AI财经社|上市临门一脚按下暂停键，Soul背后有何布局？_

社交平台Soul今日发布声明，宣布暂停美股IPO流程。声明称管理层慎重思考后，决定先暂停IPO的定价流程，大股东腾讯也支持这一决定。目前Soul运营一切正常。

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撰文／骆华生何畅
编辑／董雨晴
社交是人类永恒的需求，在资本市场，它则是许多投资人心中的白月光。
在这个领域不久前又传来了一则令人兴奋的消息。北京时间5月11日，社交产品Soul正式提交IPO招股书，拟于纳斯达克上市，股票代码为“SSR” 。而据最新消息，其在更新定价区间后，收获了非常火爆的市场反馈。公司由此收到了其它资本运作的可能性，故而暂停了IPO定价流程。
据AI财经社了解， Soul原计划募资2亿美元，实际截至暂停前，已经募资超过30亿美元。上市只剩临门一脚， Soul却按下了暂停键，主要原因是有新的股东提出除了资本层面合作外，希望未来在战略合作上能够强强联手。大股东腾讯也对此表现出极强的兴趣，高度赞同这一决定。而具体的合作内容，将在未来一个月内对外公布。一位知情人士还透露， “所谓外界人猜测的与同行的民事诉讼导致IPO暂停，纯属无稽之谈” 。
Soul为何会受到资本的青睐？一项数据或许可以从侧面解答。
成立五年，如今的Soul 有73.9%的DAU由Z世代贡献——他们乐于分享，追求真实而自由的表达， Soul的轮廓在他们一次又一次的描摹中渐渐演变为今日的样子——基于兴趣图谱建立关系，并以游戏化玩法进行产品设计的新一代年轻人虚拟社交网络。同样的， Soul也通过反复的产品更迭，为包括Z世代在内的用户提供更适合的社交土壤。

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此外， “元宇宙”概念在今年大火，对Soul而言，社交元宇宙正是对其灵魂社交本质的延伸。有意思的是，当进击的Soul将与元宇宙相关的愿景和畅想铺陈开来，接下来，它又要给资本市场讲述怎样的故事？
【AI财经社|上市临门一脚按下暂停键，Soul背后有何布局？】5年成长路
Soul之所以能成为Soul ，源于其创始人张璐的个人感悟。
彼时，她纠结于无法在微信上毫无压力地自由表达，只好将想发的动态设置为仅自己可见。对张璐而言，她需要一个用来倾诉的“树洞” ，只是，市面上并没有这样的产品。
此前并无互联网从业经验的张璐决定自己动手，以降低孤独感、提升由关系联结带来的幸福感为原点，由此一脚迈入了社交领域，也开启了Soul作为兴趣社交应用的独特进击之路。

