火星古称荧惑 ， 荧荧如火又让人迷惑 。 火星一度是中国人最畏惧、最好奇的星相 。 这颗橘红色的星球 ， 千百年来承载了人类无尽的好奇心 。 随着“天问一号”探测器的发射 ， 火星秘密揭晓的一天距离我们越来越近 。
“天问一号”探测器在飞向火星的过程中 ， 分为发射、地火转移、火星捕获、火星停泊、离轨着陆、科学探测共六个阶段 。 经历过发射、地火转移、火星捕获阶段后 ， “天问一号”成功被火星引力场捕获 ， 进入火星停泊轨道 。 在完成对着陆区探测和着陆点调整后 ， 择机着陆火星 ， 开展科学探测 。
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这是“天问一号”的轨道示意图 。 从中能够看出 ， “天问一号”的行驶轨迹始终是椭圆 。 但是椭圆的轨迹会越来越小 ， 也就意味着探测器距离火星越来越近 。 而每一次将椭圆缩小的过程 ， 都叫做近火制动 。
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由于我国是首次开展火星探测 ， 对于火星表面情况并不十分了解 ， 所以“天问一号”的每一步都要做好充分准备 。
2021年2月15日 ， “天问一号”进行了远火点平面机动 ， 让探测器从绕着赤道飞行变成绕着火星南北极飞行 。 这几次轨道的调整 ， 就是为了让天问一号亲眼看一看之前选中的着陆点 ， 为下一步着陆火星提供更加丰富的科学依据 。
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实际上 ， “天问一号”探测器一共搭载了三位乘客 ， 环绕器上方是着陆巡视器 ， 火星车在着陆巡视器的里面 。 我国首辆火星车命名为“祝融号” 。 祝融在中国传统文化中被尊为最早的火神 ， 象征着我们的祖先用火照耀大地 ， 带来光明 。 将首辆火星车命名为祝融 ， 寓意点燃我国星际探测的火种 ， 指引人类对浩瀚星空、宇宙未知的接续探索和自我超越 。
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虽然火星的自然环境与地球相似 ， 但对火星车来说 ， 在火星表面的行走并不轻松 。 为了增强火星车适应各种地形地貌的能力 ， 研究人员为火星车安装了自主感知环境系统 ， 并对火星车的结构进行了改进 ， 让火星车可以顺利开展探测工作 。
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火星车的四个“翅膀”是太阳能电池板 ， 专门为火星车提供能源；尾部是用来和地球取得联系的设备 ， 不但能够获得动作指令 ， 还能把探测到的资料传回地球；火星车还搭载了六种科学仪器 ， 为完成火星表面巡视探测提供技术支撑 。
【着陆|火星古称荧惑，荧荧如火又让人迷惑。这次“祝融号”登陆为我等解惑】
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成功着陆之后 ， 火星车将从着陆巡视器上下来 ， 开始它的探测任务 。
火星探测器分为环绕器和着陆巡视器 ， 它们一个在天上 ， 一个在地下开展探测作业 ， 不仅可以看到火星的全貌 ， 更可以分析火星的矿物质成分 ， 探测地下十米的土壤成分 ， 甚至100米深的冰层 。
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对环绕器而言 ， 着陆巡视器在火星表面正常开始工作后 ， 它的工作还远没有结束 。 接下来环绕器将为火星表面探测和地球的通信担当中继卫星传送信号 ， 而等到火星车三个月的工作计划结束后 ， 环绕器还将继续长达一个火星年 ， 相当于两个地球年的深度探测工作 。
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