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6500万年前 ， 可能是来自小行星带 ， 或者其他什么地方的一颗陨石 ， 撞上了当时尚处于白垩纪的地球 。
当时的地球霸主恐龙 ， 以及80%左右的动植物 ， 都因为这颗陨石而走上了灭绝之路 ， 史称第五次物种大灭绝 。
1994年 ， 天文学界注意到了一颗即将撞上木星的大型彗星 ， 在后来的跟踪观测中 ， 这颗彗星被木星引力撕碎成了21块碎片 ， 排一列火车先后撞进了木星 ， 其中一块碎片的威力高达6万亿吨TNT当量 ， 相当于人类核武库总当量的600倍 ， 前苏联试爆过的5500万吨当量的沙皇氢弹 ， 在它面前就是一根火柴 。
6500万年前那颗小行星灭绝了恐龙 ， 给人类的诞生扫清了障碍 ， 1994年那颗彗星撞上了木星 ， 让人类意识到了宇宙的险恶 。
而就在前不久 ， 天文学界的一个新发现 ， 将有可能让人类文明从宇宙事件的旁观者 ， 变为亲历者 。
简单来说 ， 就是天文学家们发现并跟踪了一颗朝太阳系内侧飞来的彗星 ， 但它的大小实在太过离谱 ， 相当于普通彗星的1000倍 ， 直径达到了惊人的100公里 ， 几乎比小行星带里的一些矮行星还大了 。
然而它屁股后面长长的彗尾证明了 ， 它就是一颗彗星 ， 一颗由水和冰以及其他杂质组成的巨型脏雪球 。
如果放在45亿年前 ， 这颗巨型彗星撞上地球也许还算是一件好事 ， 因为它携带的水资源完全能够送给地球一片海洋 。
但在21世纪的今天 ， 如此大的彗星如果撞上地球的话 ， 对人类文明而言就是一场巨大的灾难 ， 因为当年灭绝恐龙的陨石直径才10公里 ， 而这颗彗星达到了惊人的100公里 ， 最重要的是 ， 由于它的体积太大 ， 人类目前的核弹只能在它身上炸出几个小坑 。
所以如果这颗彗星来临 ， 人类文明就将重蹈恐龙的覆辙 ， 成为第六次物种大灭绝中被灭绝的物种之一 。
好在以上这些后果 ， 天文学家在第一次发现这颗彗星时就想到了 ， 因此他们做的第一件事就是计算它的轨道 ， 结果很令人满意 。
数据表明 ， 这颗100公里直径的巨型彗星要到10年后 ， 也就是2031年才能到达近地点 ， 届时它与地球的距离将达到29个天文单位 ， 也就是29个太阳和地球的距离 ， 即43.5亿公里 ， 远在土星轨道附近 ， 完全威胁不到地球 。
2031年之后 ， 这颗超级彗星就将缓慢转向离开太阳系 ， 直到数十万甚至数百万年后 ， 它才会再次回归太阳系 ， 就像每76年回归一次的哈雷彗星一样 。 不过和哈雷彗星能被肉眼直接看见不同 ， 此次发现的超级彗星由于距离地球太远 ， 所以无法被肉眼直接观测 ， 只能借助大型天文望远镜才行 。
未来十年内 ， 天文学界将始终监视并研究这颗巨型彗星 ， 甚至不排除发射探测器提前在土星附近埋伏它的可能性 ， 因为在有些科学家眼里 ， 宇宙中的小行星和彗星还是绝佳的顺风车 。
NASA就曾不止一次地想过 ， 要把探测器永久着陆在周期性的流浪天体上 ， 因为这样一来探测器不需要燃料 ， 就能免费搭乘顺风车前往更遥远的宇宙深处 ， 然而由于流浪天体本身的速度非常快 ， NASA这一设想也没能变成现实 。
【大象的旅程|天文学家：直径100公里彗星正深入太阳系，10年后到达近地点】总体而言 ， 不论是小行星还是大体积彗星 ， 也不论它们是否会在未来撞上地球 ， 这些来自宇宙深处的流浪者们对我们了解宇宙还是很有帮助的 ， 而且天文学家已经证明 ， 很多小行星上都含有丰富的稀有金属资源 ， 未来它们都会成为人类文明的太空矿场 。
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