天文|外星智能体是怎样和我们交流的?解密人类已知的外星信号

简介:有没有这样的可能 , 外星生命以某种方式联系过我们 , 但我们未能接收到或解读到?宇宙中的某些未解之谜也许就与外星生命有关 。
自从天文学家第一次了解到我们的星球不是宇宙的中心 , 且太阳系只是银河系水桶中的一滴水 , 人们就想知道我们的星系之外是否存在智能生命体 。 随着时间的推移 , 我们关注的焦点已经从邻近的行星转移到了邻近的恒星和星系 。

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然而 , 寻找智能生命体存在证据的所有尝试都没有成功 。 或者 , 至少 , 它们不能提供明确的证据来证明智能生命体存在并期待和我们交流 。 但是考虑到随着时间的流逝 , 我们的技术(和我们的参考框架)已经没有多少可用的 , 有可能我们只是没有正确地倾听 。
在搜寻外星智能体(SETI)的历史上 , 曾经出现过许多“候选人”(潜在的外星信号) , 和值得后续调查的无法解释的现象 。 虽然大多数是源于天然的宇宙现象 , 但也存在少数从未被完全解释的现象 。

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跟银河系相比 , 太阳系是渺小的 。 (图片来源:欧洲航空局)
数年之后 , 科学家们依然对神秘的远方信号、昏暗的恒星、快速射电暴 , 甚至是一个无法分类的星际物体感到困惑 。 最近 , 科学家还发现了一个似乎来自邻近星系比邻星的信号(甚至可能来自它的一颗行星!) 。
会不会是外星智能体(ETI)曾试图与我们交流 , 而我们根本不知道呢?也许吧! 我们所知道的是 , 当一个 “候选人 ”出现时 , 科学家在提出任何主张之前必须排除所有其它的可能性 。

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位于新墨西哥州的美国国家射电天文台超大型阵列(VLA) 。 (图片来源:美国国家射电天文台)
外星智能体真的存在吗?
虽然寻找地外生命的努力只能追溯到大约一个世纪前 , 但早在 “理性时代” , 其它星球可能有生命存在的想法开始被视为一种科学可能性 。 例如 , 在17世纪 , 一些先行者就猜测本土文明可能栖息在月球(或其它天体)上 。
这些人包括著名的天文学家尤纳斯 ? 开普勒(Johannes Kepler 1571-1630)、英国历史学家和神父弗朗西斯 ? 戈德温(Francis Godwin 1562-1633)、法国作家和剧作家萨维尼安 ? 西拉诺 ? 德 ? 贝杰拉克(Savinien Cyrano de Bergerac 1619-1655)以及荷兰物理学家、天文学家和发明家克里斯蒂安 ? 惠更斯(Christiaan Huygens 1629-1695) 。
在他的论文《宇宙论》(Cosmotheoros 1698)中 , 惠更斯甚至认为太阳系内的其它行星上可能存在生命 。 他根据自己在火星和木星表面观察到的暗点和亮点得出这一结论 , 将其解释为水和冰存在的证据 。

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