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世界|阿富汗：古代世界的东交叉路口( 四 )


希腊艺术从两个方向对贵霜帝国的犍陀罗艺术产生影响：从大夏穿越兴都库什山 ， 从埃及亚历山大城穿越印度洋 。 公元1世纪 ， 贵霜帝国建立之初 ， 希腊水手们从埃及红海岸港口进入印度洋 ， 发现可以利用季风直接穿越印度洋 ， 抵达印度河三角洲 ， 不用紧贴阿拉伯和俾路支海岸航行 。 大大缩短的航程激活了印度河与尼罗河之间的贸易 。 因此 ， 在贵霜帝国的犍陀罗艺术方面 ， 经由印度河流域、从亚历山大城而来的希腊元素 ， 增强了从大夏穿越兴都库什山而来的希腊元素的影响力 。
7世纪 ， 阿拉伯穆斯林推翻萨珊波斯帝国之后 ， 历史在古老世界的东交叉路口再次重演 。 如同一千年以前的希腊人一样 ， 阿拉伯人深深扎根在阿姆河和兴都库什山之间的曾被称为大夏的地区 。 这些阿拉伯穆斯林也如同希腊前辈一样 ， 最终穿越兴都库什山中部 ， 入侵印度次大陆 。 因此 ， 伊斯兰文明同希腊化文明一样 ， 都是取道阿富汗进入印度的 。
上述所有民族、帝国、文明和宗教的迁徙 ， 都是从印度以外穿越阿富汗进入印度次大陆 。 但是还有一些从印度穿越阿富汗进入其他地区的活动 ， 其中之一便是佛教传入东亚 ， 这件事对迄今为止的人类历史都极为重要 。
亚历山大大帝死后 ， 角逐战利品的竞争者们瓜分了第一波斯帝国的残躯 ， 其中就有印度帝国的缔造者旃陀罗笈多（Chandragupta Maurya） [29] 。 他兼并了亚历山大大帝在印度河谷暂时占据的领土 ， 并将其与恒河河谷的古老摩揭陀（Magadha）王国合并 。 随后 ， 他通过与马其顿将军“胜利者”塞琉古（Seleucus） [30]进行交易 ， 进一步向西扩张领土：旃陀罗笈多送给塞琉古500头战象 ， 助其对付最可怕的对手——独眼安提柯（Antigonus） [31] 。 作为交换 ， 塞琉古将印度河以西、兴都库什山以南的一大片前波斯领土割让给了旃陀罗笈多 。 旃陀罗笈多的孙子阿育王所立的双语石碑最近在坎大哈出土 ， 碑文表明 ， 在孔雀王朝和塞琉古重新划定边界后 ， 坎大哈肯定属于孔雀王朝这一边 。
旃陀罗笈多建立的孔雀王朝向西扩张 ， 不过是政治方面的成就 ， 即便从表面上看 ， 也远算不上成功 。 因为就在一个半世纪之后 ， 孔雀王朝分崩离析 ， 大夏希腊人深入印度腹地 ， 越过了亚历山大大帝东征的终点 。 但是 ， 当旃陀罗笈多的孙子阿育王皈依佛教以后 ， 印度的影响力便以意义更加深远的形式 ， 传播到了印度次大陆之外 。 从一块阿育王自己的碑文可以得知 ， 他曾经派遣一队僧侣前往波斯帝国之后的希腊化帝国宣扬佛法 。 我们不知道这支佛教传教团在希腊化世界的活动结果如何 ， 但是在印度 ， 阿育王的皈依确实让佛教在之后至少六百年立于不败之地 。 甚至在孔雀帝国灭亡之后 ， 佛教的强大力量还影响着一波波越过兴都库什山而来的入侵者 。 弥林达王（Menander） [32]是公元前2世纪印度最重要的大夏希腊统治者之一 ， 他还作为一场对话的参与者 ， 出现在佛教经典《弥林达问经》（ The Questions of Milinda）之中 。 公元1、2世纪之交 ， 最伟大的贵霜皇帝迦腻色伽虽然没有直接皈依佛教 ， 却也成了佛教保护人 。
正是经由贵霜帝国 ， 佛教才从印度通过如今的苏联中亚地区和中国新疆 ， 传播到了中国西北 ， 再从那里传遍全中国以及朝鲜、日本和越南 。 这是作为交叉路口的阿富汗最具影响力的事件 。
佛教从印度经由阿富汗传到中国 ， 这条传播路线在地图上显得非常迂回 。 为何绕过西藏？为何不走近路直接从孟加拉国到中国云南？很明显 ， 尽管如今在东南亚非常敏感的中印边境地区 ， 在佛教东传时 ， 它还处于文明的版图之外 。 迦腻色伽时代 ， 印度文化刚刚在今天的柬埔寨和越南站稳脚跟 。 而直到13世纪末 ， 云南才摆脱少数民族之手 ， 被中国的蒙古统治者并入版图 。 因此 ， 这条经由阿富汗的道路尽管迂回 ， 却是中印之间最早的沟通之路 。 佛教经由此路传播 ， 这迄今仍是中印两国间最重要的事件 。

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