药明在线|你睡得好吗?新研究发现,长期睡眠不佳,埋下阿尔茨海默病的隐患
▎药明康德内容团队编辑
人的一生之中 , 大概有三分之一的时间用来睡觉 。 尽管总有人鼓吹牺牲一点睡眠时间可以换取成功 。 但事实上 , 越来越多的科学研究证明 , 睡眠不足给身心健康都会带来深远的影响 , 甚至可能加速罹患阿尔茨海默病——目前尚无有效治疗方法的一种失智症 。
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根据加州大学伯克利分校(UC Berkeley)的一项新研究 , 科学家们在健康人群中发现 , 睡眠质量欠佳的人在数年以后 , 大脑中会积累更多的β淀粉样蛋白 , 而这种蛋白正是影响阿尔茨海默病的关键病理蛋白 。 研究结果发表于《细胞》杂志旗下的Current Biology 。
负责这项研究的是知名神经科学家和心理学家Matthew Walker教授 , 他说:“我们发现 , 现在的睡眠状态就像一个预知未来的水晶球 , 告诉你大脑中阿尔茨海默病的病理状态会在什么时候出现、进展得有多快 。 ”
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在这项纵向研究中 , 科学家们首先在6个月内 , 对32名平均年龄75岁的健康老年人进行了详细的睡眠评估 , 包括利用多导睡眠监测仪等分析深度睡眠的时间 , 比较睡眠时间与卧床时间来计算睡眠效率等 。
而随后的4年时间里 , 研究人员定期评估了这些老年人的认知状态 , 并通过正电子发射断层扫描(PET)检查他们大脑中β淀粉样蛋白 。
尽管参与者们都没有发展出认知衰退等临床症状 , 但研究结果显示 , 前期睡眠评估中深度睡眠较少、睡眠更碎片化的参与者 , 此后几年时间里 , 大脑内β淀粉样蛋白的积累速度更快 。 研究人员指出 , 这种有毒蛋白的更快积累 , 可能预示着阿尔茨海默病的悄然发生 。
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▲ 现有的证据显示 , β淀粉样蛋白在脑中的沉积 , 可能会启动复杂的多细胞神经退变过程(图片来源:NIH Image Gallery from Bethesda, Maryland, USA / Public domain)
在这些老年参与者中 , 研究人员也发现 , 有相当一部分人在研究开始时大脑中已有一定程度的β淀粉样蛋白沉积 。 为了进一步确认睡眠不足和阿尔茨海默病之间的因果关系 , 科学家们后续还将集中在中年人群中观察 , 是否在发生实质性β淀粉样蛋白病理沉积之前 , 可以检测到睡眠不足 。
研究人员在论文最后总结说 , 这项发现的特殊之处在于 , 睡眠不仅标志着β淀粉样蛋白积累的进程 , 而且本身就是可改变的生活方式因素 。 根据这项研究 , 睡眠过程中的深度睡眠可能是干预认知的重要目标 。
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▲ 研究中的深度睡眠 , 指的是脑电波最慢的非快速眼动睡眠(NREM) 第3-4阶段, 这时候最不容易被外界唤醒(图片来源:Pixabay)
“具有一线希望的是 , 我们可以为此做点什么 。 在深度睡眠时 , 大脑会自我清洗(蛋白沉积) , 所以趁早好好睡觉 , 我们就还有逆转的机会 。 ”Walker教授说 , “如果我们能够通过改善睡眠来降低阿尔茨海默病的风险 , 那将是一个重大而充满希望的进步 。 ”
题图来源:Pixabay
参考资料
[1] Joseph Winer et al., (2020) Sleep Disturbance Forecasts β-Amyloid Accumulation across Subsequent Years. Current Biology. DOI: https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.08.017
[2] How we sleep today may forecast when Alzheimer's disease begins. Retrieved Sep. 18, 2020, from https://medicalxpress.com/news/2020-09-today-alzheimer-disease.html
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