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2016年11月， Soul正式上线，和其他社交平台相比， Soul不支持真人头像，弱化对外形的要求，更强调用户性格、兴趣等精神特质上的契合。曾有用户感慨， “超萌捏脸”功能的存在不仅缓解了自己对于暴露身份的焦虑，也在一定程度上增加了使用的趣味性，甚至“沉迷其中，有点容易上瘾” 。
不仅如此，当用户完成灵魂测试问卷填写、塑造出属于自己的全新人格，再进一步打上个性化的引力签后，无论是进入游戏房间、加入群聊派对还是发布个人状态， TA都可以不设限地与任何人进行交流。从这个角度来看， Soul的确称得上是一个有别于其他传统社交产品的“异类” 。这一点也精准击中了Z世代年轻人的需要——他们渴望与画像相近的人沟通，向往自由表达的空间，期待获得即时反馈并收获情感上的支持与认同。而Z世代移动社交市场的前景不可小觑，数据预计， 2024年Z世代用户将达3.31亿，占社交市场总规模的三成以上。
Soul招股书显示， Soul的用户基数增长速度相当可观，自2020年7月起， Soul每月的MAU用户平均增长率保持在105%以上。用户黏性方面， 2021年3月，在Soul每月活跃天数超过15天的用户占比为56.4% ，对比上一季度，即2020年12月活跃超15天的用户中，有78.4%的用户在三个月后仍维持相同活跃度。更为关键的是， Soul的日均DAU打开次数为24次，且日均DAU使用时长在40-50分钟， 57.1%的DAU会选择发送私聊消息，平均每天发送点对点消息62条。
由此可见，经过近五年的发展， Soul已凭借兴趣图谱和游戏化玩法的产品设计，奠定了高黏性、高互动的庞大用户基础。作为互联网时代和智能手机的原住民， Z世代热爱分享，乐于表达，他们描摹出Soul的轮廓， Soul也为他们提供了更适合的社交土壤。另一方面， Soul始终在通过更多元、丰富的社交功能满足用户在不同场景下的社交需求——这正是保持并提升用户留存的重要因素，也是Soul不变的底层逻辑。
于是，也就不难理解为什么Soul对自身的定位是“基于兴趣图谱建立关系，并以游戏化玩法进行产品设计的新一代年轻人虚拟社交网络” 。回顾其发展历程，可以用“无限优化”四个字概括，这是最有效的策略，但也最难。虽然社交行业门槛不高，但吸引用户并完成留存却并非易事，顺畅的体验、新奇的玩法、良好的氛围、安全的社区环境等缺一不可，每一项都将影响到用户停驻与离开的决策结果。
实际上， Soul发展的五年间，也是社交赛道由资本热潮到趋于冷静的五年。在巨头凝视与监管收紧之外，接下来如何保证增长、加强变现也是Soul必须回答的问题，更多的故事尚待娓娓道来。
“让正确的人相遇”
早在2018年，民政部曾公布一份数据，中国单身人口达到2.4亿。大量单身人口的背后，也是孤独作为一种时代情绪的大爆发。一人食、宠物经济、剧本杀，新经济业态的崛起证明了单身的年轻人用自己的方式抵抗着孤独。
在中国，社交经历了从线下集体生活到线上的转变，而这一代年轻用户，由于独生政策，对于陪伴和认同有着更为深切的渴望。他们往往展露出渴望认同的社交特征，其社交渠道也多来自于各种兴趣社区，例如B站、贴吧和豆瓣。
而抵抗孤独，本质上是寻找同类的过程。从最初到现在， Soul一直是按照星球分类，进行兴趣社交。在Soul的用户初筛中，用户通过测试被划分到不同的星球，顺着标签，让灵魂相遇。

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2019年时，张璐在接受媒体采访时说，这可能是Soul和其它社交产品不太一样的地方。相比带有目的性地去推进某种社交关系， Soul更推崇让正确的人相遇， “我的设想其实很简单，就是用户会一直想打开Soul ，每次能在这看到自己认同的内容，也可以在上面打发时间，和别人聊天互动，进行有意义的交流，但又不会感到有压力。 ”
这有效降低了Z世代的社交成本。 22岁的可达就是Soul的用户，曾经做过一段时间的支教老师。支教时，他每天花费1个多小时的时间，跋涉于3200海拔的山路间。在结束这段支教历程后，他将这段故事发到Soul上。而在Soul上，还有超过30000名像他这样的用户，他们支教的足迹遍布贵州、云南、柬埔寨、坦桑尼亚及世界各地。
而在Soul上，这样的故事比比皆是。张璐还曾发现， Soul有一部分忠实用户是消防员、医生和警察。这些工作始终处于高压状态的用户，将Soul当成他们压力的一个出口。他们在这里倾诉工作外的孤独，通过共同兴趣相遇“有趣的灵魂” 。
相比线下社交破冰难度的递增，和线上社交的日渐荷尔蒙化， Soul的兴趣社交及有效的游戏互动玩法，打造了更高粘度的社交氛围。在群聊派对这个去年上线的功能中，用户可以练口语、开Soul狼人游戏，甚至策划一个小型的线上派对；通过脸基尼、漫画滤镜等游戏化的玩法，用户不必再因外貌、收入等社会标签产生焦虑，得以更简单地通过聊天进行连接与沟通。
当时为了鼓励用户推出更多优质内容， Soul推出了SSR这一机制（Soul Super Real），主要目的是挖掘并扶持优质创作者，展现出新一代年轻人正向的生活面貌和追求，传递Z世代有趣、多元、温暖、真实的社交面貌，通过圈层社交引导正向价值观。 SSR们的优质创作也提高了用户留存，成为吸引用户的飞轮。在透过兴趣及UGC形成更精准的标签后，用户得以快速找到社交的切入点。
而现在，种种数据都表明， Soul已经成为了Z世代认可的社交方式。
社交元宇宙的未来
资本竞赛、大厂角逐、大众热议……毫无疑问， “元宇宙”概念已经成为今年最大的热点。
源自科幻小说《雪崩》的元宇宙，是由metaverse的英文直译而来。而电影《头号玩家》中建构的虚拟空间，被理解为最接近元宇宙概念的未来社会新的娱乐构建形式。在这个平行于现实社会的虚拟空间里，电影《头号玩家》中年轻的主人公为了躲避贫富差距极大的现实世界，一头扎进绿洲的虚拟世界中，获得在满目疮痍的现实中而无法获得的友情、爱情和成就感。而这些要素则被世界最大的多人在线创作游戏《Roblox》定义为身份虚拟、沉浸感、社交、低延迟等。技术的进步和网络基础设施的不断完善，如VR、AR等技术的发展，也将为线上重塑虚拟空间提供基础。而在这个新的框架内，人们可以通过虚拟身份进行新的探索。

