基因特性保护免疫系统不受衰老影响
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有一个基因特性不仅在心脏胚胎发育过程中发挥了重要的作用 ， 还在人类免疫系统中扮演重要角色 。 德国波恩大学（the University of Bonn）最近的一项研究表明了这一现象 。 当基因活性不足时 ， 免疫防御系统会发生特征性的改变 ， 导致免疫能力的损失 。 医生提及免疫系统老化 ， 因为在老年人身上经常能观察到相似的效果 。 中期来看 ， 研究的结果可能有助于减少这些与衰老相关的免疫下降 。 研究的结果发表在《自然·免疫学》（Nature Immunology） 。
到目前为止 ， 带有神秘缩写的CRELD1基因一直是科学界的一个谜题 。 CRELD1在胚胎心脏发育中扮演重要角色 。 然而 ， CRELD1在出生后依旧保持活性：一些研究表明 ， 身体几乎所有的细胞都经常产生CRELD1 。 本项研究前 ， 其产生的原因还是完全未知的 。
波恩大学的研究人员使用了一项全新的方法来解答这个问题 。 如今 ， 有人类参与者的科学研究通常会包含所谓的转录组分析 。 通过这些方法 ， 研究人员可以清楚知道 ， 测试对象的基因处于什么样的激活状态 。 研究人员也越来越愿意将获得的数据分享给同行 ， 同行们可以利用这些数据研究完全不同的问题 。 波恩大学LIMES研究所、the ImmunoSensation2 Cluster of Excellence成员Anna Aschenbrenner说“这就是我们研究所做的 。 ”
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Aschenbrenner正在Joachim Schultze博士教授的基因组和免疫调节团队做她的研究 。 她与同事一起 ， 结合了来自其他三个研究的转录组数据 。 她解释道：“这为我们提供了来自总共4500个测试对象的基因活性信息 ， 包括CRELD1基因 。 此外 ， 来自参与者的数据包含了特定免疫指标的信息 ， 比如血液中不同免疫细胞的数量 。 ”
部分人的CRELD1活性较低
在分析信息时 ， 研究人员发现了一个令人惊讶的关联：4500例测试对象中 ， 因为某些原因 ， 有些人的CRELD1活性明显较低 。 有趣的是 ， 捐献者的血液中只包含很少的所谓T细胞 。 T细胞在对抗感染的过程中发挥重要的作用：其中一些T细胞发现感染病毒的细胞 ， 并在病毒传染到其他细胞之前 ， 杀死感染的细胞 。
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研究人员进一步在小鼠实验中研究了这种关系 。 研究结果表明 ， 损失CRELD1基因的确是T细胞减少的原因 。 缺乏CRELD1的T细胞失去增殖能力 ， 很早就死亡 。 Aschenbrenner强调：“我们发现 ， 一些人‘老化的’免疫系统有相似的改变 。 ”这种现象 ， 也叫做免疫老化 ， 能在老年人的身上观察到 。 受免疫老化影响的人会对感染更敏感 ， 比如最近常讨论的COVID-19 ， 还可能与年龄相关的疾病有关 ， 如癌症或阿尔兹海默症 。 众所周知 ， 血液中无数基因的活性通过特定的方式改变 ， 专家将其称为免疫老化标记 。 Aschenbrenner.说：“我们恰好在低CRELD1活性的参与者身上发现这一标记 。 ”
百岁老人拥有年轻的免疫系统
令人惊讶的是 ， 一些人的免疫系统老化得更慢 ， 一些人则更快 。 比如一些百岁老人 ， 从免疫学上说 ， 他们年轻了几十岁 。 而其他人 ， 他们身体的疾病防御系统在中年就已经显著衰弱 。 研究人员希望 ， CRELD1会帮助提供关键证据 ， 更好地解释免疫老化的原因 。 Aschenbrenner说：“长期的目标是减慢或停止这一进程 ， 这或许能显著减少老年人患病的风险 。 ”
翻译：陈振翀
审校：巢栩嘉
撰文：波恩大学
引进链接：https://medicalxpress.com/news/2020-11-genetic-disposition-immune-aging.html
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【基因特性保护免疫系统不受衰老影响】
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