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【?有百兽之王称号的老虎，比你想象的还强大】
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老虎是所有猫科动物中体型最大、力量最强的 。 尽管它们的体型很大 ， 但它们非常敏捷 。 老虎能够单次跳跃26到32英尺 。 由于它们独特的橙色皮毛、黑色条纹和白色斑纹 ， 也是让它们成为最知名的猫科动物之一的原因 。 老虎原产于南亚和东南亚、中国和俄罗斯远东地区 ， 但它们的栖息地和数量已经迅速减少 。
老虎在历史上占据的范围从土耳其东部延伸到青藏高原、满洲和鄂霍次克海 。 今天 ， 老虎只占其原先活动范围的7%左右 ， 剩余的野生老虎中有一半以上生活在印度的森林中 。 老虎是食肉动物 ， 它们是夜间猎手 ， 以鹿、牛、野猪、犀牛和大象等大型猎物为食 ， 他们还用较小的猎物来补充他们的饮食 ， 如鸟类、猴子、鱼和爬行动物 ， 老虎也吃腐肉 。
老虎是独居的、有领地的猫科动物 。 它们占据的范围通常在200到1000平方公里之间 。 雌性占据的家庭范围比男性小 。 老虎经常在它们的领地内制造几个窝点 。 它们不是怕水的猫 ， 事实上 ， 他们是熟练的游泳者 ， 能够穿越中等大小的河流 ， 因此 ， 水很少对它们构成障碍 。
老虎是仅有的四种能够咆哮的大型猫科动物之一 ， 老虎有性繁殖 ， 尽管众所周知的 ， 它们全年交配 ， 但繁殖通常在11月至4月之间达到顶峰 。 它们的妊娠期为16周 。 一窝通常由三到四只由母亲单独抚养的幼崽组成 ， 父亲在抚养中没有任何作用 。
虎崽通常在大约8周大的时候离开它们的巢穴 ， 并在18个月时独立 。 然而 ， 他们和母亲一起呆了两年多 。 老虎被列为濒危物种 。 不到3200只老虎仍然生活在野外 。 这些老虎中有一半以上生活在印度的森林中 。 老虎面临的主要威胁包括 ， 偷猎、栖息地丧失、猎物数量减少 。 虽然已经建立了老虎保护区 ， 但非法捕杀仍然主要是为了老虎的皮和用于传统的中医治疗 。
尽管它们的大部分历史分布区已被摧毁 ， 但研究表明 ， 生活在印度次大陆的老虎在基因上仍然很强 。 这表明 ， 通过适当的保护 ， 老虎确实有能力作为一个物种反弹 。 在印度 ， 射杀老虎或交易老虎的皮或其他身体部位是违法的 。
如今有五种老虎亚种存活 ， 这些亚种中的每一种都被列为濒危物种 。 老虎的五个亚种包括 。 东北虎、孟加拉虎、印度支那虎、华南虎和苏门答腊虎 。 在过去的60年里 ， 还有另外三个老虎亚种已经灭绝 ， 灭绝的亚种包括里海虎、爪哇虎和巴厘岛虎 。
几千年来 ， 人类一直对老虎着迷 。 大约5000年前 ， 老虎图像首次作为文化符号 ， 出现在现在被称为巴基斯坦的地区 ， 老虎是罗马斗兽场比赛的一部分 。 如果老虎受到威胁或无法在别处找到食物 ， 老虎可以并且会攻击人类 ， 但老虎攻击相对较少 ， 大多数食人虎年龄较大或无能力 ， 因此无法追捕或制服较大的猎物 。
现代猫科大约在1080万年前首次出现 。 老虎的祖先 ， 以及美洲虎、豹、狮子、雪豹和云豹的祖先 ， 在猫科进化的早期 ， 就从其他猫科祖先中分离出来 ， 今天形成了所谓的豹科 ， 老虎与生活在大约84万年前的雪豹有着共同的祖先 。
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