成功地解释了宇宙的加速膨胀 ， 此外 ， 有一种现代版的宇宙中心理论 ， 即：地球、太阳系和银河系处在宇宙的中心 。 一旦现代的“地心说”成立 ， 暗能量理论将是多余的 ， 也不需要任何其它的物理学理论对宇宙加速膨胀的现象进行解释 ， 但现代版的地球中心论违背了标准宇宙模型的假设 ， 即：我们的宇宙没有中心 。 达特茅斯学院的科研人员认为 ， 现代“地心说”在宇宙中心模型中完全不成立 ， 通过对宇宙大爆炸后遗留的太空辐射余晖或宇宙微波背景辐射进行的观测 ， 他们计算了背景辐射受到的影响 ， 现代“地心说”在宇宙中心模型中与观测到的宇宙背景辐射图谱不相符合 ， 违背了计算的结果 。
达特茅斯学院的物理学和天文学教授罗伯特·考德威尔和物理学专业的本科生尼娜·马卡辛莫娃组成了研究小组 ， 共同撰写了一篇题为“对宇宙早期一个放射状不均匀空间扭曲光谱的分析”的论文 ， 专注于粒子物理学和场论、重力理论和宇宙学的《物理学评论D》刊登了他们的理论研究成果 。 现代“地心论”认为 ， 地球在宇宙空间得到了特别的位置 ， 但现代版的地球中心论缺少观测的依据 ， 宇宙加速膨胀不是科学家大脑幻想的产物 ， 而是在宇宙中真实发生的图景 。 研究小组的理论成果好似在宇宙空间树立了一面超大的镜子 ， 人们从镜面的反射中没有看到人类处在宇宙中一个特别显眼的位置 。
不排除以暗能量的方式解释宇宙加速膨胀的可能 。 研究小组的成果表明了一个重要的步骤 ， 进一步解释了宇宙加速膨胀的物理原因 ， 已知的物理学定律难以解释宇宙的加速膨胀 ， 暗能量理论已是解释宇宙加速膨胀的最好方式 。 研究小组挑战了宇宙中心说的现代形式 ， 假如地球、太阳系和银河系接近了宇宙的中心 ， 那么宇宙的加速膨胀顺理成章地得到了解释 ， 任何神秘的暗能量没有存在的必要 ， 也无需任何创新的物理理论的解释 。 “人类中心论”的宇宙观违背了标准模型中宇宙没有中心的假定 。 学生们在考德威尔教授办公室的白色写字板上读到了一段文字 ， “宇宙的一个最显著的特征是它处在膨胀的过程” ， 宇宙加速膨胀的发现成果赢得了2011年的诺贝尔物理学奖 。
考德威尔和马卡辛莫娃相信 ， 物理学领域一项最有希望的发现是解释暗能量如何驱动了宇宙的加速膨胀现象 。 人们对暗能量的实在性和特性知之甚少 ， 可能出现对宇宙奥秘进行解释的其它物理途径 。 本科生马卡辛莫娃在达特茅斯学院学习物理学、数学和德语 ， 她从历史学转向了物理学专业 ， 主要的原因是学习兴趣的变化 ， 她在达特茅斯学院学习一段时间后遇到了物理学院的几位导师 ， 达特茅斯学院尊重学生的个人选择 ， 不需要艰难的“真情表白” ， 马卡辛莫娃顺利地转向了物理学专业 ， 出色的研究能力使得她荣获了总统学术奖等多项奖学金 ， 马卡辛莫娃在学习期间已不需从家里寄来学费 。
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