一直以来 ， 啄木鸟是“森林医生”的形象深入人心 ， 是益鸟 ， 要好好维护 ， 但随着森林树木被采伐 ， 没有了栖息地的啄木鸟面临存亡续绝难题 ， 许多品种啄木鸟都处于极度濒危状态 ， 而作为全球第二大啄木鸟的象牙喙啄木鸟（ivory-billed woodpecke） ， 已证实灭绝！
【健康解码|生态悲歌！世界第二大啄木鸟灭绝了】
据《美联社》29日报道 ， 包括象牙喙啄木鸟和另外22种鸟类、鱼类及其他物种 ， 已遭美国鱼类及野生动物管理局（FWS）列为灭绝生物 ， 其中包括包括11种鸟类、8种淡水贻贝（freshwater mussel）、2种鱼类、1种蝙蝠和1种植物 。
FWS负责物种分类的法赫（（ridget Fahey）说：“这23个物种里的每一个物种 ， 都代表着我们国家的自然遗产与全球生物多样性的永久损失 。 ”
象牙喙啄木鸟成年后的身高接近50公分（头顶到爪子的距离） ， 双翅展开的平均长度有85公分 ， 是世界上第二大的啄木鸟 ， 体型几乎与中型猛禽相当 。
象牙喙啄木鸟的噩运纯粹是由人类造成的 ， 除了栖息地遭破坏外 ， 人类还一度大量猎杀这种啄木鸟 。 在19世纪初 ， 不少人喜欢将这种巨大的啄木鸟制作成标本 ， 短短数十年时间 ， 象牙喙啄木鸟便被人类屠杀殆尽 ， 到上世纪初的时候 ， 野外几乎已经看不到它们的身影了 。
于2004年及2005年间 ， 有人宣称在美国阿肯色州发现最少一只象牙喙啄木鸟 。 但是 ， 有些学者却提出质疑 ， 指出这个地方从未有发现象牙喙啄木鸟的尸体或巢穴 ， 甚至怀疑所谓的象牙喙啄木鸟其实是北美黑啄木鸟 。
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