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以元宇宙这一概念为核心，今年各个大厂已经展开了角逐。技术带动内容革命、抢夺用户注意力，人们对于这个尚未完全落地的概念寄托了无限的想象。在海外市场， Roblox以400亿美元市值成为“元宇宙第一股” ，同样与元宇宙相关的《堡垒之夜》Travis Scott的10分钟演唱会至今为玩家所津津乐道。
根据国家统计局公布的最新数据，国内Z世代的总人口为2.64亿人，约占当前总人口（14亿人）的19% 。而腾讯在2019年曾发布《Z世代消费力白皮书》，显示Z世代的消费贡献有望达到总人口的40% 。而Z世代作为社交媒体下成长起来的一代，更乐于传递自身价值主张，并希望以此获得归属感和认同感。
在线下社交走向复杂化、陌生人社交转向荷尔蒙驱动的同时，对于强调自我、寻求价值认同的Z世代来说，元宇宙则提供着新的社交可能，寄托了以更低的社交成本进行社交的希望。由于降低社交成本，元宇宙使得Z世代用户可以把时间用在社交更值得探索的部分上：兴趣、价值取向和多元话题的探讨等。
这些元宇宙与社交结合的要素，都恰好与Soul的理念和产品设计不谋而合。用户在Soul平台上的虚拟身份，消解了现实身份可能带来的焦虑感，而游戏化的设计使得社交破冰能够以更简单的方式展开。 Soul的社交元宇宙，是对其兴趣社交本质的延伸。在平台所搭建的虚拟社区中，用户以兴趣集群，通过自定义的引力签和声音名片丰富人设，再驱使平台根据用户行为不断完善兴趣图谱。用户可以通过文字、语音和视频等形式开启对话，也可以加入群聊派对、Soul狼人等快闪游戏，以更高效地推动社交关系沉淀。
在Soul平台上，许多社交活动也推进的尤其顺畅。大学毕业后，曾加入植树协会的大灰仔便经常在Soul上记录自己的植树日常。通过Soul ，他发动其他Souler（指Soul的用户）一同投身于这项环保行动当中。而因为种树，大灰仔还与一位热爱潜水的Souler相识，两人通过Soul结成好友，相约去菲律宾潜水。
张璐曾将Soul的目标定义为链接正确的人，即用户的表达并不是为了得到多少人的认同，而是为了获得“正确的人”的共鸣。而Soul也为这套社交元宇宙打造了配套的基础设施。通过Giftmoji电商以及个性化皮肤及装饰服务， Soul为Souler制造出更接近于现实的平行世界体验，这为Z世代用户对Soul有认同感、将其视为社交工具首选奠定了基础。
就在近期， Soul更新的招股说明书中，打造出当红游戏《原神》的游戏厂商米哈游还以8900万美元参与了Soul的私募配售，这个被称为“上海F4之一”的游戏大厂与Soul的联合，也引发了未来有关元宇宙扩展的更多猜测。
毫无疑问，这会为Soul提供新的资本故事。在2017年社交创业的热闹散去后， Soul为这个赛道提供了新的样本。张璐曾说，孤独感需要被满足，而Soul这样的产品也因此被需要。