墨西哥的原居民阿兹台克人有用石头、骨头、木头等材料雕刻人头骨的习俗 ， 称为“死亡头” 。 其中有一些是用水晶雕刻的 ， 形状夸张、抽象 ， 风格较为一致 ， 而且一般都很小 。 比如大英博物馆藏有两个被鉴定为属于“古代墨西哥”的小头骨 ， 小的一个是用滑石雕刻的 ， 大的一个是用水晶雕刻的 ， 高度也不过1.25英寸 。 两个都有穿孔 ， 估计是当念珠或护身符用的 。
巴黎的一家博物馆也藏有一个水晶头骨 ， 大约为真人头骨的一半大小 ， 法国专家认为是阿兹台克人在14或15世纪时制作的 。 但是这并不是神秘现象或“新时代宗教”鼓吹者所说的水晶头骨 。 他们心目中的水晶头骨 ， 与真人头骨差不多大小 ， 风格写实维妙维俏 ， 据称是玛雅人的圣物 ， 拥有神秘的力量 。 他们并声称 ， 美洲原居民有一个传说 ， 祖先留下了十三个水晶头骨 ， 如果把它们放在一起 ， 就会揭示出人类过去和末来的秘密 。 最著名的一个水晶头骨后来属于英国探险家弗雷德里克·阿尔伯特·米歇尔－黑吉斯（Frederick Albert Mitchell-Hedges）所有 ， 被称为米歇尔－黑吉斯水晶头骨 ， 米歇尔－黑吉斯则称之为“厄运头骨”（Skull of Doom） 。 米歇尔－黑吉斯只在1954年出版的自传《危险 ， 我的伙伴》（Danger My Ally）一书中 ， 唯一一次提到这个头骨 ， 此前此后都对它保持沉默 。 这本书与其说是自传 ， 不如说是虚构小说 ， 里面记载的许多事件的真实性很值得怀疑 ， 有的明显是捏造的 。
【火星|探索破解：玛雅水晶头骨揭秘】他自称曾与美国钢铁大王摩根打扑克 ， 在美国南方漂流 ， 创了多项岸上海钓记录 ， 甚至一度和俄国革命家托洛茨基是室友 。 他还声称曾经被迫加入20世纪初活跃在美、墨边界的土匪（也有的认为是革命家）潘丘·维拉（Pancho Villa）的队伍 ， 参加了一场发生在拉里多（Laredo）的战役 ， 并拯救了400名村民 。 但是调查表明历史上从来就没有发生过这场战役 。 在1928年 ， 伦敦的《每日快讯》揭发说 ， 米歇尔－黑吉斯为了增加知名度而伪造了一起抢劫案 。 米歇尔－黑吉斯控告《每日快讯》诽谤 ， 被法庭裁定败诉 。 总之 ， 此人算不上诚实 。 在这本书中 ， 米歇尔－黑吉斯附了一张水晶头骨的照片 ， 对它的介绍却很简略 ， 但水晶头骨的神话却由此开始 。
然而 ， 米歇尔－黑吉斯对这块水晶头骨的作用的描述 ， 却与现在传说的绝然不同 。 在他看来 ， 它是邪恶的化身 ， 而不是智慧的化身：“厄运头骨是用纯水晶制造的 ， 科学家们认为制造过程用了150多年的时间 ， 一代又一代的制造者花费了一生的所有日子 ， 耐心地用沙琢磨一块巨大的水晶 ， 直到完美的头骨最终出现 。 “它至少有3600年老 ， 根据传说 ， 玛雅人的大祭司在举行秘密仪式时使用它 。 据说当他借助这个头骨发布死令时 ， 死亡将无可避免地降临 。 它被形容为所有邪恶的化身 。 ”
至于他是从哪里、在什么时候得到这个厄运头骨的 ， 他却语焉不详 ， 只含糊地说“我有理由不透露我是如何拥有它的 。 ”奇怪的是 ， 在这本书的以后版本中 ， 有关这块头骨的部分却被出版商全部删去 。 是不是因为有知情者威胁要揭露事实真相呢？后来 ， 米歇尔－黑吉斯的养女安娜自称厄运头骨是她在1927年随养父到中美洲英属洪都拉斯（现在的伯利兹）卢巴安敦（Lubaantun）挖掘玛雅遗址时 ， 在一个金字塔里面发现的 。 《水晶头骨之谜》对此有绘声绘色的描述：“安娜从窟窿里出来以后 ， 日光还很充足 。 她掸去宝贝上面的灰尘 ， 惊奇地端详着它 。 ‘我从来没有见到这么漂亮的东西 。 ’这真是一件罕见的宝贝——一块和真人头骨一般大小的头骨 ， 唯一与真人头骨不同的是它几乎是完全透明的 。
原来是一块真的水晶头骨！一看就知道是从整块的水晶石上镂刻下来的 。 安娜把它拿到灯下 ， 经它反射的灯光变得扑朔迷离 ， 异常明亮 ， 只有纯度极高的水晶才能达到这样的效果 。 奇怪的是 ， 经过这么多年它还能完好无损！“看着水晶头骨把照射到它身上的太阳光反射成一道道眩目的光束 ， 几个探测队员顿时像被施了催眠术一般盯着头骨目瞪口呆 。 安娜的父亲从她手中接过头骨 ， 把它举了起来给众人看 ， 霎时间每个人都狂喜不已 。 ‘来帮忙的玛雅人看了以后又哭又笑 。 ’安娜回忆说 。 那时候每个人都好像着了魔一般 ， 仿佛有一种古老而强大的力量在在场的每个人身上复活了一样 。 安娜说那是她漫长的一生中最伟大的时刻了 。 ”
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